もうすぐツバメは旅立つのか

先週の土曜日、稲刈りが終わりかけた畑にたくさんのツバメを見た。
50羽くらいはいただろうか。

そういえば、毎年初夏になると色々な場所でツバメの子育てを見かけるが、成長したツバメたちはその後、どうやって過ごしているのか、考えたことが無かった。
空中を速い速度で飛び回るツバメたちを見かけることはあっても、夏になると、暑さも手伝って外に長時間いないためか、その姿を見かけることは少ない。
そもそもツバメって、どのように鳴くの？

♪チュッチュンがチュン。チュッチュンがチュン。
あ、電線にツバメが三羽止まってた♪

はて？あれは、たしかスズメだったはず。

ツバメたちは何故集合したのか。
季節は9月。秋の始まり。
察するに、親分ツバメが仲間達に「おい皆の衆。あと10日あまりで出発だ。旅立ちは9月○日。○○時に全員ここに集合するように。
出発前に十分なストレッチとプロテインの補給も忘れずにな。」と伝えるために皆を集めたのではないか。
あるいは、刈られた畑の虫を集団で食べにきたのか。

いずれにしろ、もうすぐツバメは旅立つ。
あの時、駅の構内で巣作りを始め、可愛い雛たちの姿を見せてくれたツバメ。確か雛は5羽いたっけ。
次郎に花子、ジョニーにキャサリン、そして馬之助。
勝手に名前をつけてみたが、彼らは今も元気だろうか。

旅立ち。
行かねばならぬ季節。秋。
ツバメさん、道中お気をつけて！