大学入試現代文の道標⑥～Ｃ現代文力の高め方（４月～夏休み前 各論3“語彙力について”後編）

皆様こんにちは。

現代文科講師の竹中です。

前回は「語彙力とはなにか」についてお話しました。

今回はその後編として、「語彙力をどのように養成していくか」について述べていきます。

◎名探偵に学ぶ語彙力養成法！

　少し話は変わるのですが、僕はミステリ―小説を読むのが好きです。そこで、ここからは少しミステリー風に述べてみましょう。ここに、とある事件の犯人Ｘがいるとします。シャーロック・ホームズやエルキュール・ポワロといった名探偵は、まずは事件「現場」を詳細に分析し犯人Ｘの痕跡をつかもうとしますね。でも、現場だけでは犯人Ｘはなかなか特定できません。そこで、彼らは犯行現場を飛び出し、現場の「外」の世界から犯人Ｘに関わる情報を得ようとします。そして、捜査線上に浮上した複数の容疑者を「比較」し、ついには犯人Ｘの像を特定していくわけです。

　この名探偵の方法論を、語彙力養成にも当てはめてみましょう。

　ある言葉Ｘの意味をつかみたい場合、

①「現場」（言葉そのもの）を分析する

②「外」（言葉が用いられている文章）の世界を探索する

③関連語（特に対義語）と「比較」する

という方法が有効です。１つずつ簡単に確認していきましょう。

①「現場」（言葉そのもの）を分析する
　先ほど「コンテキスト」という言葉が出てきましたが、これは「コン」（間）と「テキスト」（言葉によって編まれたもの）の二つの構成要素に分解して、「言葉を取り巻く関係」などの意味と理解できます。「文脈」についても同じ。「脈」とは「脈絡」とおなじく「連なり」を意味する感じですから、「文のつながり、前後関係」などと意味をとらえていきます。このように、その言葉を構成要素にわけて分析し、その基本的な意味をとらえる習慣を身につけることです。

②「外」（言葉が用いられている文章）の世界を探索する
　「現場」だけでその言葉の意味を完全に理解できるとは限りません。そこで、「外」（言葉が用いられている文章）の世界を探索します。例えば、

　「記号の意味は『コンテクスト』に依存する。例えば、「💧」という記号を考えてみよう。この「💧」は、悲しい状況で用いられれば「涙」を意味するし、当惑している状況であれば「汗」を意味する。さらにはドラクエ好きの視点から見れば「スライム」をも含意するかもしれない。このように、記号はそれが用いられる状況により、その意味が決定されるのだ。」

　などのように「コンテクスト」について触れられている文章を探索することで、その言葉の世界（実際の用例、具体的な事例、その言葉の持つ背景など）が見えてきます。（ちなみに、この文章は前回の記事で挙げた「具体例をはさんで主張を伝える」という技術が用いられていますね。詳細は前回の記事にてご確認ください）

③関連語（特に対義語）と「比較」する。
　さらに、関連語と「比較」することで、その言葉の世界をつかむこともできます。例えば、「主観」という言葉の意味を理解するには、「客観」という対義語と比較すると非常にわかりやすくなります。（この「比較」という作業は、物事を思考するうえで非常に重要です。次回に記事にて説明しますね。）

「現場」・「外」・「比較」の３点から、語彙力増強を図りましょう。これらは、入試本番で未知の言葉の意味を類推するときにも有効です。

◎「単語帳」の活用方法（春～夏休み前まで）

　ここまで、語彙力の重要性とその養成方法について述べてきました。ここからは、語彙力養成の具体的の手段について述べていきます。

　まず、「単語帳」を準備しましょう。どんなものでもよいですが、できるだけ先ほど示した養成方法、「現場」「外」「比較」に沿ったものがいいでしょう。つまり、言葉そのもののをしっかり分析して意味が説明されている、その言葉に関連する「文章」が掲載されている、関連語句（特に対義語）が紹介されているものが理想です。これらに加え、テーマ別に分類されているものであれば言うことなしです。

　特におすすめの本として、Ｚ会から出されている『現代文キーワード読解』を挙げておきます。単語そのものの解説がもちろん、その単語に関連する文章が掲載されている点、さらに対義語なども絡めて紹介されている点など、語彙力増強の理想形が集約された形となっています。

現代文キーワード読解[改訂版]

　次に、こうした単語帳の具体的な活用方法なのですが、最初の時期（４月から夏休み前）までは、あくまで「短い評論読解」を柱にし、単語帳は補助教材として用いていく方法をお勧めします。前回の記事でも扱ったように、この時期の主眼はあくまで「短い評論を読み、段落大意をとること」です。

　よって、次のようになります。

《４月～夏休み前》

①「短い評論問題」を読解していく（段落大意をとりながら）

②その中で出てきた知らない用語を、「単語帳」でさらに確認していき、理解を深めていく。

　実際に文章という道を走りながら、言葉という栄養を適宜補給していく。例えるならこんなイメージでしょうか。

　注意点としては、知らない言葉が出てきたときに「いきなり単語帳で調べない」ということです。まずは文章の中で意味を類推し、文章を読解した後で単語帳を用いて意味を確認、理解を深めていくのです。遠回りに思えるかもしれませんが、すぐに単語帳で意味を調べるのではなく、類推というひと手間を加えることで、よりその言葉の意味が頭の中で熟成します。類推時にも、先ほど示した「現場」「外」「比較」という名探偵の方法論をぜひ実践してみてくださいね。

　

　さて、この記事にて「４月から夏休み」までの勉強法は終了となります。

　次回からはしばらく少し視点を変え、余談という形で現代文の道標を示していければと思います。次回の記事では「比較」について考えてみましょう。