WISHING 04/17/23 哺乳類に適応した遺伝子変異をもつ鳥インフルエンザAvian influenza with genetic mutations adapted to mammals

回復途上のヒト社会に不都合な真実は、実現した場合にきわめて甚大な結果をもたらすものであっても、まず一般報道されることはない。

今年3月、チリで53歳の男性が、咳や喉の痛みなどの呼吸器症状から、状態が悪化して入院し、サンプルから鳥インフルエンザウイルスが検出された。

H5N1が鳥からヒトのウイルスに変化するためには、３つの変化が必要だと考えられている。分離されたサンプルには、哺乳類に適応する兆候の一つであるPB2遺伝子変異が見つかった。

これは、H5N1が哺乳類の細胞でもよりよく複製され、ヒトの間で効率よく拡散するために必要な変異であることが以前から示されていた。PB2変異は、これまでH5N1に感染した他の哺乳類や、他のH5N1に感染した複数のヒトでも見つかっている。今回の変異は、この患者が感染している間に出現した可能性が高いと考えられている。

今回のサンプルには、ウイルスを安定化し、ヒト細胞により強く結合するのを助ける変異はまだ発生していない。保健当局は、一般市民に対するリスクは依然として低く、入院中のチリ人男性に関連した新たな感染者は出ていないとしている。

しかし、確実に言えるのは、この変異が、ヒトへの適応やヒトへのリスク増大への道を歩む、間違った方向への第一歩であるということである。

そして、見落とされがちな重要なことは、コロナの進化でさんざん学んできたように、進化は階段状に不連続に一気に進むということである。突然変異は隣の遺伝子から次の遺伝子へ順番に変異が進むのではなく、ランダムに多くの場所で変異の組み合わせとして一度に生まれるということである。種を越えたり、免疫の壁を越える変異は、坂道を少しずつ上るのではなく、階段を一度に上がるように生じるということである。

SNSによって数時間のうちに社会や経済が転覆するような不連続性こそが、自然現象の本質であり、さらに、既に鍵となる一つの遺伝子変異が確認されたということは、残り二つの遺伝子変異が生じる確率はさらに高まっていて、完成形に至るまでに必要な時間もさらに短くなっているということである。

このウイルスは最近、男性が住む地域の鳥やアシカから検出されていた。現地調査によれば、感染に関する最も妥当な仮説は、症例の住居の近くで死んだ鳥や海の哺乳類が見つかっており、それらによる地域への環境暴露を通じて起こったのだろうということである。

2022年1月以降に報告されたH5N1のヒト感染例は11例目であり、いずれもヒトからヒトへの感染に関連したものではない。1996年にH5N1が鳥類で初めて検出されて以来、世界的に数百件のヒトへの感染が確認されているが、そのほとんどは鳥類と密接に接触していた人たちである。

しかし、昨年秋にスペインのミンク農場で発生したH5N1は、ウイルスが少なくとも一部の哺乳類の間でより効率的に広がるように適応する能力があることを示唆している。

H5N1は、あらゆる大陸の野鳥の間で急速に広がり、養殖家禽の間で定期的に発生するようになっている。同時に、鳥類の間で非常に広範に拡散し、哺乳類にも流出を繰り返していて、今後も散発的なヒトへの感染が予想される。ヒトが感染するたびに、ウイルスは適応の機会をますます多く得ることになる。

Truths that are inconvenient to a recovering human society are almost never reported in the public press, especially in our country, even when it is clear that they would have extremely devastating consequences if realized.

In March of this year, a 53-year-old man in Chile was hospitalized after his condition worsened and respiratory symptoms, including a cough and sore throat, led to the detection of the avian influenza virus in his samples.

It is believed that three changes are required for H5N1 to transform from an avian to a human virus. The PB2 gene mutation, one of the signs of adaptation to mammals, was found in the isolated samples.

This mutation has previously been shown to be necessary for H5N1 to replicate better in mammalian cells and spread efficiently among humans; the PB2 mutation has been found in other mammals infected with H5N1 and in several humans infected with other H5N1. It is believed that the mutation most likely appeared during the course of this patient's infection.

The mutation that stabilized the virus and helped it bind more tightly to human cells has not yet occurred in this sample. Health officials say that the risk to the general public remains low and that no new cases of infection have been linked to the Chilean man in the hospital.

What is certain, however, is that this mutation is a step in the wrong direction, on the road to human adaptation and increased risk to humans.

And an important point that is often overlooked is that evolution proceeds in a staircase-like discontinuous fashion all at once, as we have learned in the evolution of the corona. Mutations do not occur sequentially from one gene to the next, but rather as a random combination of mutations in many places at once. Mutations that cross species or immune barriers do not occur gradually up a slope, but rather as if one were to climb a flight of stairs at a time.

Discontinuities that can topple societies and economies in a matter of hours due to social networking are the essence of natural phenomena, and the fact that one key genetic mutation has already been identified means that the probability of the other two occurring is increasing, and the time needed to reach perfection is shortening even further. This means that the time required to reach perfection is even shorter.

The virus was recently detected in birds and sea lions in the area where the man lives. According to field investigations, the most plausible hypothesis regarding transmission is that it may have occurred through environmental exposure to the area by dead birds and sea mammals found near the case's residence.

This is the 11th human case of H5N1 reported since January 2022, none of which have been associated with human-to-human transmission. Most of these cases were in people who were in close contact with birds.

However, last fall's outbreak of H5N1 on a mink farm in Spain suggests that the virus has the ability to adapt to spread more efficiently among at least some mammals.

H5N1 is spreading rapidly among wild birds on all continents, with outbreaks occurring regularly among farmed poultry. At the same time, it is spreading very widely among birds and repeatedly spilling over into mammals, and sporadic human infections are expected in the future. With each human infection, the virus will have more and more opportunities to adapt.

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Bird Flu Sample from Chilean Man Showed Some Signs of Adaptation to Mammals