【小説】コインロッカーベイビーズ⇔赤ちゃんポスト（ショートショート）　

　巡回ルートに異常はなかった。

　男は警察官。
　
　繁華街。
　駐車場の隣に、コインロッカー。利用者が、デパートから戻ってくる。

　数年前に、このコインロッカーで、赤ちゃん遺棄事件があった。
　痛ましい事件。
　ここの管轄ではなかった。だが、事件のことが頭から離れなかった。

　絶対に再発を阻止したい。

　警察官は、イメージトレーニングを欠かさなかった。

「張り込み開始」　
　警察官が呟く。
　警察官は、あの事件があってから警戒を強めている。
　建物の陰に潜んで、監視する。

　不審な人物がいないか。
　あんな事件は、二度と起こって欲しくない。
　街の警察官としては、当然である。あんな事件は、母子ともに不幸にしかならない。
　その甲斐あって、このところ平穏な日々が過ぎていく。

　ところが、この日は違った。

　保冷バッグを持った若い女がやってきたのだ。
（どうも怪しい）
　警察官としての第六感が、働いている。

「まさか」
　自転車に跨ったまま、観察している。

　女が奇妙な行動を取った。扉を閉める時に、両手を胸の前で合わせている。
（女が合掌する理由は？）

「タタタタ」
　女は、保冷バッグをロッカーに入れると走りだした。　　
　
「待て」
　警察官は、自転車で後を追った。
「止まれよ」
　どこまでも、追いかけていく。事件を阻止したい。

「タタタタ」
　女は走るスピードを落とさない。
「お前、赤ん坊捨てたろ」
　警察官は、ようやく追いついた。
　
　女と向かい合っている。

「何言ってるの。警察官でしょ？」
　女が呆れている。
「どういう意味だい？　子供を遺棄したくせに」
「アナタ、知らないの？」

「どういうこと？」

「あれ、新設されたコインロッカー型の赤ちゃんポストよ。利用者は、赤ちゃんを中に入れて料金を投入するの」
「え」
「アナタ、村上龍のコインロッカーベイビーズ、読んだことある？」
「ないな」
　読書家ではない。

「アナタなんて、ダチュラの被害に遭えばいいのよ」
「ダチュラ？」
「ええ」
　女が、液体の入った小瓶を取り出す。
「何それ」
「これがダチュラよ。失明する人もいる猛毒ね。キクとハシから貰ったの」
「――」

「食らえ」
　女が突如、液体（ダチュラ）をかけてくる。
「がああ」
　顔が焼けるよう。
　痛い、痛い。
　警察官は、道路を転げまわっている――

「え」
　警察官は、我に返った。
（まあ、こんなことは、あり得ないだろうな）
　どうやらイメージトレーニング中に、奇妙な妄想をみたらしい。