ふきづらい世の中

とかく人の世は吹きにくい。

猫も杓子もマスクをする今日、外すにはそれなりの大義名分や客観的に納得される理由が、暗に求められているような気分がする。もとい、「暗に」は撤回。

ところで、ファミコンのカートリッジを、かつてフッと吹いた。そんな人もいるだろう。読み込みの接触が悪いとき、端子を強くひと吹きしてやると、何度もカートリッジをはめ直したのが嘘のように読み込まれる。こんな行為さえも誰かの目が気になる時代。

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このあいだ、写真を焼きにカメラ屋へ行った。USBのデータを店の専用の機械に読み込ませ、USBに予め取り込んでいる画像の中から、選んで焼く。

その日、久々に挿したUSB。やっぱり読み込まない。2回ほど抜き挿ししたところで、いつもなら強く一息、フッと吹きかける。ところが、フッと気に懸かった。

周りにお客さんがいる中で、マスクを外してわざわざ飛沫を出すのはどうも憚られるな、と。いやはや、気にしすぎなのかも知れない。一挙手一投足を見逃さず、「イマ、マスク ハズシタネ！　コロナガ ウツルデショ！」と言ってくる人など居るだろうか。うーむ、よくわからない世の中だ。居ないとも限らない。

ほらほら。大阪の「飴ちゃん」の会社だって、吹くのはやめましょうと言っている。やっぱり過敏ではないのだ。

【ご注意】
感染症対策のため、パインアメを吹いて鳴らそうとすることは暫くの間ご遠慮いただけましたら幸いですというかもともと鳴るようには作ってないんですけどね

— パインアメの【パイン株式会社】 (@pain_ame) January 25, 2021

ジレンマだ。吹かないと一向に写真印刷ができない。

そこで思いついたのが、手でお椀を作り口元を半ば覆いながら、USBの端子を吹きかける方法だ。マスクをずらし、手で覆ってフッとひと吹き。すると、ちゃんと読み込みが始まった。よかった。

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USBに限らず、吹くという行為をしづらい世の中になっているだろう。誕生日ケーキに飛沫がかかってはならない。仏壇のローソクの横にある団扇で消さなければ。あるいは、目にゴミが入ったが、隣にいる友人に吹いてもらうよう頼んでもならない。水ですすがねば。どうも取るに足らないシチュエーションばかりが例にあがったが、日常のちょっとした一コマで、吹かないとならない瞬間は多々ありそうだ。それがままならない。

ところで最初のファミコンの話に戻るが、なんと任天堂が、カセットを吹く行為を控えるように、10年以上前に呼びかけていた。そのころ、ウイルス感染症なぞ流行ったかしらというとそうではなく、金属製の端子が錆びて故障の原因になるからだという。錆びるということは恐らく、吐息の蒸気や(流行りの)飛沫がいけないのだろう。

任天堂がファミコンのカセットに息を吹きかける行為を控えるように呼びかけ、ニンテンドーDSなどでも故障の原因に

なるほど、ならばUSBも吹いてはいけないことになる。原始的な「吹く」という行為の肩身がますます狭くなってきた。

たしかによくよく考えれば、精密機械の類は、吐息でホコリを吹き飛ばしてはならないものが多い。カメラのレンズだって、幾種もの専用クリーナーのラインナップが売り出されているし、自分の高校時代の技術の授業を思い返せば、削って出た金属の細かい粉も吹いてはならなかった。飛んだ粉が目に刺さるのだとか。「吹くな 削り粉」と当時の技術ノートに書かされた。

ガスボンベタイプのブロアーが売られてもいる。任天堂はそうしたグッズを使って欲しいのだそうだ。この時代、いつでもどこでも手軽に使え、仰々しい感じのしない「ハンディボンベ」のようなものがあれば売れるのではないだろうか……、なんて思う今日この頃。