中国のキャッシュレス社会への移行が、外国人観光客に打撃を与える。
香港の英字新聞「SCMP(South China Morning Post/サウス・チャイナ・モーニング・ポスト/南华早报/南華早報)」のジュディ・キュイ(Judy Cui)は2024年02月12日に。中国で観光客が直面する支払い問題は、対外関係を改善し国の経済回復を後押しする広範な取り組みの一環として人的交流の促進を目指す中国政府の取り組みにおいて、キャッシュレス社会への移行が、本当に財布を開いてお金を使いたい外国人観光客に打撃を与え、大きな課題となっていると報告した。
中国では日用品から高額品までモバイル端末であらゆる支払いができるようになり、中国人にとっては急速に便利になったが、外国人は疎外感を感じている。
旅行時に現金とクレジットカードに依存している部外者は、デジタル決済や国際カードに対する厄介な制限が不当な「課題」を生み出していると語る。
シンガポール出身の投資家デレク・チャン(Derek Cheung)は、2023年末に中国の複数の都市を旅行していたところ、キャッシュレス化が進む中国の社会で簡単な日常的な支払いに苦労していることに気づいた。
QR決済コードが加盟店ではなく個人に登録されているレストランで彼が食事をしたとき、中国の主要なモバイル決済サービスの1つであるWeChat Payを利用することはできなかった。
決済サービス・プロバイダーが国際カードにリンクされた口座への個人送金を制限しているためである。
WeChat Pay では中国人以外のカード利用者に対する個人間の取引が制限されているため、デレク・チャンの地元の友人が代金を支払った後、最終的に デレク・チャンは本国から銀行振込でシンガポールドルで返金することになった。
一方、福建省、広東省、四川省の間を行き来する彼にとって、冷たくて硬い現金を使うのは面倒だった。
結局、彼が財布を開けるのは主に露天商に支払うときだけだったが、屋台の経営者や行商人でさえモバイル決済を好むことが多い。
彼らは国際カードをほとんど受け付けず、デレク・チャンの多くは現金取引の場合は小銭を提供しないことに気づいた。
「率直に言って、これは外国人観光客に伴う困難だと思います。」「中国の決済方法は主に地元住民に対応しています。」とデレク・チャンは嘆いた。
データによると、外国人観光客数は中国のパンデミック前の水準にまだ達していない。
中国国家移民局(China’s National Immigration Administration)の最新データによると、外国人観光客の数は依然として回復途上にある一方、外国人居住者数は新型コロナウイルス感染症以前の2019年の水準の85％にとどまっている。
デレク・チャンや他の部外者が遭遇するこの種の支払い問題は、対外関係を改善し、国の経済回復を後押しする広範な取り組みの一環として人的交流を促進するという中国政府にとって大きな課題となっている。
移民統計によると、中国は2023年に約4億2,400万人の出入国者数を記録し、ロックダウンに見舞われた2022年と比べて266％増加した。このうち、2億600万人は本土住民が参加し、1億8300万人は香港、マカオ、台湾からの旅行者が参加した。残りの3,548万件は他国からの外国人旅行で、全体の8.37％に過ぎない。
西側諸国による中国からの分離の推進、中国政府の国家安全保障への懸念と関連する取り締まりなどの他の考慮事項に加えて、支払いの容易さ、またはその欠如が外国人の中国訪問を阻む要因の1つとして挙げられている。
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