56 順風満帆

56【順風満帆】

僕のピン芸人としてのスタートは順調だった。最初からウケまくっていた。

お断りした通り、誰の名前も出さないが、もともとピン芸人をしている先輩などと舞台に出ても、当たり負けしなかった。

当たり負けしないどころの騒ぎではない。凄まじくウケていた。

よしもとのオーディションを、さかなDVDとしてではなく、ハクション中西として受けはじめ、また、ネタバトルの螺旋に足を踏み入れることになる。

運命などという陳腐な発想は僕にはなかったはずだが、ピンであまりにもウケるものだから、「僕はさかなDVDをやるためではなく、ピン芸人としてやるためのすべては壮大なフリだったのだ」ぐらいに思い込んでいた。

多分、根っこがイタイのかもしれない（笑）。

それくらいノリに乗っていた。

ただ、その時、僕はなんというか、ヤケクソだったのかもしれない。花岡が好きなドラゴンボールでたとえさせてもらおう。

界王拳を常に使っていたような状態だったのかもしれないのだ。

界王拳は功を奏し、プチのメンバーにまでは、またピン芸人として、上がっていったのである。

しかし、やはり劇場での戦いは疲弊する。

そして、さかなDVDとは違い、僕は人気があったコンビの中で、人気がないほうのオッサンなのである。

オッサンのほうが残り、孤軍奮闘していた。

当然、ワーキャーの人気はあるはずもない。

やはり、ネタバトルは厳しくなっていった。

すぐに落ちて、また上がろうとする。

僕はもう昔の自分ではない。さまざまな経験を花岡とさせてもらったあとの自分である。

結果が駄目だろうが、ネタをやりまくるという繰り返しである。人気がないのは仕方ない。票が入りづらいのは仕方ない。

人気があって実力以上に票が集まっていた、さかなDVDの初期の時代に、結果を出せていない自分が悪い。

素直に本気で思っていた。

でも、そう思っていたはずなのに、疲弊して追い込まれていたのは、界王拳の反動なのか、はたまた相方がいない寂しさから来るものだったのだろうか。

僕は使ってはいけない界王拳を、二倍の界王拳から三倍にあげてしまった。

「R1グランプリで優勝する」

いつしかこう豪語するようになった。

昔のような、イタさからではない。

僕は、自分のプライドの高さをも、克服したつもりでいた。いや、しようとしていた。

人にイタいと思われても良いから、R1グランプリで結果を出したかったのだ。

当時やっていたブログに、僕は毎日鏡の前で「お前はR1グランプリで優勝する」と自分に催眠をかけている、と書いた。

それも何度も書いた。

そして、実際に僕は鏡を見るたびに、自分に暗示をかけた。

ネット弁慶ではなく、ピン芸人たちとの集まりの時にでも「俺は優勝するから」とほざいた。

若くてイタかった頃とやってることは同じだが、僕の中では違った。昔は馬鹿にされるのが怖かったが、この時は馬鹿にされるのがわかっていたけれど、自分にプレッシャーをかけるつもりでやっていた。

事実、ちょっと引かれてることも感じた（笑）。

しかし、これは界王拳三倍なのだ。

すべてがR1グランプリで優勝するためのフリである。

僕は、さかなDVDというコンビの解散が本当に運命的にも、ピン芸人としてウケまくるための壮大なフリだと思っていた。

そして、人気はともかく、ピン芸人としてこんなにスタートダッシュが決まることも、すべてはR1グランプリで結果を出すための壮大なフリに思えた。

思い込もうとしていた。

そして、R1グランプリの予選が始まった。

僕は一回戦で惨敗したのである。