手塚治虫の迷走と迷走からの脱出

手塚治虫のキャリアのうち、
1968年から1973年は、
衰退期、スランプ期、暗黒期などと
呼ばれている。

劇画の人気が高まり、
手塚治虫の丸っこい線は
古いと言われ、
正統派の勧善懲悪のストーリーも
優等生過ぎると評価されていた。

まず少年サンデーに
1967年の8月から
1年間連載された「どろろ」は、
水木しげるの妖怪ものと
白戸三平の時代ものに
大きな影響を受けて書かれた作品だ。

そして「地球を呑む」
「上を下へのジレッタ」
「空気の底」「I・L」
「きりひと讃歌」
「時計仕掛けのりんご」
「人間昆虫記」「奇子」などの作品は、
掲載誌もそうだが、
大人がターゲットの劇画寄りの作品だ。

そして少年誌の連載作品も
当初は18のエピソードを
想定して始まった少年サンデーの「ダスト18」は、
不人気のため6つのエピソードで連載中止になり、
後に2つ足して「ダスト8」として刊行された。

そして少年チャンピオンの「アラバスタ―」は、
手塚治虫自身が
「暗くて救いのない作品」と回想している。
しかしスランプ期といっても、
仕事量は多く、手塚治虫の年譜から
その頃に書かれた作品を抜粋すると、
主なものだけでこれだけの数になる。

「どろろ」　 1967～1968　 少年サンデー
「ブルンガ1世」　 1968～1969　 冒険王
「地球を呑む」 1968～1969 ビッグコミック
「ノーマン」 1968 　 少年キング
「上を下へのジレッタ 」1968～1969　 漫画サンデー
「火の鳥　ヤマト編 」1968～1969 COM
「空気の底」 1968～1970 プレイコミック
「鬼丸大将」 1969 少年キング
「火の鳥　宇宙編」 1969 COM
「火の鳥　鳳凰編」 1969～1970 COM
「I・L」 1969～1970 ビッグコミック
「青いトリトン(後の海のトリトン)」　1970～1971　サンケイ新聞
「ザ・クレーター」 1969～1970 少年チャンピオン
「ガラスの城の記録」 1970 現代コミック
「アバンチュール21」 1970～1971 少年少女新聞
「アポロの歌」 1970 少年キング
「きりひと賛歌」 1970～1971 ビッグコミック
「やけっぱちのマリア」 1970 少年チャンピオン
「時計仕掛けのりんご」 1970 週刊ポスト
「人間昆虫記」 1970～1971 プレイコミック
「火の鳥　復活編」 1970～1971 COM
「アラバスタ―」 1970～1971 少年チャンピオン
「鳥人大系」 1971～1975 SFマガジン
「ライオンブックス」 1971～1972 少年ジャンプ
「火の鳥　望郷編」 1971～1972 COM
「ダスト18(後のダスト8)」 1972 少年サンデー
「奇子」 1972～1973 ビッグコミック
「ブッダ」 1972～1978 希望の友
「サンダーマスク」 1972～1973 少年サンデー
「ミクロイドZ(後のミクロイドS)」　1973 少年チャンピオン
「ユフラテの樹」 1973～1974 高一コース

そして1973年の11月に
「ブラックジャック」の第一回が、
少年チャンピオンに掲載され、
手塚治虫は長い暗黒トンネルから抜けるのだ。