田舎の猫　街に行く　番外編　我が麗しのグリーンフィールド

田舎の猫　ブルードラゴン事件を語る（1）

ブルードラゴン

　目に映るドラゴンの姿はただただ圧倒的で、どこか現実感が喪失していた。私たちは襲われるかも知れないとか、逃げなければ命の危険があるだとか考える事もできず、その場に立ち尽くしていた。
 
　ブルードラゴンはゆっくりと近づいて来る。その距離が残り10メートルを切った時、私は漸（ようや）く我に返った。「あ、あれ？　これヤバいんじゃない？」と……
 
　するとそんな私の気持ちを察したかのように、ブルードラゴンはその場でピタリと歩みを止めた。そして何かを伝えたそうにこちらをじっと見つめる。
 
　パニクる私は訳の判らない事をつい言ってしまう。
　「な、何？　あいきゃんと　すぴーく　どらごにっしゅ？　（私はドラゴン語は話せません）」
 
　「おねーちゃん、オモロイ人やなぁ。それドラゴン語ちゃうで。ただのイングリッシュ擬きやんか」
　
　「ど、ドラゴンが喋ったあ～～っ！？」
　驚きの余りつい叫んでしまう私。すると突然隣でパタリという音がした。思わず振り向くと、メイが気を失っていた。
 
　「あちゃ～、驚かすつもりはなかったんやけどなぁ。こん姿やとしゃあないかぁ」
　そう言うとブルードラゴンは突如として光に包まれた。

アオイ

　「こん姿ならええか？　コワないよね？」
　光が収まるとそこには麦わら帽子を被る美少女の姿が……。
 
　「貴女さっきのドラゴンっ？」
　「せや、世間一般にはブルードラゴンとか青龍とか呼ばれとるな」
　「わ、私たちをどうするつもりっ！？」
　「それはなぁ……」
　「私はどうなってもいいっ。でもメイは、メイだけは助けてっ！」
　ブルードラゴンの少女は困ったような顔をして、髪をかき上げるとこう言った。
 
　「別に捕って食いやせんて。そのつもりならこんな姿にならへんし」
 
　そして彼女はゆっくりと話し始めた。
 
　「どっから話せばええかなぁ……。せや、最初に言っとくけど、私も何でここにおるかわかれへんねん……」
　彼女の話をまとめると、元々彼女がいたのはこことは違う別の場所だったらしい。そこは龍と人とが共存する世界。科学も適度に発展しており、魔法も存在していたとのこと。この世界にとても似ているとの事だった。
 
　ただ、決定的に違うのは魔素の濃さ。この世界の魔素は彼女が元いた世界よりも薄く、彼女本来の力を使う事は出来ないんだそうう。
 
　「この湖の水はな、他よりも魔素をたくさん含んどるみたいなんや」
　ドラゴンにとって魔素は生命力に直結するものなのだそうで、魔素の少ない土地で棲息するのは厳しいという事らしい。
 
　「で、まぁ……帰る方法が見つかるまで、この場所におりたいんやけどええやろか？」
　「うーん、そういう事は私の一存ではどうにも……」
　「そらそうやな。前のとこでも里の長に大事な事は相談しとったしな」
　「うん、一度帰って大人と相談して……って、バレても大丈夫なの？　絶対騒がれるわよ？」
　「それは平気や。私こう見えても前のとこではアイドルやってたんや。人に騒がれるのは慣れとるわ」
　そう言って彼女は自慢げに胸を張った。　
　
「分かったわ。じゃあ……」
　と言って私はハタと気付いた。帰る方法がないのだ。道はまだ土砂崩れで不通状態のままである。
 
　「あー、そういや道が閉ざされとったなぁ。おねーちゃんらどこ住み？　近いなら送ってくで？」
　「あ、ありがと。助かるわ……私、虹乃音子。こっちで気絶してるのがメイよ」
　「私はアオイや。アオちゃんって呼んだってや。そっちは音子ちゃんでええか？」
 
　こうしてブルードラゴン事件が幕を開けたのであった。