天空の城竹田城趾　登城記

　2017年8月，青春18で京都へ。京都での研究集会のついでに（どっちがついで？）竹田城趾へ行ってみることにした。おともは SONY RX100。
　研究会終了後，和田山へ。駅前のビジネスホテルに泊まり，翌日早めに起きて，６時前に駅へ。すると，向かいの山に雲（霧）がかかっている。これはもしかすると・・・

　朝早いのでホテルの朝食はなし。駅から1.5kmほどのコンビニで朝食を仕入れるつもりだったが，待合室の売店におにぎりがあったので，これを買って電車に乗りこむ。
　竹田までは一駅。6:21着。正面が竹田城趾のある虎臥山。まだ霧がかかっている。

　天空の城，雲海に浮かぶ城として名高い竹田城だが，いつも雲がかかっているわけではない。気象条件がある。夏場は少ないのだが運がよかった（気象条件がよかった？）
　駅前の案内に従って姫路方面へ進み，踏切を渡る。線路を挟んだ駅の反対側に4つの寺が並んでいる。その先に，登山道入口。

　右手に自動販売機があり，「この上には自販機はない」という注意書きがあった。駅前にもあったが，熱中症対策のため，飲み物の確保は必須とのこと。早朝だし涼しかったけれど，その意味はこのあとすぐにわかることになる。
　少しいったところから登山道が始まる。このルートが登城の正式ルートだそうだ。インターネットでダウンロードしたガイドマップには，「約0.8km（40分）」となっている。0.8kmは，平地なら10分で行ける距離。ほんとうに40分かかるのだろうか。
　整備された階段ははじめだけ。まもなくこのような石段になる。なるほど，これなら40分もさもありなむ。

　涼しかったけれど，登っていくとかなり汗をかいた。日中だったらもっとだろう。なるほど，飲み物必須。
　料金所に到着。21分でこれた。途中で3人の若者が降りてくるのに出会ったが，ここには人影はなし。まだ雲海の季節ではないし，早朝だし。

　料金所の人が，「（霧の様子は）刻々と変わっていきますから」と言っていたが，まさにその通り。周囲が霧で見えなくなることもあった。
　天守台から南千畳を見る。

　建物は一切ない。石垣だけが残っている。崩落の危険があるとして立ち入り禁止になっている個所もある。

　下山は，表米神社登山道にした。この登山道は，整備されたこのような階段が続くのだが，勾配は駅裏登山道よりきつい。（健脚向きと書いてあるガイドマップもある。下りで18分かかった。道しるべには，0.7kmで20分，とか書いてあるけど，それはないだろうな。平成25年にできた登山道のようだ。

　９時前。表米神社近くの地蔵堂で休憩し，竹田駅に戻って立雲峡への経路を確かめ，トイレに行って，９時出発。駅から徒歩で行く人はほとんどいないのだろうか。途中の道しるべがなく，ちょっとロスもあり，歩くこと40分。山道(車道)を登って立雲峡駐車場の手前に到着。
　第２展望台からの眺め。

時間の関係で，第１展望台はあきらめて下山。
寺子屋カフェで昼食をとることにした。
本日のランチは，但馬牛の陶板焼き。切り落としで1000円。ドリンクとデザート付きで1200円。いい肉は，50gで1500円，100gで2000円だった。（いずれもドリンク・デザート付き）
とうわけで，100gのランチ。ごはんは，錦糸卵と肉がのったもの。左手前はつけ汁。

このあとは，播但線姫路経由で帰途についた。