名曲喫茶 ネルケン

今にも雨が降りそうなどんよりとした休日土曜日。ワタシは、高円寺駅から徒歩5分にある「名曲喫茶　ネルケン」へ。商店街から１本入ったここに、なぜ常連客が集うのか。その秘訣は後ほど。

ひとり。喫茶店へ入った。出迎えてくれたのは、まったりしすぎるほど柔らかい雰囲気を醸し出す店主と、レコードから流れ出るクラシック。奥には常連客らしきおじさまが紙を捲りながらコーヒーを一口。

ワタシは、クリームソーダとベーコンチーズトーストを。濃いめのシロップが、甘いアイスクリームによって中和。クリームソーダの本来の美味しさがぎゅっと詰まっている。ベーコンチーズトーストは、じっくりとこんがり焼き上がったチーズと旨味が凝縮されているベーコンがたまらない。

どうやらここ名曲喫茶ネルケンは戦後まもない1955年に開業していたようだ。小さい頃から通っていた子供が、今もここに通っているということだろうか。透き通っている声と、柔らかさのある店主を目の前にしたら通いざるを得ない。そして、値段も破格並みに安い。商店街の賑わいにホッと一息つきたいアナタにはおすすめの１店。