モロッコ旅行記⑥ ４日目「要塞の村アイト・ベン・ハドゥ」
要塞の村「アイト・ベン・ハドゥ」
2日間のマラケシュ自由行動が終わり、この日からは日本語が堪能なベルベル人のガイドさんが、私たちを案内してくれることに。
ガイドさんの名は、モハンマド。通称、モハさん。
運転手さんの名は、オマル。
自己紹介を終えて、9:00にホテルを出発。
初日の目的地は、映画「グラディエイター」のロケ地になったことでも知られる要塞村「アイト・ベン・ハドゥ」だ。
マラケシュの赤い町並みを後にし、オマル自慢の四輪駆動車は一路、アトラス山脈を横断する。
アトラス山脈とは、モロッコを南北に分断する山脈のことで、「モロッコのコンプレックス」と呼ばれている。
モロッコの発展は、国を両断するアトラス山脈のせいで遅れたと言われているのだ。
旅の仲間との出会い
途中、眺望のいい場所で休憩をとる。
左が運転手のオマル。右がガイドのモハさん。二人とも最高に楽しい旅の仲間となってくれた。
モロッコ人にとってはコンプレックスでも、やはり観光客の私にとってはアトラス山脈はただただ美しい。
曲がりくねった山道を、オマルは的確なハンドルさばきで制覇していく。
さすがに雪をかぶった山脈、窓を開けると冷たい風が入りこんでくる。
オマルは60歳を超える、陽気なおじいちゃん。渋い笑顔にほれぼれする。
道ばたにロバを見かけると、必ず手を挙げ、「ダンキー！」と挨拶をする。オマル曰く「ロバは友達」だそう。
途中、アルガンオイルのお店に立ち寄りながら、アトラス山脈の頂きを越えて、いよいよモロッコ南部へと突き進んでいく。
あっという間に気温が上がり、強い日差しが目を刺す。しかし1月ということもあり、それほど暑くはない。
荒野を彩るアーモンドの白い花
本格的な花の季節はまだ先だが、道端にはあちらこちらにアーモンドの白く可憐な花が咲いている。
モハさん、アーモンドの実を見つけて、石で叩いて殻を割り、食べてみる。まだ早かったようで、苦みのある味がした。
ちなみにモハさんは、日本に滞在経験があり、日本語はかなりペラペラ。偶然にも同じ誕生日だったため、車中で大盛りあがりした。
気のいいお兄さんといった感じで、初日にすっかり打ち解けてしまった。
アララララライッ！
「アイト・ベン・ハドゥ」と書かれた手書きの看板が現れる。
「ここから先はオフロードに入るよ。しっかり捕まっているんだよ！」
礫砂漠と言うべきか、荒野と言うべきか、道なき道を突き進むオマル自慢の四輪駆動車。でこぼこ道に、しょっちゅう車体が跳ね上がり、冒険大好きな私は大興奮。
「アラララララライッ！」
オマルが叫ぶ。私と友人も「ヒャッホーッ」と歓声を上げて大笑い。
日本人では珍しい反応だったようで、オマルもモハも「笑顔が一番！ まだ早いけど、今までで一番いいお客さんだよ！」と手を叩いて褒めてくれた。お世辞かもしれないけれど、嬉しさに、さらにテンションが上がる。
ふたたびのプロポーズと昼食
間もなくアイト・ベン・ハドゥ……というところで、いったん昼食。
ここでも店員のモロッコ人に「結婚しよう」「愛してる」と口説かれる。
本当に熱い民族だなあ！
砂漠の中にあるとは思えないほどお洒落なお店。
店員曰く「モロッコオムレツ」と、毎度お馴染みの「タジン鍋」。それから「モロカンサラダ」。
毎度お馴染みといっても、「タジン鍋」の具材はいつも違う。最初に食べたタジン鍋は、鶏肉を煮込んだもの。こちらは野菜ベースのタジン鍋だ。
三角形の蓋付きの鍋を「タジン鍋」というのだが、三角の形が水蒸気をうまいこと具材に還元するらしく、旨みの逃げない煮込みができるらしい。
腹がいっぱいになったところで、いよいよ徒歩で「アイト・ベン・ハドゥ」へ。
古い町並みを抜けると、一筋の川が現れる。そして、川を挟んだ目の前に、お碗型の山と、その斜面に築かれた土壁の集落とが現れた。
1987年に世界遺産に登録された古の要塞村「アイト・ベン・ハドゥ」だ。
要塞の村「アイト・ベン・ハドゥ」
1987年に世界遺産に登録された「アイト・ベン・ハドゥ」は、ワルザザードとマラケシュを結ぶ隊商交易の中継地として栄えた要塞都市。
その素晴らしい景観から、「アラビアのロレンス」や「ナイルの宝石」など、数多くの映画が撮影された。今回のモロッコ旅行で、とても楽しみにしていた場所のひとつだ。
川に置かれた飛び石を越えて、要塞村の入り口へと向かう。
この川を流れる水は、塩水だという。雨季に入ると増水するため、そのときにはロバに乗って渡るらしい。
最近、近くにコンクリートの橋ができたとも言っていたけれど、ここはやはり徒歩かロバで行きたいところ。
入場料は、10DH（約100円）。
現在も修復中のため、修復費・維持費に使われる。
カスバと呼ばれる日干し煉瓦づくりの要塞。
煉瓦の素材は、土と石、藁。雨が降ると石がむき出しになってしまうため、毎日修復している。
通常、窓は2階のみにある。1階にも窓があるカスバは、新しい時代のもの。
ここにも猫がいる。兄弟か親子だろうか、似た模様の猫がいっぱいいた。
孤高の猫といったたたずまいが、たまらなく美しい。
「バルコニーがあるのは、ユダヤ人の家だよ。パティオ（中庭）があるのは、アラブ人の家」
家の形には、住んでいる民族の特徴がはっきりと出ている。
複雑に入り組んだ狭い道をぐんぐんと登って、丘のてっぺんを目指す。
途中、不思議な形の丘が見えた。あれはなんだろう？
昔は、都の門前に広場があり、この要塞都市を訪ねる人はまずそこで身の証を立てたという。住民に認められなければ、都市の中に入ることもできなかった。
私の大好きな映画「グラディエイター」も、あの丸い丘の麓で撮影されていた気がする。
丘に登る途中から眼下を見下ろすと、素晴らしい景観が広がった。
そしてこの頃から、故障気味だったカメラがいよいよおかしくなり、なぜか撮る写真のほとんどがトイカメラで撮ったような写真になってしまった。
それも……まあ、かわいい……？（前向きに）
ついに丘の頂きに到着する。早足だったこともあり、息が上がる。
てっぺんには小屋が建てられていた。災害や不作が起きても住民が生きていけるよう、共同の穀物管理庫になっていたという。
頂上を後にし、階段をどんど降りていく。
途中、ベルベル人が経営する宝石店に立ち寄り、銀のブレスレットを2つ購入する。ひとつは母親への土産に、もうひとつは同行の友人へのお誕生日プレゼントに。2つで400DH（約3800円）だ。
写真には撮らなかったが、カリブの海賊に出てきそうな宝箱から宝石を出してきたときには驚いた。現実の世界で、宝箱から宝が出てくるところをはじめて見た！
アイト・ベン・ハドゥは本当に素晴らしい場所だった。
旅行シーズンではなかったのか、観光客がほとんどいなかったのもまたよかった。出会ったのは、山頂で会ったヨーロッパ人の個人旅行客と、日本人の少人数ツアーぐらいだ。しかし本当に、日本人はどこにでもいる。
アイト・ベン・ハドゥのあるワルザザードは、歴史遺産が多いため、映画産業が発展している。途中、立派な映画スタジオも目にした。
赤ワインとプールと欧米人
さて、本日のホテルは、ワルザザードの可愛らしい外観のホテル。
プール付きのレストランがあり、非常に居心地はよかったのだが、料理はイマイチだった。が、モロッコ特産の赤ワインは美味しかったので、よしとする！
夜はなかなか冷えこむ。ところが、レストラン付きのプールを眺めていると、欧米人がいきなり裸で走ってきて「ヒャッホーッ」と叫びながらプールに飛びこんでいった。
呆気にとられていると、あがってきたずぶ濡れのその人に「写真撮って！」と言われる。
友人がプールに飛びこむ瞬間を撮ってあげたのだが、タイミングがずれていたようで、「これ俺？ ぼけててよくわからない……」と不満顔。
こら、お礼ぐらい言いなさーい！
モハさんも日本語で「アホや！」と叫んでいた。（日本での滞在地は神戸だったそう。笑）
次回予告
モロッコ旅行記⑦ ５日目「カスバ街道をゆく」
カスバ街道を通って、トドラ渓谷に向かい、サハラ砂漠のメルズーガ大砂丘を目指す……。
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