夢追い人と支える彼女：YouTubeで繋がる物語　【第三話】

自己成長と葛藤（続き）

アイはタクヤに自分の気持ちを伝えることができず、二人の関係はますますぎくしゃくしていった。その影響はタクヤのYouTubeチャンネルにも現れ、再生数が徐々に落ち始めた。アイは自分の存在がチャンネルに悪影響を与えているのではないかと自責の念に駆られ、さらにプレッシャーを感じるようになった。

仕事でも集中力を欠き、ミスが頻発するようになった。上司から注意を受けるたびに、アイの心はますます追い詰められていった。彼女は、自分がどこにも居場所がないように感じ、心が深い闇に包まれていくのを感じた。

タクヤも再生数の減少に焦りを感じていた。彼はチャンネルの成長を維持するために新しいコンテンツを考えたり、撮影に時間を費やしたりしたが、成果は思うように出なかった。しかし、彼はアイの異変には気づかず、自分のチャンネルに集中する日々が続いた。

ある夜、アイは部屋の片隅でうずくまり、スマートフォンを手に取った。ケンジとのメッセージを読み返しながら、彼の優しい言葉に救いを求めた。

「最近、本当に辛い……」アイは心の中で呟いた。彼女はタクヤに自分の気持ちを伝える勇気がなく、再びケンジとのやり取りに逃げ込んだ。ケンジはアイの心の支えとなり、彼との未来を少し想像することで、一時的に心の安定を取り戻すことができた。

しかし、現実は厳しく、アイは再びタクヤとの関係や仕事のプレッシャーに押し潰されそうになる日々が続いた。タクヤの成功を支えたいという気持ちと、自分自身の幸せを追求したいという気持ちの間で、アイは揺れ動き続けていた。

ある日、タクヤは動画の撮影を終え、部屋で編集作業をしていた。彼は最近の再生数の減少に頭を悩ませており、なんとか視聴者を引き戻す方法を模索していた。そんな時、ふとアイの様子がいつもと違うことに気づいた。

「アイ、最近元気ないんじゃない？何かあったのか？」とタクヤが尋ねると、アイは一瞬戸惑いの表情を見せたが、「何でもないよ、大丈夫」と無理に笑顔を作って答えた。その笑顔があまりにも痛々しく見えたタクヤは、初めてアイが抱えている苦しみに気づいたようだった。

しかし、どう対応すべきか分からないタクヤは、再び自分の仕事に没頭するしかなかった。

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ケンジとの再会と対立

アイが仕事の疲労とプレッシャーに押し潰されそうになっている中、ケンジはアイのことを心配して再び連絡を取ってきた。彼女の声に元気がないことを察したケンジは、「ちょっと話さないか？」とアイを誘った。

アイはケンジとカフェで会い、彼に自分の状況を打ち明けた。「タクヤの成功は嬉しいけど、私はただの脇役みたいで……。もう何もかもが辛い。」

ケンジはアイの話を静かに聞きながら、彼女を励まそうとした。「君はもっと自分のことを大切にするべきだよ。タクヤにはそれが分からないんだろうけど、君は素晴らしい存在なんだから。」

ケンジはアイの話を静かに聞きながら、彼女を励まそうとした。「君はもっと自分のことを大切にするべきだよ。タクヤにはそれが分からないんだろうけど、君は素晴らしい存在なんだから。」

アイはケンジの言葉に救われる気持ちになったが、現実の厳しさは彼女の心と体を追い詰め続けた。仕事とタクヤのサポートのプレッシャーに耐えられず、ついに体調を崩してしまった。彼女の顔色は悪く、普段の元気な姿が嘘のように憔悴しきっていた。ベッドに横たわるアイの姿は、まるで心も体も全てのエネルギーを使い果たしてしまったかのようだった。

アイが倒れている間、ケンジは彼女のことを心配し、何とか助けになりたいと感じていた。ケンジはタクヤに連絡を取ることを決意し、彼のYouTubeチャンネルのDMを通じてメッセージを送った。

「タクヤ君、話がある。アイのことで君に伝えたいことがあるんだ。」

最初は無視しようと思ったタクヤだったが、何かを感じ取ったのか、そのメッセージに応じることにした。二人はオンラインで話すことになった。

「君はアイのことを本当に考えているのか？」ケンジは厳しい口調で問いかけた。タクヤは一瞬戸惑ったが、「もちろん考えているよ。でも、最近忙しくて……」と答えた。

「それじゃ足りないんだよ。アイは今、君の無頓着な態度に傷ついて、体調を崩してしまっているんだ。彼女がどれだけ君を支えてきたか、もっと理解しないといけないんじゃないのか？」

タクヤはその言葉にショックを受け、黙り込んだ。ケンジは続けた。「このままじゃアイはもっと不幸になる。君が彼女を大切にしないなら、YouTubeを辞めさせるか、別々の道を考えた方がいいかもしれない。」

ケンジの言葉には、タクヤを責めるような鋭さが含まれていた。タクヤはその瞬間、無言のまま深く考え込んだ。初めてアイのことを真剣に考え、彼女がどれだけ自分を支えてくれたか、そして自分がどれだけ無頓着であったかを痛感した。