苦しいドイツは、ガス削減目標の達成に目途がついた。

IMF(International Monetary Fund/国際通貨基金)が定期的に公開している「IMF Country Focus」は2022年08月12日に、ドイツを取り上げ、ドイツはガス削減目標の達成に目途がついたと、リサーチアシスタントのユシュ・チェン(Yushu Chen)と、IMFのヨーロッパ部門のエコノミストガレン・シェーン(Galen Sher)が報告した。

ロシアのガスの一部遮断は、すでにドイツ経済に重圧を与えている。
2022年07月には、残りの(40％)のロシアのガス供給が完全に停止した場合、来年の国内総生産が3％近く減少し、インフレ率が大幅に上昇すると試算している。

冬が特に寒ければ、その影響はさらに深刻になる可能性がある。

ドイツは他のEU加盟国同様、ガス不足と価格高騰を避けるため、2022年08月から2023年03月までの間にガス消費量を15％削減することで合意している。ドイツはすでにこの目標を達成しつつある。下のグラフが示すように、過去5年間の平均と比較して、2022年05月に約17％、2022年06月に約8％、2022年07月に約15％のガス消費量がすでに減少している。

ガス消費量チャート。
このガス消費量の低下の原因は何か？

https://time-az.com/main/detail/77487

気温が主な原因とは考えにくい。寒い日の数とその寒さからガス需要を予測する代表的な指標である「暖房度日数」は、2022年06月と2022年07月は例年並みだった。

むしろ、エネルギー価格の高騰が、消費者のガス節約を招いたようだ。

特に大企業は厳しい削減を実施している。2022年06月を過去5年と比較すると、企業向けのガス料金は267%も上昇しており、これがガス需要の減少につながったと考えられる。例えば、自動車メーカーは、再生可能エネルギーへの切り替えにより、すでにガス消費量を削減しているという。

ガスの節約は冬を前にして弾力性を高めるのに役立つが、短期的にはコストがかかる。

購買担当者の調査によると、2022年07月の製造業とサービス業の活動は2年ぶりに縮小した。IMFはドイツの経済成長率予測を2022年に1.2%、2023年に0.8%に下方修正したが、これは主にエネルギー価格の上昇に起因する。

さらに未来に向けて貢献できること

これまでのところ、家庭のガス代節約への貢献はわずかである。
というのも、ほとんどの家庭は供給業者と1年程度のガス代固定契約を結んでいるからである。ロシアのウクライナ侵攻後のエネルギー安全保障強化策の一環として、連邦内閣は2022年08月04日、家庭(および企業)が支払う価格を10月から引き上げることで、ガスの節約を促す臨時課税を承認した。政府は、この課税に付随して家計を追加的に救済する意向を示しており、理想的には対象を絞った所得支援の形をとるべきだろう。

家庭でのガス節約率が高まれば、企業はガス節約へのプレッシャーから解放される。そして、このような負担の分担は、景気後退のリスクを下げることになる。IMFが最近のスタッフレポートやブログで説明しているように、さらにガスを節約するために、政府はガスの消費量を減らすことで利用者に補償し、ガスヒーターを電気ヒートポンプに交換するプログラムを確立することも可能である。