親愛なる上沼恵美子様

読売テレビで放送されている『上沼・高田のクギズケ！』という番組の企画で、上沼恵美子さんに向けてラブレターを書かせてもらった。高田純次さんからの依頼という体での代筆。


「盛り込むべき言葉や表現があれば教えて下さい」
僕の問いに対する、テレビ局からの返答は、

●冒頭は、「親愛なる恵美子様へ」としてほしい
●昭和っぽい感じで

とのこと。わかったような、わからないような感じではあるものの、従順な僕は、承知しました、と返し、作業に取り掛かる。


インタビュー記事や、ラジオ番組、YouTubeなどで上沼さんの情報仕入れ、その人となりを知る中で、３つのことが印象に残った。

①１３歳の頃からプロの舞台に立っているという凄み
②実の姉と組んだ漫才コンビ名「海原千里（せんり）・万里（まり）」
③海原千里・万里のシングル曲『大阪ラプソディ』の世界観


『大阪ラプソディ』から漂う大人の男女の艶やかさと、ネオン街の鮮やかさを文章の基調としつつ、海原千里・万里という粋な芸名をどこかにまぶし、かつ、１３歳の頃から芸能の世界を生き抜いてきたことに対する敬意も示す。そんなラブレターにしようと思った。


そして、出来上がったラブレターが以下。

番組上は時間も限られているため、割愛され、半分くらいの文章となってしまったが（どの部分を削るかは事前にスタッフの方から連絡をいただき、了承した上で）、ここでは全文を載せることとする。

親愛なる恵美子様へ、この手紙を。


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親愛なる恵美子様

こうして真っ白な便箋に向かい、誰かに気持ちをしたためるなど、何十年ぶりでしょうか。口はわりと達者であるものの、筆にはあまり自信がありません。

それでも、口に託すといつものように冗談にしてしまいそうなので、あえて、こうして不慣れな筆にて想いを綴ることで、混じりっ気のない純な気持ちを伝えることとしました。

あなたとこの番組で共演をしてから、もう１０年もの歳月が経つのですね。
率直に言うと、番組初回から今日に至るまで、僕は圧倒されっぱなしです。

針の穴に糸を通すような的確でいて繊細なツッコミ、人生を歌い上げる豊潤な歌声、ゲストやスタッフへの気配り、そして、いつも先頭に立ち、番組を牽引していく姿勢。そのすべてに、です。

年端もいかない子供の頃から、芸能界という海原にお姉様と手をたずさえて飛び込み、その手が離れてからも、ひとり、険しい道を千里、万里と駆け抜けてきた、その凄みを、まざまざと見せつけられる日々。

同じ芸の道に生きる者として、信頼と敬意を抱くばかりです。

いや、こういった機会なので、正直に伝えます。
僕はあなたに信頼と敬意、そして、好意をも抱いています。恋、というやつです。こんなことを言うと、「高田さん、それは老いらくの恋よ」と笑い飛ばすかもしれないね。

それでもいいです。
あなたに笑ってもらえるなら、いつだって僕は道化を演じることでしょう。

それでもいいです。
波立つ海原の中、ひとり涙を隠してきたあなたには、もうずっと笑っててもらいたいから。

お嬢さん、いつもありがとう。
そして、おつかれさま。

いつかふたりで、宵闇の大阪をそぞろ歩きたいものですね。七色のネオンの中、これまでのこと、これからのことなど語らいましょう。

東洋のレオナルド・ディカプリオ
高田純次より