チャンスの訪れを信じて/坂本アントニーマウネディ①
諦めないこと。それは、もちろん重要です。
でも、諦めることも同じぐらい重要な選択肢。
それは、結果的に本人が何を得たかによって、
評価が変わるものです。
今シーズンから富士通フロンティアーズの
ナンバー#81を背負うWR（ワイドレシーバー）、
坂本アントニーマウネディ。
アメフトへの情熱・こだわりを持つ彼は、
フロンティアーズへの強い想いから、
３度のトライアウトにチャレンジ。
ついにこの春から入部を果たし、
秋のリーグ戦でも活躍が期待される注目選手です。
何度転んでも立ち上がる。
そんな彼に、諦めない強さを学びました。
人との出会いが憧れのきっかけ
坂本がアメフトを始めたのは高校の時。
同級生たちと「ノリで始めた」形でしたが、
神奈川県の高校選抜に選ばれるなど成長し、
大学でも、競技を続けます。
フロンティアーズとの出会いがあったのは、
大学3年生の時。元フロンティアーズのコーチが
オフェンスコーディネーターとして就任。
フロンティアーズに興味を持ち、
フロンティアーズの練習に参加する中で、
思い入れが強くなっていきました。
「その時に出会ったレベルの高い選手の丁寧な指導を受けて、この人達とアメフトができたらすごく楽しいんじゃないか。もっと強くなれるんじゃないかと思いました。そこからフロンティアーズにこだわりを持つようになりましたね」
以降、坂本はフロンティアーズ入部を強く
願うようになったのです。
３度に渡るトライアウトへの挑戦
フロンティアーズが行っているトライアウトに
初めて参加したのは、大学3年生の終盤。
結果は、残念ながら不合格。
それでも、フロンティアーズに入る選択肢を
残すため、どうしたらいいか考えた彼は、
一般入社で富士通に入社する、
という方法を選択します。
無事に富士通に入社後、名古屋へ配属された坂本。
仕事をしながら、X1Areaの名古屋サイクロンズに所属して、
次なるチャンスを待ちました。
結果的に、1年目にX1Areaの新人賞を
獲得するなど活躍した彼は、2021年3月に、
2回目のトライアウトにチャレンジ。
しかし、ここでも不合格。
簡単に、夢はかないません。
ただ、2回目のテストからしばらくして、
なんとフロンティアーズの山本ヘッドコーチから、
直接メッセージがきたのです。
「近況を聞きたい」「どんな取り組みをしているのか知りたい」
実際に会って面談をする中で、
自分がチームから求められていると感じました。
そして2022年3月。
３回目のトライアウトに挑戦した坂本は、
ついに念願の合格を勝ち取ったのです。
長年の努力が、ついに実った瞬間。
さぞ、嬉しかったかと、思いきや、
実は坂本は素直に喜ぶことができなかったと言います。
スタートラインよりもまだ後ろ
「もちろん目指していたチームに入れて嬉しかったですが、状況的にはワイドレシーバーの主軸選手が移籍や引退して、人数が減ってしまい頭数が必要で合格したようなものだった。僕は、そのチャンスをようやくもらえただけ。ここからロースターを獲得できないと、試合に出ることはできない。手放しには喜べなかったし、ただスタートラインに立つチャンスをもらえたな、という感覚でしたね」
決してエリートの道をたどってきたわけではない坂本。
チームに入っただけでは、まだスタートラインよりも後ろにいる。
ここからの努力こそが自分にとって本当に重要なことを、
坂本は理解していたのです。
➡②へ続く
【🏈#81 WR（ワイドレシーバー）】
坂本 アントニー マウネディ ANTHONY MAWUNEDI SAKAMOTO
富士通の名古屋支社に勤務しながら、名古屋サイクロンズでプレー。
入部諦めきれず、2022年シーズン開始前に再チャレンジして無事合格。
秋もロースター登録され今シーズンブレイク間違いなしの選手。
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【試合日程】
◆Xリーグ2022 秋季リーグ
X1 Super 第1節
富士通フロンティアーズvs東京ガスクリエイターズ
9月10日（土曜日） 14:00〜 ＠富士通スタジアム川崎
X1 Super 第2節
富士通フロンティアーズvsイコールワン福岡SUNS
9月24日（土曜日） 14:00〜 ＠富士通スタジアム川崎
X1 Super 第3節
富士通フロンティアーズvsアサヒ飲料クラブチャレンジャーズ
10月9日（日曜日） 15:00〜 ＠王子スタジアム
X1 Super 第4節
富士通フロンティアーズvsエレコム神戸ファイニーズ
10月22日（土曜日） 12:00〜 ＠エキスポフラッシュフィールド
X1 Super 第5節
富士通フロンティアーズvsオービックシーガルズ
11月6日（日曜日） 14:00〜 ＠会場未定
ご声援よろしくお願いいたします！
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