ポチポチ能力者！

　麻薬で捕まった漫画家のことで、友達と軽く口論になる。
　軽くね。
　そんなに激しくないやつ。
　私はその漫画家の作品を読んでて、どうやったらこんな話が書けるのか、こんな奇抜な絵が描けるのか、いつも不思議で、それが面白くて、ファンだったのだけど、実は麻薬なんかをやってたことがわかって、私は心底、ガッカリだったのだ。
　だって、麻薬って、ズルじゃんね。
　麻薬なんかの力を借りて、面白い漫画を描くなんて、例えるなら、チートを使ってゲームをプレイするようなもので、そんなので勝っても嬉しくないし、自分以外の力に頼るなんて、そんなの恥ずかしいと思うのだ。
　だから、それを、私は友達に伝えた。
　友達とは、クラスメイトのアユニちゃん。
　そしたら、そのアユニちゃんは、意外なことを言ったのだ。
　「漫画が面白いなら、それで良くない？」
　それを聞いて、私は驚いた。
　本当に。
　だって麻薬だよ？
　「どうしてそう思うの？」
　私は訊く。
　「だって、麻薬は能力を増やしてくれるんじゃないの？」
　能力を増やす？
　「いや、それがズルだって思うんだけど」
　「なんでズルなの？」
　「だって、自分の力じゃないでしょ」
　「自分の力……でも、例えば野球選手はバットとかグローブとか使うでしょ？」
　「いや、それはルールだからで、私が言いたいのは、麻薬はルールの外のもので、だからズルいってこと」
　「え、だって、漫画はエンタメでしょ？面白くないといけないんでしょ？なら、別に、麻薬とかも、アリだと思うけど」
　漫画はエンタメ？
　面白ければアリ？
　「………」
　私は途方にくれてしまう。
　私がこの漫画を好きだった理由は、エンタメだから、面白いから、というのもあるけど、でも、それだけではないのだ。
　うまく言えないけど、漫画家としての才能とか、作者さんの世界観とか、なんかそういうスゴいものを崇めるような気持ちで、特別に好きだったのだ。
　だから、それが麻薬によるものとされてしまうと、なんか残念というか、悔しいのだ。
　裏切られた気がして。
　ガッカリしているのだ。
　私は。
　でも、それはきっと、アユニちゃんには伝わらないものなのだと、私は思う。
　だって、アユニちゃんにとって、漫画はエンタメ、面白ければ、それでいいのだ。
　それだけのもの。
　面白いだけ。
　私は諦める。
　負けた気持ちになる。
　でも、何に対して負けたんだろう、と考えると、なんか腹が立ってくる。
　私は負けたのか？
　この女の子に？
　つまらない女子に？
　ふざけんなよ。
　私は言う。
　「アユニちゃん、クスリとかやりそう」
　えっ、というアユニちゃんの顔。
　「何言ってんの？」
　アユニちゃんは笑うが、私はもういいやと思い、今度こそ、話をやめる。
　私は放課後の教室から立ち去る。
　アユニちゃんとは、漫画で友達になった。
　私はもう好きではないけど、ワンピース。
　当時、友達になりたての頃、私たちは小学生で、なんかゴムゴムの実とか、能力者とか、面白かったのだ。
　でもそのうち、物語の展開や、戦いが、仕方ないけど、そのなんとかの実による能力頼りになることに私は飽きてきて、読まなくなった。
　私が読みたいのは、能力による都合の良いバトルではないのだ。
　ゴムゴムの実とか、能力者とか、そんなのはただの麻薬だろう。
　ご都合主義のチート能力。
　私はそんなものでは感動しないのだ。
　でも、そんな私がまだ思い出すのは、アユニちゃんと仲良かった頃、二人でしゃべってたら、急にアユニちゃんが、
　「私はアユニ・D・ルフィ！」
　とか言って、色んな技だのポーズだのを決めはじめて、私は爆笑で、なんでDなのかと言えば、それはルフィの本名がモンキー・D・ルフィだからなのだけど、そのDの意味はよくわからなかったし、意味不明で、それがアユニというかわいい名前に付け加えられたことで、なんか余計に滑稽で、私は笑いすぎて死にそうになった。
　それを思い出して、また私は一人でふふんと笑うのだけど、それは、いまだにアニメだの能力者だのワンピースだのといった、下らない夢から覚めないアユニちゃんを嗤う気持ちもあって、でも、そんなものだと、また私は思う。
　どうせ、私があの漫画家に抱いてた気持ちは、誰にもわからない。
　エンタメ、面白いを越えた、と思っていた私だけのこの気持ちは、きっと麻薬の気持ち良さによって、消滅してしまうだろう。
　だから誰にも届かない。
　だから決して、ズルじゃない。