「赤と死神のクロ」　第2話

〇死神界（昼）
　　　体育座りで、三途の川をただ虚な目で眺めるクロ。
　　　背後からクロに語り掛けるワイト。

ワイト「なぁ、そこで蹲ってからもう３日だぞ？　クロはあの人の魂を三途の川に流して、ちゃんと成仏させたんだ。これ以上気に病む必要なんてない。だから、元気出してくれよ」

クロ「ワイトには、分からないよ。僕の気持ちは・・・」

　　　ワイト、優しく微笑み言う、

ワイト「・・・いや、分かってるさ。怖いんだろ、人を殺すことが。未練と戦って、痛い思いをするのが」

　　　クロ、目が見開き、手が震える。

クロ「分かってて、気にする必要ないって言ってるの？」

ワイト「うん、どんなに怖くても、クロはきっと、死神の仕事に意味を見出して立ち直れる。それを望んでるからね。早いか遅いかの違いさ」

　　　クロ、唇を噛み締める。

クロ「やっぱり・・・分かってないよ」

　　　クロがそう呟いた直後、三途の枝が伸びる。
　　　クロとワイト、枝の方に目を向けるも、クロはすぐに枝から目を逸らす。

ワイト「そんじゃ、俺行ってくるから」

　　　ワイトは三途の枝の方を向き飛び立とうとする。

　　　黒い羽を広げて浮き上がった後、もう一度クロの方を振り返って言う。

ワイト「クロ・・・俺、待ってるよ。お前が立ち直るまで」

　　　ワイトは優しく微笑むと、そのまま三途の枝が伸びていった方向へと飛んで行く。

　　　クロ、ワイトの後ろ姿を見て呟く。

クロ「無駄だよ・・・待ってたって、無理なものは無理なんだ」

　　　クロ、1話目のことを思い出す。

◯回想。1話の駅のホーム。

　　　未練に腕を切られ、殴り飛ばされて痛みに悶えるクロ。

クロ「もう、殺すのは嫌だ・・・」

　　　死ぬ寸前、ほんの一瞬見せた詐欺師の辛そうな表情を思い出すクロ。

クロ「もう、悲しいのは嫌だ・・・」

　　　未練に腕を切られ、殴り飛ばされて痛みに悶えるクロ。

クロ「痛いのは、嫌だ・・・」

　　　ワイトの言葉を思い出すクロ。

ワイト「クロ、これは必要なことなんだ。人にとっても、死神にとっても」

◯回想終わり。

　　　クロ、ふと前回の詐欺師が愛した、純粋な女のことを思い出し、罪悪感に苛まれて頭を抱える。

クロⅯ「そんなわけない・・・殺すなんて、辛いだけだ！！」

〇喫茶店（昼）

　　　詐欺師の男の走馬灯に出てきた、純粋そうな女（以降、純女２４）と、純女の友人(以降女友　２４）が喫茶店で話す。
　　　女友、かなりオシャレでギャルっぽく、金髪。アパレル系の職についている。
　　　女友、ニヤリと笑って純女を見つめる。

女友「ねえあんたさあ、あのエリート彼氏と最近どうなの？」

　　　所々に身に着けている、人差し指に嵌めた高そうな指輪をいじりながら、けだるそうにしゃべる純女。

純女「死んだんだって、電車に轢かれて」

　　　突然の報告に驚き、思わず大声を出す女友。

女友「え？　嘘、死んだ！？　な、なんで・・・」

　　　大声で周りが二人の方を振り向き、恥ずかしそうに席に座る女友と、全く動じていない純女。

純女「うん、詐欺に引っ掛けた女に駅のホームから突き落とされたって」

女友「詐欺に引っ掛けたって・・・じゃああのエリート彼氏って」

純女「うん、結婚詐欺の常習」

女友「そっか、それは・・・残念だったね」

純女「え？　何が？　あたしは別に何も思ってないけど」

　　　純女の冷たい対応に、少し引く女友。

女友「それ、本気で言ってるの？」

純女「だって、あたしにはもう何も関係ないじゃん。そもそもあっちはあたしの事詐欺ろうとしてたんだし。関係切れて正直ラッキー」

　　　女友、純女の身につける煌びやかなアクセサリーをチラリと見て言う。

女友「・・・でも、そのバッグとかアクセサリーとか色々、あの彼氏に買ってもらったんでしょ？詐欺師にしては羽振り良すぎじゃない？　もしかしたら、本気だったんじゃないの？　あんたには」

　　　純女、すこしだけ眉間にしわをよせる。

純女「そうなのかな・・・あたしは正直本気だったとしてもどっちでも良いかな、あたしもあいつと似たような理由で近づいたし」

　　　女友、失望の表情。

女友「まだやってたんだ・・・そう言うの」

　　　女友の失望の表情を見ておきながら、目を逸らして話す純女。

純女「うん、だって遊んでお金もらえるとか最高だし」
　　　女友は真剣な眼差しで純女を見つめるが、純女は目を合わせずジュースを飲み続けている。
　　　勇気を出し、友達として最後の助け舟を出そうとする女友。拳を握りしめる。

女友「可哀想だよ、あんたの彼氏・・・ねぇ、もうやめて、仕事探そ？　私手伝うから」

　　　飲んでいたジュースをドン、と威嚇するように置き、女友を睨む純女。

純女「ねえ、なんであたしが悪いみたいな話になってるの？　あいつが死んだって話でしょ？　あたしが男と遊んでお金もらってる話とは関係なくない？　それにさあ、あいつが死んだのって完全に」

　　　信じられないという顔で、二人の会話を側で聞いているクロ。

　　　クロの姿は、二人に見えていない。

純女「自業自得じゃん？」

　　　クロは歯を食いしばり、鋭いまなざしで純女を睨みつけ、震えた両手で勢いよく鎌を振り上げる。

クロM「こんな・・・こんな奴・・・」

　　クロ、自分を奮い立たせるように、叫ぶ。

クロ「殺してやる！！」

　　　クロ、鎌を振り上げたまま、その場で固まってしまう。

クロ「・・・」

　　　クロの震える手から力が抜け、鎌が地面にポトリと落ちる。
　　　クロ、無力感に苛まれながら落とした鎌を拾い上げ、呟く。

クロ「なんで僕は、ここにいるんだ・・・」

　　　虚しげに喫茶店から立ち去り、空へ飛び立つクロ。

　　　それと入れ替わりで、喫茶店に白髪で身体中に傷を負った謎の死神(シロ　男　19くらい)が突然現れる。ローブもボロボロ。

　　　シロ、純女の胸に鎌を突き刺す。

純女「まぁでも、お墓詣りくらいはっ・・・」

　　　純女、頭から机に倒れこむ。
　　　動揺する友女。

女友「・・・ねえちょっと、どうしたの！？」

　　　純女の死体を蔑んだ眼で見下ろすシロ。
　　　シロの背後に、喫茶店の天井に届く程の巨大な未練が生まれる。
　　　未練、シロの持つ鎌を目掛けて手を伸ばす。
　　　次の瞬間、どこからともなく1本の別の鎌が飛んできて、未練の胸を突き刺す。
　　　未練の体は崩壊していく。
　　　シロ、冷たく純女の死体を睨みつけて舌打ちをする。

シロ「ちっゴミだな」

　　　シロ、クロが飛び立って行った方を見つめて呟く。

シロ「・・・ヘタレが」

◯死神界(夕方)

　　　再び三途の川の前に戻り、体育座りをしているクロ。
　　　三途の枝は地上に伸びたまま。

クロⅯ「人を殺せない死神に、存在価値なんてないよな・・・」

　　　純女を殺すことができなかった右腕を、クロは悔しそうに睨みつける。
　　　直後、三途の枝が新しく、人間界に伸びる。
　　　クロ、怖がって顔を伏せて言う。

クロ「嫌だ・・・嫌だ！！」

◯学校の通学路（夕方　晴）

　　　誰もいない道を疲れ果てたようにトボトボと下校するあかね。

あかね「・・・」

　　　あかね、虚な目をしている。晴れなのにびしょ濡れ。
　　　濡れたあかねの鞄から、着信音が鳴る。
　　　着信音にビクッとし、恐る恐るスマホを取り出すあかね。取り出した携帯の画面を見て、少しほっとした様子で電話に出る。

あかね「もしもし、何？　お母さん」

　　　スマホからはあかねの母親の声が聞こえる。

あかね母「あかね？　良かった電話に出て。ごめんね、友達と遊んでる所悪いんだけど、今すぐ中央病院に来れる？」

　　　何かを察し、持っている鞄を落とすあかね。

あかね「中央病院って、おじいちゃんに何かあったの？」

あかね母「前から病状が悪化してて、今日が・・・山場だって」

　　　大変動揺しているようで、虚ろな目にうっすらと涙を浮かべている。

あかね「なんで、言ってくれなかったの？」

あかね母「ごめんね、あなたに心配かけたくないからって、おじいちゃんに言われて」

　　　落としたバッグを拾い、ぼそっと呟くあかね。

あかね「心配かけたくないなら・・・言ってよ」

あかね「分かった、今行く」

　　　あかね、夕陽に向かって走り出す。

〇死神界

　　　三途の川からは、二つの三途の枝が伸びている。

クロⅯ「僕には・・・無理だ。見捨てよう、それしかない。だって、人を殺せない死神の僕なんかには、関係のないことだから」

　　　三途の川の前で蹲るクロの一コマ。

　　　結局見捨てられない自分に落胆し、拳から力が抜ける。

クロ「見捨てろ、見捨てろよ」

クロ「なんで僕はもっと、自分勝手になれないんだ」

クロN「後から思えば僕は、最初から分かっていたんだと思う。どうするべきなのかを」

クロ「一回だけ立ち上がってみよう・・・」

クロM「別に、怖くなったらまた、すぐ座れば良いんだ」

　　　クロ、ゆっくり立ち上がると、背後に日差しを感じて後ろを振り向く。
　　　先程まで曇に覆われていた死神界が晴れており、その美しい景色に言葉を失う。

クロ「・・・」

　　　上にはどこまでも広がる美しい青空と白い雲。下にはどこまでも広がる人間の街。太陽の光が、クロを暖かく照らす。透明感溢れる空間。

　　　クロ、気づくと一歩が出ていることに驚く。悔しそうだが誇らしげ。

クロ「・・・くそ」

　　　クロ、徐々に足を踏み出し、少しずつスピードを上げて走り出す。

クロ「くそ、くそ！！」

　　　クロ、背中の黒い羽を大きく広げ、死神界の透明な床をすり抜けて、人間界に飛び立つ。

　　　その様子を、三途の川の後ろから見守るワイト。
　　　ワイトが鎌で三途の川に触れると、一本の三途の枝が光と共に消える。

　　　ワイト、とても優しい表情で、飛んでいったクロの方を見て呟く。

ワイト「やっぱり」

　　　クロ、迷いが吹っ切れたような、自信はないが爽やかの表情が映る。

ワイト「待っててよかった」