食品や日用品に潜む化学物質

　あなたの家にある化粧品、医薬品、石鹸、シャンプー、食品にはホルムアルデヒドと呼ばれる可燃性で無色の化学物質が含まれている可能性が高いことをご存じですか。 メタナールとも呼ばれるこの有機化合物には臭いはありますが、その危険性に気づいていない消費者があまりにも多いのです。
　ホルムアルデヒドは防腐剤として使用されていますが、この有害な有機化合物は人の健康を直接脅かすものです。 ではなぜ米国環境保護庁（EPA）が未だにこの有害化学物質を禁止していないのでしょうか。
 
●曝露されたホルムアルデヒドの正体
　ホルムアルデヒドは発がん性物質として知られていますが、EPA（米国環境保護庁）はヘアケア製品や食品、その他多くの製品への使用を企業に許可しています。 EPA（環境保護局）は、効率を追求するあまり、この有毒化学物質に内在する危険性を無視してきました。これは利益を優先させるために、EPAが消費者製品への有害化学物質の使用を容認している可能性があることを意味します。

●EPAはホルムアルデヒを排除すべきである
　EPAの責任者によれば、ホルムアルデヒドは発がん性が高いとされています。 EPAが慎重に選んだ「発がん性が高い」という言葉は、ホルムアルデヒドを発がん性物質と分類した世界中の公衆衛生機関とは対照的です。
EPA（環境保護局）と議会は、米国科学アカデミーの国家研究会議がホルムアルデヒドを独自に分析し、咽頭および鼻腔のガンの原因であることが判明しているにもかかわらず、消費者および建築用製品からホルムアルデヒドを禁止することをかたくなに拒んでいます。

●ホルムアルデヒドを最小限に抑える対策
　ホルムアルデヒドによる影響を完全に避けることは不可能ですが、この有毒化学物質との接触を最小限に抑えるための対策をとることはできます。ファイバーボード、パーティクルボード、合板を扱う際は、ホルムアルデヒドを含む可能性のある接着剤が含まれているため、手袋とマスクを着用しましょう。 有毒なマニキュアやヘアケア製品の多くにはホルムアルデヒドが含まれているため、可能であれば使用を控えることをお薦めします。
　オーガニックの食品やオーガニックの家庭菜園で採れた食品を食べましょう。禁煙も重要です。タバコの煙は多くの化学物質の中でも特にホルムアルデヒドを含んでいるため有毒です。暖炉の煙も脅威です。煙が居住空間に侵入するのを防ぐため、年に一度は煙突を掃除するようにしましょう。ガレージやカーポートが隣接している家では、排気ガスが室内に入らないようにドアを密閉することをお勧めします。芝刈り機、除雪機、リーフブロワーなど、エンジンで動く庭仕事用の機械は決してアイドリングさせないことです。排気ガスによってホルムアルデヒドにさらされる可能性が高いからです。
　新しい家具を購入する場合は、無垢材を選ぶか、密閉されたプレス材を使用してください。 理想的には家具やその他の製品の側面にプラスチック・ラミネートが施されているものです。迷った場合は、ホルムアルデヒドを含まない可能性が高い無垢材の家具を選びましょう。