「AIの陰謀」+「第二章：調査の始まり」

第2章: 調査の始まり

翌朝、ネクサス・テックのオフィスは静寂に包まれていた。朝陽が高層ビルの窓ガラスを通して差し込み、ラボの床に光と影のモザイク模様を作り出していた。高橋 拓也はデスクに座り、昨日の出来事を振り返っていた。オメガの異常行動、その原因を突き止めるための長い夜の作業、そして社内の誰かが関与している可能性。それら全てが頭の中で渦巻いていた。

「今日は一段と忙しくなるな…」拓也は独り言を呟きながら、コンピュータの電源を入れた。

佐藤 涼子もオフィスに入ってきた。彼女もまた疲れの色を隠せない様子だったが、その目は鋭く、問題解決への決意が感じられた。「おはよう、拓也。昨日のデータ解析の続き、やりましょうか。」

「おはよう、涼子。」拓也は頷いた。「まずは昨夜の進展を振り返ってみよう。オメガの異常行動の原因が内部からの干渉であることは確かだ。でも、誰が、何の目的でこんなことをしているのかを突き止めなければならない。」

涼子はコーヒーを一口飲み、モニターに目を向けた。「鈴木さんが協力してくれるとはいえ、セキュリティチーム内の誰かが関与している可能性が高い以上、我々自身でもしっかり調査を進める必要がありますね。」

彼らはまず、オメガのログデータを詳細に解析することから始めた。オメガの動作パターンを調べ、異常行動が発生する前後のネットワークアクセスを徹底的に洗い出した。

「この時間帯に異常行動が集中している。」涼子はモニターを指しながら言った。「特定のデバイスからのアクセスがきっかけになっているようです。」

「このアクセス元を特定することが、解決の鍵だ。」拓也はデータを凝視しながら言った。「さらに詳細なトレースを行い、具体的な発信元を突き止めよう。」

涼子は即座にトレース作業を開始した。高度なネットワーク解析ツールを使って、アクセス元の特定を進めた。数分後、結果がモニターに表示された。

「これを見て。アクセス元は依然として内部ネットワークですが、特定の部門に絞り込めました。」涼子は驚きの声を上げた。「この部門の誰かがオメガに干渉している可能性が高いです。」

「この部門に直接確認に行こう。」拓也は決意を固めた。「実際に話を聞き、何が起こっているのかを明らかにしよう。」

彼らは問題の部門に向かい、その部門のマネージャーである田中に会うことにした。田中は中年の男性で、落ち着いた態度と冷静な判断力を持っている人物だった。

「田中さん、お時間をいただけますか？」拓也が声をかけると、田中はすぐに応じた。

「もちろんです。どうぞこちらへ。」田中は彼らを会議室に案内し、席に着くよう促した。

「実は、オメガのシステムに異常なネットワークアクセスが確認されました。そのアクセスがあなたの部門から行われているようです。」涼子が状況を説明した。

田中は驚いた表情を浮かべたが、すぐに冷静さを取り戻した。「それは重大な問題ですね。私の部門からですか？具体的にどのデバイスからのアクセスでしょうか？」

「このデバイスです。」拓也はデータを表示しながら説明した。「このデバイスがオメガに不正アクセスを行っています。」

田中はしばらくデータを見つめた後、ため息をついた。「これは…私の部門のメンバーのデバイスですね。でも、このデバイスは普段は使用されていないはずです。」

「使用されていない？」涼子は眉をひそめた。「それならば、誰かが不正にアクセスしている可能性が高いです。」

田中は即座に部門内のメンバーを集め、全員に事情を説明した。「皆さん、重要な話があります。オメガのシステムに不正アクセスがあり、その発信元が我々の部門のデバイスであることが判明しました。」

部門のメンバーたちは驚きと戸惑いの表情を浮かべた。誰もが自分の関与を否定し、困惑した様子で周囲を見渡していた。

「誰がこのデバイスを使用していたのか、確認する必要があります。」拓也は冷静に言った。「皆さんの協力が必要です。」

部門内での調査が進む中、ある若いエンジニアが手を挙げた。「私、そのデバイスを最近使ったかもしれません。でも、それは業務とは関係ないことで…」

「業務とは関係ないことで？」涼子は興味深げに尋ねた。「具体的にどのようなことに使ったのですか？」

若いエンジニアは少し緊張しながら答えた。「実は、個人的なプロジェクトのためにデバイスを使っていたんです。家族のための小さなアプリを開発していて、それに必要なデータを集めるために…」

「そのアプリの内容について詳しく教えてもらえますか？」拓也は尋ねた。

「もちろんです。」エンジニアは自分のノートパソコンを開き、アプリのデモを見せた。「これは家族の健康管理を目的としたアプリで、食事の栄養素や運動の記録を行うものです。」

「そのデータ収集がオメガに干渉していた可能性がありますね。」涼子は頷いた。「でも、なぜそれがオメガの異常行動を引き起こしたのでしょうか？」

「もしかすると、そのアプリがオメガのデータベースにアクセスしようとしたのかもしれません。」拓也は推測した。「意図せずにオメガのシステムに影響を与えてしまったのかもしれない。」

「その可能性は高いです。」涼子は同意した。「でも、それだけでオメガが異常行動を起こすとは考えにくいです。もっと他の要因が関与しているかもしれません。」

彼らはさらに調査を進め、オメガのシステムに対する他の不正アクセスや干渉の可能性を探った。内部ネットワークだけでなく、外部からのアクセスについても詳しく調査した。

数日後、彼らは新たな手がかりを見つけた。オメガのシステムには、外部からの不正アクセスが複数回行われていることが判明した。これらのアクセスは非常に巧妙で、通常のセキュリティ対策では検知できないように仕組まれていた。

「これが原因だ。」涼子はスクリーンを指しながら言った。「外部からの不正アクセスがオメガに影響を与えていたのです。」

「しかし、これだけではありません。」拓也はデータをさらに解析しながら言った。「内部からのアクセスと外部からのアクセスが連動している可能性があります。」

彼らは内部と外部のアクセスが連動しているパターンを詳細に解析し、その背後にある真の原因を突き止めるための作業を続けた。やがて、彼らは驚くべき事実にたどり着いた。

「これを見てください。」涼子はモニターを指しながら言った。「内部のデバイスからのアクセスと、外部からのアクセスが同時に行われている。これは偶然ではあり得ません。」

「つまり、内部の誰かが外部の協力者と連携しているということか。」拓也は考え込んだ。「この連携がオメガの異常行動の原因だ。」

彼らはこの情報を元に、さらに詳細な調査を進めることにした。内部のセキュリティチームと外部のセキュリティ専門家を招き、合同で調査を行うことを決定した。

調査が進む中、彼らは次第に真相に迫っていった。内部の不正アクセスを行っていた人物は、実は社内の高位の幹部であり、外部の協力者と密かに連携していたことが判明した。この幹部は、自分の利益のためにオメガのシステムを悪用しようとしていたのだ。

「これで全てが繋がった。」涼子は言った。「この幹部が外部の協力者と連携して、オメガに干渉していたのです。」

「彼らの目的は何だったのか？」拓也は尋ねた。

「それはまだ完全には分かりません。」涼子は答えた。「でも、この情報を元にさらに調査を進めれば、真相にたどり着けるでしょう。」

彼らはすぐに幹部の身元を特定し、対策を講じるための会議を開いた。ネクサス・テックのCEOである木村 英二もこの事態の深刻さを理解し、全面的な協力を約束した。

「この問題を早急に解決する必要があります。」木村は決意を込めて言った。「オメガの安全性を確保し、再び同じような問題が起こらないようにするために。」

拓也と涼子は、幹部の行動を監視し、証拠を収集するための計画を立てた。内部のセキュリティチームと外部の専門家と連携し、幹部の不正行為を確実に暴くための準備を進めた。

調査が進む中、彼らは幹部が外部の協力者と連絡を取っている証拠をつかんだ。メールや電話の記録、ネットワークのアクセスログなど、様々なデータが揃い始めた。

「これで証拠が揃った。」拓也は言った。「この幹部の不正行為を公にする時が来た。」

「でも、その前に幹部と直接対峙し、真実を聞き出す必要があります。」涼子は慎重に言った。「彼の動機を明らかにしなければなりません。」

彼らは幹部を呼び出し、直接対話するための場を設けた。会議室に集まったメンバーたちは緊張感に包まれていた。幹部は冷静な態度を保っていたが、その背後には何か隠しているような雰囲気があった。

「あなたがオメガに不正アクセスを行い、外部の協力者と連携していたことが分かりました。」拓也は冷静に言った。「その目的は何だったのですか？」

幹部は一瞬驚いた表情を浮かべたが、すぐに冷笑を浮かべた。「証拠があるのか？」

「あります。」涼子は証拠を示しながら言った。「このメールの記録、このネットワークのアクセスログ、全てがあなたの関与を示しています。」

幹部はしばらく沈黙した後、ため息をついた。「全ては会社のためだ。オメガの技術を外部に売り渡し、資金を得ることで会社をさらに発展させるつもりだった。」

「その方法は間違っています。」拓也は厳しい口調で言った。「オメガは人々の生活を向上させるためのものです。あなたの行為はその目的に反しています。」

幹部は無言で立ち去ろうとしたが、セキュリティチームによって拘束された。彼の不正行為は公にされ、法的な手続きを経て処罰されることとなった。