方程式その１「手を挙げる」

　小学校から大学まで比較的目立つ人生を送ってきた。学級委員長に部活動のキャプテン、リレーのアンカーに騎馬戦の大将、そして生徒会役員。どれも自分から立候補したことはない。いつも自然に選ばれてきた。
　

　でも、それで失敗したこともある。
　中学の野球の試合中に監督が「次、代打で出たいやついるか？」とベンチにいる僕ら全員を見渡して言った。僕は監督の目を見て、何も言わずに指名されるのを待った。
「きっと僕を指名してくれる。昨日の夜も素振りしたし、そういう努力を監督は気づいているはず」。
　しばらくの沈黙のあと、「はい！」と手が上がった。

　手を挙げたのは同級生の浜田。監督は「よし。浜田行け！」

　努力は人を裏切らない、神様はきっと見ていてくれるなんて、そんな甘いことはない。チャンスはつかみにいかなければいけないのだ。

　時が経ち、リクルートの男子だけの内定者イベント。
約３５０名もの元気な仲間が勢ぞろい。ステージ上から司会者が「入社式でスピーチしたいヤツ、手を挙げて」
　ほぼ全員が「はいっ」「オレオレ」「やりたい！」と一斉に手を挙げている。
　
　指名してもらうのを待っていたら、一生出番が回ってこない。とんでもない会社に入ってしまった。

　自ら手を挙げて、自分の居場所と出番を勝ち取らなければ、生き残れない。甘ちゃんスタンスで通用してきたこれまでとは、まったく違うことを僕は入社直前に突きつけられた。