美容室の怪③

「そうやねん、あそこな、絶対に終わったらハリセンで頭をバチーンって叩いてくるねん」

「ようこも、そうやったの？」

「そうやで。最初、さすがにこれは怒らないとあかんかなと思ったけど、でも、わたしにだけやってるんじゃなくて、みんなにやってるんかどうか、そこぐらいを確かめるまで待とうと思って」

「あ、いっしょいっしょ（笑）。わたしも、そうやった。キレるのはそれからでも遅くないと（笑）」

「そしたら、全員にバチーンってやってた。よう考えてみたら、美容院【ハリセーヌ】はハリセンからきてるんかもしれへんわ」

「え、なんなんやろ。意味がわからへん」

わたしに美容院【ハリセーヌ】を誘ってくれた洋子。

洋子も同じ目に遭っていたのか。わたしの感じた不思議な連帯感を知ってか知らずか、洋子は話を続けた。

「わたしね、始めて行った時にめっちゃ怖かったのがさあ」
「うん、何かあったん？」

「その、ハリセンでバチーンって叩かれたあとに、他のお客さんもバチーンって叩かれてるのを見てさ、一応怒るとかは、やめたわけ」

「うんうん」

「でも、なんでかな、とかは気になるやん。美容院の名前【ハリセーヌ】やしさ。それで、そこの美容院の中に置いてある、美容院のパンフレットみたいなのをパッととって、どこかにそんなん書いてないかなと思ったんよ」

「あー、なるほど」

「いきなり客の頭を叩く美容院なんておかしいやん？」

「せやから、どっかに書いてあるはずやと（笑）？」

わたしは笑いながら洋子に答えた。

「せやねん。で、パンフレットみたいなんを読んでたらいつの間にか、鈴木さんが後ろに立ってて、後ろから、『そんなん書いてないよ！探してもないよ！』って言うてきてん」

わたしは恐怖で一瞬、止まってしまった。

「え？怖っ！怖っ！なにその話！？」

「怖いやろ！？『そんなん書いてないよ！探してもないよ！』やで。わたし、なにを探してるとか、なんも言ってないのに。しかも、その時の鈴木さんの顔が、なんとも言えず、笑ってるけど、目の奥が氷のように凍てついてるっていうか」

「ほんまに、洋子の作り話ちゃうの（笑）？勘弁してほしいわ、いや、怖すぎるやん、それ！」

「わたしも、怖かった（笑）。結局、なんも言わずにそのまま帰ったけどね」

喫茶店に少しだけいるはずだったのが、わたしは、洋子のその話に惹きつけられ、長居してしまった。

『そんなん書いてないよ！』

パンフレットを読んでいるだけで、まだ何を探してるとか、何も言っていない人間に、そんな風に話しかける人がいるだろうか。

あの鈴木さんという人は、心が読めるのだろうか。
どういう人なのだろうか。