【超短編小説】家伝の壺

　はぁ・・・
　ため息がでる。

　妻の手術代がない。
　親戚、友人に頭を下げて頼み込んで、やっと３０万たまったが、これっぽっちでは焼け石に水だ。
　ため息をつくばかりで道をトボトボと歩く。
　その時、

「オラァどこ見て歩いてるんだよ！」
「ばーさん、人にぶつかったらごめんなさいでしょー」
「おい、こいつ腕折れてねーか？　慰謝料だなこりゃ」
「ぎゃはははは」

　おばあさんがあきらかにガラの悪い若者たちにからまれていた。おばあさんはどうすることもできず、若者たちに小突かれているばかり。

　僕はもうどうにでもなれモードだったので、
「おい、やめろよ」
　と言ってしまう。
「あぁ！？」
　と若者たちの視線がこちらを向く。
「なんか文句あんのかコラァ！？」
「調子乗ってんじゃねーぞ」
　口だけでなくコブシがとんでくる。
　ボコスカボコスカ。
　ひとしきり殴り蹴り、気が済んだのか若者たちは、
「ケッ。これに懲りたら余計なマネするのはやめとくんだな」
　と捨て台詞を残して去っていく。

　やれやれ、ひどいめにあった。
「大丈夫かい？」
　おばあさんが心配気に僕の事を覗き込んでくる。
「見ての通りさ」
「悪かったねえ。あたしのかわりに殴られちゃって」
「しょうがないさ。これもめぐり合わせってものだ」
「めぐり合わせか。あんたずいぶん困っているだろ？　見ればわかる。どれ、助けてもらったお礼だ。家伝の壺なんだが３０万でゆずってやるよ。これであんたに奇跡がおこることだろう」

　そう言って風呂敷の中、大事そうに抱えていた壺を指し示す。おばあさんの目を見ると、本物だけがもつ深みのようなものが見えた。
　それにどうせ焼け石に水にしかならない金だ。賭けてもいいかもしれないと僕は思ってしまった。

☆    ☆　☆　☆

壺を飾って一か月。完全に騙された。なにが奇跡がおこるだ。なけなしの３０万をどぶに捨ててしまった。悔しくてしかたない。
　そんな思いで道を歩いていると、
「あー！」
　あの時のおばあさんを発見した。文句を言って金を返金させよう。
「おい、おばーさん。あの壺一か月飾ってみたけどなんの効果もないぞ！　騙したな。金を返せ！」
　だが、おばあさんは呆れた顔でこう言った。
「バカモン。飾るんじゃない。売るんじゃ。壺飾って奇跡がおきるか！」

　家に帰って、壺を売ると３億で売れた。手術代にはじゅうぶんだった。