【夜のハルジオン ２】

毎日、リアルは退屈で不安。
朝なんて憂鬱で仕方ない……

そんな日々の中で、紫苑はユキと話すのが楽しみになっていた。

仕事の合間には、SNSで何かしらを呟きユキが反応してくれるのが嬉い。
紫苑はユキが気になっていた。

　◇　◇　◇　◇　◇

家に帰ればユキと時間を合わせてログインし、一緒にオンラインの世界で通話をしながら遊ぶ。
耳障りのいい声を聞きながら、ゲームはそっちのけでただ会話する時間だけが長い日もあった。

　◇　◇　◇　◇　◇

ユキは大学生。
就職先は決まっていて、春には新社会人だ。
自分の進路も決まって、息抜きの時間もちゃんととれる余裕もある。

ただ『彼女』と言う存在は、今まで出来た事がない。

友達とかそういうものから発展するのだろうか？
告白するとか、しないとか…そういう類いの感情も、ユキはよく分からない。

でも、紫苑との時間は楽しい。
今日もユキは紫苑と夜の時間を過ごす。

　◇　◇　◇　◇　◇

紫苑はユキへの感情が次第に膨れ上がっていた。
行き場に迷う感情を、どうすればいいのか相談したのは、SNSやゲームで友達になったツキだった。

「つっきー……大変です。」
「どうした！」

ツキとの付き合いは長く、顔も合わせた事もある。
時間が合えば2人は通話もよくしていた。
「実は……」

通話のイヤホン越しに、紫苑はツキにユキへの感情を話し始めた。

　◇　◇　◇　◇　◇

「春だねぇ～！」
紫苑の話を聞き終えたツキは、一言そう言う。
ツキの言葉に照れながらも、紫苑は「はぁ……」と溜息をつく。

「これは……ユキくんに言ってしまっても良いんだろうか。」
紫苑は衝動的に動きたくなるタイプだ。
恋の駆け引きなんて、焦れったい事はしたくない。
「そうしたいなら、そうすれば良いよ！」
ツキは背中を押して欲しいであろう、紫苑の気持ちを察して言う。

「もし、ダメだったら……反省会して下さい。」
「あはは！わかったよ。とりあえず、結果報告待ってるわ。」

紫苑は久しぶりにする恋愛の感情に、胸がざわついて仕方なかった。

　◇　◇　◇　◇　◇

ツキと話した後、紫苑はいつもの様にユキと通話しながらゲームを楽しむ。
そろそろ、終わろうと言う雰囲気を、紫苑が「あのね…」と遮る。

「どうしたの？」
ユキの言葉が途切れると、紫苑は話し始めた。
「ユキくん、こんな事言われて困るかもしれないけど……」

紫苑はとにかく感情のままに言葉を並べた……

ユキとの時間が、楽しみになった日々。
ゲームをするよりも、会話に夢中になった時間。
ユキの声や話すテンポが心地いい。
気付けばユキに恋心を抱いていた事。

「ーーだから、遠距離になっちゃうけど付き合って欲しいです。」

紫苑は言い切るまで、静かに言葉を聞いていたユキ。

「はい、宜しくお願いします。」
通話のイヤホン越しに、両手で顔を隠しながらユキはそう答えた。
「すごく嬉しい。」と、零すユキに紫苑は気持ちを昂らせた。

　◇　◇　◇　◇　◇

紫苑とユキの物理的な距離は、県を5つほど跨ぐくらい離れている。

それでも互いに気持ちを優先したものの、紫苑は不安と喜びの狭間にいた。

#SNS #ネット恋愛 #オンラインゲーム #年下の男 #恋愛 #創作 #オムニバス #枯れるはな