「楽しかったっす！」…白鷗大学の小川瑛次郎が3x3を弾みに目指す将来

3x3 男子U23日本代表は今年9月の「FIBA 3x3 U23 ワールドカップ 2024」で過去最高の5位になった。その好成績に貢献した一人が、白鷗大学1年生の小川瑛次郎だ。羽黒高校時代から5人制だけでなく3人制でも活躍したルーキーは、再び世界でどんな経験をしてきたのか。そして、彼を送り出した同大学の男子バスケットボール部ヘッドコーチ・網野友雄氏に、大学バスケと3x3の共生についてもうかがった。（取材日：11月3日）。

U17代表の5人制から3人制へ…「選ばれてびっくり」

大橋　3x3のきっかけは、羽黒高校時代に「FIBA 3x3 U17 アジアカップ 2022」の代表に選ばれたことでしたね。
小川　あの時が初の3x3でした。5人制のFIBA U17バスケットボール・ワールドカップが終わった後すぐに、3x3の代表として声を掛けていただいたので、選ばれてびっくりしました。
大橋　5人制の代表だった4人がそのまま、3x3の代表になりましたよね。内藤（耀悠）選手、武藤（俊太朗）選手、石口（直）選手だった思います。

小川　はい、そうでした。
大橋　5人制と3x3の違いとして、ボールがあります。感触などはどうでしたか？
小川　最初は触り心地とか、びっくりして、慣れるのに結構時間がかかりました(笑)。
大橋　ちょっとデコボコした、手に馴染むのか馴染まないのか……。
小川　そう、そうですね(笑)。
大橋　プレー面でのアジャストで苦労はありましたか。
小川　最初は体が5人制に慣れていたので、ヘルプに行かないディフェンスが変な感じでした(笑)。でも難しさを感じつつも、面白さもありました。中祖（嘉人）コーチ（当時）から、攻守の切り替えが5人制に比べて速いので、ディフェンスのときは常にマークマンについておくことだったり、攻撃でのシュート効率の考え方だったりを数字で教えていただきました。
大橋　そんな中でインドに勝ち、優勝しました。どんな気持ちでしたか？