なぜ日本サッカーは弱体したのか

― 選手は強化されたのに、チームは弱体化している

　ここ数年、日本サッカー界の弱体化が激しいわけだけど、なにが弱体化したのかについて分けて考える必要があると思う。

　個々の選手については本田、岡崎、長友ら海外組が活躍していることからもわかるとおり、むしろ強化されている。弱体化が激しいのは選手ではなくチームの方だ。

　なぜ選手は強くなったのにチームとしては弱くなったのか。その一番の原因は、全選手を主役として扱い、脇役となる選手を排除したためである。幼稚園や小学校では、みんなが主役の劇や、全員が一位の徒競走などという珍妙なものがあるそうだ。こういった教育についての是非はともかくとして、その影響はサッカーにも確実に及んでいる。

― "みんなが主役"の弊害

　みんなが主役のサッカー。なんとなく良さげなスローガンである。だが、みんなが主役の劇が、精神的に未熟な子供だけのものであるのと同様に、脇役排除のサッカーなど大人がやるべき話ではない。

― トータルフットボールによる"役割"の消失

　フォーメーションは、基本的にゾーンディフェンスの配置を示したものであるが、個人的には攻撃時の動きも含めて使い分けていたりする。例えば４－４－２と４－２－２－２、４－１－４－１と４－３－３などだ。

　４－４－２の場合は、選手たちは主に縦方向に動く。２トップは縦の関係を作り、サイドアタッカーは縦に突破し、センターハーフはゴール前へ縦に走り込む。

　４－２－２－２の場合は、それよりも流動的で、２トップの一方はサイドに流れ、２列目は中央へカットインし、SBは敵陣深くまでオーバーラップする。

　４－４－２のSBには、そこまでの攻撃力が求められず、せいぜいアーリークロスを上げるくらいだ。その引き換えにCB並の高さと対人能力が要求される。

　４－２－２－２のボランチは、主に横方向への動きが要求され、中盤の底でパスのちらし役だけでなく、カウンターに備えたフィルター役として機能することが求められる。

　しかし、こういったステレオタイプは、トータルフットボールへの進化が進み、過去のものとなってきていて現実には即していない。海外でもJリーグでも見られなくなってきているはずだ。

― 日本と海外の決定的な差

　海外もJリーグもと一括りにしたが、この両者には決定的な差がある。前者が、主役も脇役もこなせる選手へと成長したのに対し、日本は主役ばかりで脇役が排除されてしまったのだ。

　海外の強豪クラブでは、SBにウイング並みの攻撃力とCB並みの守備力を併せ持った選手が、中盤には攻守万能のボックス・トゥ・ボックス型の選手が登場し始めている。もちろんそんな万能超人は何人もいない。守備が苦手なウイングもどきのSBもいれば、オフェンス面での貢献度ゼロの守備専SBも当然いる。その場合は、他の選手と補完関係を持たせることでバランスをとるわけだ。

　一方の日本はというと、4－４－２向きなゲームメーカー型ボランチと４－２－２－２向きなオーバーラップ上等の突撃SBが同時起用されている。当然、攻守のバランスなど捕れるはずもなく、組織はいつでもズタボロだ。

― "脇役は悪"というイビツな価値観

　主役は善、脇役は悪。そういったイビツな価値観が日本サッカー界を汚染している。いま海外で苦戦している柿谷、原口、大迫は、その被害者だ。彼らは主役的な能力しか磨かれておらず、チームメートを助ける脇役的なプレーがほとんどできない。

　DFライン裏への飛び出し、足元にボールを収めてからのドリブル、スルーパス、ミドルシュート。そういった派手で目立つ主役的なプレーは出来ても、長身FWの周囲を走り回って守備陣を撹乱したり、2列目のために囮となってスペースメークしたり、ディフェンスに奔走したり、といったプレーは全然だ。

　岡崎がシュツットガルトで成功せず、マインツで成功できた理由はなにか。それは脇役に満足していた過去と決別し、脇役としてだけでなく主役として輝くため、ゴールへの意識を高め、足元の技術の向上に務めたからだ。

　トータルフットボールとは、みんなが主役になれるサッカーなどではない。みんなが状況に合わせて主役にも脇役にもなるサッカーだ。バルサではウイングの選手がボールを持って仕掛けるときには、イニエスタやシャビといった選手が、後方にサポートに入っている。メッシがバイタルエリアで前を向いた時には、代わりにウイングがサイドに張り、裏のスペースへ走り込み、メッシの使えるスペースを増やしている。メッシだけは、「俺様はいつでも主人公」みたいな顔をしているが、まぁそれはメッシだから仕方がない。グアルディオラと対立したのも、おそらくはその部分だろう。

― 日本代表の"オコチャマ・サッカー"

　アジアカップでの日本代表はどうだっただろう。カットインする本田と乾、バイタルエリアに突撃する香川と遠藤、頻繁に攻め上がる長友と酒井高徳、アンカーのくせに平気で持ち場を離れるキャプテン長谷部。みんなが主役のオコチャマ・サッカーでアジア王者になろうなど虫がよすぎるというものだ。

　理想は誰もが主役にも脇役にもなれるサッカーだ。しかし、それは難易度が高いので、現状では主役と脇役が互いに持ち味を活かし合うサッカーを目指すのがよさそうだ。

　兎にも角にもオコチャマ・サッカーから脱却できなければ、日本サッカーに個のチカラで劣るオーストラリア、韓国、中国らに負け続ける未来が待つことになるだろう。

文／スケゴー

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