シモツケソウ（下野草）

「花を撮影して名前を覚える」個人プロジェクト。36日目は「シモツケソウ」。山道の傍らに群落で咲いているのを撮影した。
ピンク色で小さい花が密集して咲く山野草で、遠くから見るとピンクの固まりに見える。近づいてよく見ると、オシベが髭のように長く伸びているのが何とも可愛らしい。茎の色も、花の付け根はピンクに染まる。花びらは4枚または5枚。葉は5つに分かれて、先が少しとがっている。

名前の由来は、栃木県の昔の呼び名である下野（しもつけ）の国に多く生えていたかららしい。ただし、栃木県の県花は「ヤシオツツジ」で、シモツケソウではない。地域や環境によって種類が分かれ、私が撮影したのは「コシジシモツケソウ」だと思う。園芸用の「キョウガノコ」という、華やかな名前の種もある。開花時期は6月～8月で、初夏というよりは夏の花だ。バラ科なのでとげがあり、手を突っ込むと刺さるかもしれない。

＜シモツケソウの分類＞
被子植物＞双子葉類＞バラ目＞バラ科＞シモツケソウ属