前衛力

　数日前、地元のテレビ局が作った動画の、地元の高校紹介みたいなコーナーに、
「古いほうの勤務校が出ているのが、YouTubeで流れてきてたよ、
　知っとる？」
と、予備校生に教えられて、YouTubeで何回か見てしまった。
　いつものそのまんまの雰囲気が出ていて、よく知る者にはすっごく面白くて😊😊。

　その影響でなのか何なのか、YouTubeに、地味～な試合動画を「これもどうぞ？」と勧められてしまった。
　エンドライン（って、ソフトテニスでも言うのかどうか？）側からのコート全体と、その中を動いている、顔もほぼ見えないサイズの選手４人を、じーっと１試合写した、地味～な動画だ。
　でも、知っている人が試合をしているのが、なんとなく面白い。

　顔は見えなくても、背中のゼッケンと動きだけはよく見える。

　この地味な試合動画では、過激発言くんはまだ１年。見ると、遠目にも今よりはちょっと小柄で、子どもっぽい。前衛の過激発言くんが組んでいるのは、後衛の当時３年生の前々キャプテンくん。手前側のコートにいるので、背中のゼッケンの名前が見えて、「あー、これだ。」と分かる。
　対戦相手は、「別格に強い」という、とある予備校生情報の、隣の隣の県の「猛者ペア」。過激発言くんが前衛なので、こちらに背を向けてネットの手前に小さめに映っていて、前々キャプテンくんが後衛なので、少し手前、カメラに近いところに構えている背中が映っている。

　わたしは、とある予備校生の試合はほぼ見に行ったことがない（忘れ物は何回か持って行ったけど）し、ぜんぜんルールも分からない。

　「スマッシュ」と「ボレー」と「カットサーブ」と「ストローク」程度の言葉なら、とある予備校生の話によく出てくるので、なんとなく知っているという程度。何点でマッチポイントなのか、何セットあるのかさえ知らない。というか、何度聞いても、すぐ忘れてしまう。


　話には聞き続けてきたけど、初めて見るソフトテニスの試合。
　だけど、過激発言くんは素人が見ても、「わー、なんかすごいんだね？」感がびしびし伝わってくるような動きだ。

　だって、まず、後衛の前々キャプテンくんが全力で打ち込んでいく、ほとんど前衛の過激発言くんの後頭部を狙っているんじゃない？、という速いサーブ。それを、ネットの前で相手コートを睨んでラケットを構えている過激発言くんは、前を向いたまま、後ろもボールも全く見ずに、見ているほうがドキッとするようなぎりぎりのタイミングで、
　　すっ…
と、前傾姿勢を取ってかわす。
　後ろに目がついていてもかわせるか分からないような、インターハイ選手の直線的な速いサーブを、ですよ？
　すごく、何食わないような感じで、フッと……。

わたし：あれ、すごいよね？？嘘みたい。
とある予備校生：ああ、あれね？あれされると、こっちとしてはすごく取り
　　にくいんよ。前衛の背後から急にボールが現れるから、サーブがめちゃ
　　くちゃ速く感じるんよね。取れんよ。
　　アイツは、あれが上手くてさ、相手のおる場所によって、前々キャプテ
　　ンさんがどこに打つか読んで、敢えてそこにおるんよ。
　　けど、アイツもすごいけど、前々キャプテンさんも、あのピンポイント
　　後頭部サーブを、毎回ほぼミスらずに打ってくるからね～。
わたし：へぇ～。かっこいいね～。

　それと、ボレー……？ ネット際で、相手のコートから飛んできたボールを、前衛の人がラケットに当てて跳ね返すやつ。相手が打った、とある予備校生の言う ” 爆速ストローク ” を、パッとはたき落とすのだ。ボールだけを追って観戦していると、あれっ？過激発言くん、どこから出てきた？というタイミングで。

　わあ、フライングディスクを空中で取る犬みたい！すごい！

わたし：あれもすごいよね？？あなた今、どこから現れた？？みたいなの。
とある予備校生：アイツはあれも上手いんよね。相手がどこに打ってくる
　　か、読めるらしいんよ。で、はたき落とす。
　　「ハイキュー！！」で言えば、ゲス・ブロックのほうな？
　　でも、飛んでくるのを見てから反応することも出来る。……って、本人
　　が言っとったよ。オレはどっちでも出来るって😊😊
わたし：へぇ～。

（授業中はいつも、……とは言わないけど、頻繁に電池切れてるけど、そう
　いうときの集中はすごいんだろうな～。）

とある予備校生：アイツは実はああ見えて頭がいいんよ。
わたし：ふぅん……、じゃあ、授業中にお母さんに変なことを言ってくる
　　あれも、天然なんじゃなくて、きっとわざとやってたんだね？

　過激発言くん、いつだったか、わたしがワイルド科で授業をしていたら、バッグからタオルを取り出して、おもむろにきちんと畳んで、くるくるっと丸めた。
　ん？と見ていたら、それを机の真ん中に置いて、枕にして、その上に、当たり前のような無表情で堂々と頭を乗っけて寝ようとしたから、
「わっ！それは先生に対して失礼すぎるやろっ！！（バド部くん）」
「あー、減点でしょう、これはー！！こいつの点バサッと引いて下さい！！
　バサッと！！（キーパー君）」
って、騒ぎになったっけ。という回想シーンが頭に浮かぶ。

　ちなみに過激発言くんの席は、１年間ずっと、黒板のすぐ前の右側。板書するためにわたしが立つ定位置の、目の前だったんですよ？友達（いちおう予備校生のほうが１歳センパイだけど）の親の授業で、ふつうそういうことします？　もぉ…です😊。
　そういうしょうもないことでたびたび盛り上がっていた、去年のワイルド科の公共の授業……。思い出してしまいます。ああ、懐かしいなあぁぁ。

　でもそのことは、とある予備校生には秘密😊

　うわぁ、長くなったから、また、”まだ続く”……で。
　……これ、映像なしで口で説明されて、分かるような内容でしょうか😊？