何処までもやせたくて（84）強制連行!?

「あのね・・・」

座るよりも早いくらいの性急さで、伯母は口を開いた。

「これから、伯母さんの家に来てほしいの。
あなたのお母さんとも相談したんだけど、このまま、
一人暮らしさせてるわけにはいかないんじゃないか、って。
今日だって、家庭教師、休んじゃったんでしょ。
彩華ちゃんのお母さんから、連絡がとれない、って電話がきて、
わたし、まさか・・・って、最悪な状態、想像しちゃった。
お願いだから、目の届くところにいて。
何かあってからでは遅すぎるし、私、あなたのお母さんに顔向けできないから」

「・・・・・・あ、ごめんなさい。
今日は、仮眠しようとしたら、寝過ごしちゃって。
でも、元気だから。
心配しないでも、大丈夫だよ」
「どこが大丈夫なのよ！
顔なんて、全然生気がないし、それに・・・
また、やせたでしょ!!」

どうしよう、なんとかして、話をそらさなきゃ。

「うっかりしてた。
お茶、いれるね。
彩華ちゃんは、ジュースのほうがいいかな？」

立ち上がろうとした瞬間、体のバランスが崩れ・・・

「大丈夫？」
「先生！」

伯母と彩華ちゃんが、同時に声をあげた。

「どうしたの？　
足に力が入らないんじゃない？
それとも、めまいでもしたの？」
「ううん、ちょっとバランス崩しただけ」

「お茶なんて、どうでもいいから、話、聞いてちょうだい。
あなた、今の体調で、絶対大丈夫だって言い切れるの？」

大丈夫だよ・・・
とは、言えない気がするから、その言葉は呑みこむしかない。

「私も、先生は少し休んだほうがいいと思うよ。
部屋のなかで、何でもないところで転ぶなんて、おかしいよ」

彩華ちゃんの言う通りかも。
そうだよね、私、大丈夫どころか、おかしいんだよね。

「とにかく、家に来てちょうだい。
無理に、食べさせたりはしないから」

「それ、本当？　無理に、食べなくていい？」

「日曜日に、あなたのお母さんがまた上京するでしょ。
それまでに、何かあっちゃいけないから。
今日だって、連絡とれないって聞いたときは、
心臓が停まるかと思ったわよ」

みんな、大げさだな。
でも・・・無理に食べなくていいなら、それでもいいや。
体力が落ちてるのは、事実だし。

それに・・・
母親が来て、私を実家に連れ戻そうとしたり、入院させようとしたりしたとき、
もしかしたら、伯母は味方してくれるかもしれない。
東京の大学に進むことだって、反対する母親を伯母が説得してくれたんだもの。

「じゃあ、お世話になります。
あ、着替えとか用意するから、10分くらい待ってもらえる？」

着替えに加えて、ノートパソコンや体重計まで入れたら、けっこう重くなってしまった。

持つことはできたけど、うまく歩けない。

どうしよう、階段とか、ちゃんと降りられるかな・・・

「それ、私、持とうか？
彩華ちゃん、階段降りるとき、支えてあげてね」

情けない、まるで病人だね。

・・・と思って、ハッとした。
そうか、私、まわりから見たら、病人なんだ。
しかも、自分では元気だと思ってる、おかしなヤツなんだよね。
だから、こうして、強制連行されていくんだ。

「彩華ちゃん、きつくない？
私の体重、全部かかっちゃってるでしょ」
「全然、だよ。
先生の体重なんて、小学生並みでしょ。
たぶん、おんぶだってできるんじゃないかな」

自分がやせてることを、少し実感できた嬉しさ。
でも、このままじゃダメなんだ、きっと。

そろそろなんとかしなきゃ、今度は実家か病院に強制連行されてしまう・・・

伯母の家に行ったら、少し頑張って食べてみよう。

「私、もうちょっと太ったほうがいいのかな？」

独り言っぽく、彩華ちゃんに問いかけてみた。

「もちろん、だよ。
だって、初めて会ったときだって、モデルみたいにやせてたじゃない」
「じゃあ、伯母さんの家に行ったら、頑張って食べてみる。
今日みたいに、カテキョ、休むようなことになっちゃ、まずいもんね」

彩華ちゃんに宣言したのは、自分にプレッシャーをかけるため。
伯母の家で、もしかしたら、変われるかもしれない。
いや、変わろう。

これは、強制連行じゃないんだ。
自分の体調をよくするために、私が望んで、伯母の家に行くんだから。

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