欧州の競争力維持に向けて
この記事は、EU委員会が欧州連合の競争力を維持するために必要な対策を探る重要性について述べたものである。欧州は、グリーン転換や破壊的技術革新に対応しつつ、安全性低下や激化する競争に直面している。2023年末から2024年初めにかけて、米国ジャーマン・マーシャル・ファンドは欧州各地で関係者と対話し、競争力向上に必要な要素を明らかにした。コストと回復力、資本市場の統合、人材の確保、規制のバランスが鍵であり、政策立案者やビジネスリーダーが協力して対策を講じる必要がある。
EU委員会は、EUが競争力を維持するためには何が必要かを見極める必要に迫られている。
欧州は、グリーン転換に舵を切り、破壊的な技術革新に適応しようとする一方で、安全性が低下し、競争が激化する世界に身を置いている。EU委員会は、欧州連合が「競争力」を維持するためには何が必要かを見極め、その答えを探す必要に迫られている。この危機感は欧州に限ったことではない。デジタル・イノベーション、グリーン・トランスフォーメーション、そして中華人民共和国（PRC）との競争という3つの課題に対応するための米国の一連の大々的な政策が、この危機感を共有し、拍車をかけているのである。米国、そして最近では欧州の指導者たちも、民主主義的価値を優先し保護するためには、貿易とグローバル投資に対する斬新なアプローチが必要だと主張している。
2023年11月から2024年1月にかけて、the German Marshall Fund of the United States（米国ジャーマン・マーシャル・ファンド, GMF）とそのパートナーは、欧州の7都市（ベルリン、コペンハーゲン、デュッセルドルフ、マドリード、パリ、ローマ、ワルシャワ）に関係者（中小企業から大企業、スタートアップ企業、投資家、政策立案者、研究者）を集め、世界経済のリーダーとしての欧州の将来維持について率直な対話を行った。
その中で、ひとつの意見が共有された： 自己満足は大きな脅威である。
欧州の今日の選択は「将来にとって極めて重要」である。ビッグテックのトップクラスに1社も名を連ねることができず、たとえば太陽エネルギーの利用などでは、初期のポールポジションを失った。しかし、グリーンテクノロジーや産業用人工知能（AI）アプリケーション、量子力学の分野では、欧州が確固たる地位を築く余地はまだ残されている。活気に満ちたプレミアであり続けるためには、政策立案者、ビジネス界、テクノロジー界のリーダーたちは、より機敏に連携して取り組む必要があることを認識している。GMFの汎欧州ディスカッションに参加したリーダーたちは、欧州の競争力にとって重要な4つの要素を挙げた：
コストと回復力： コストと弾力性：低価格に焦点を絞れば、欧州のチャンピオンの成長は妨げられるが、過度に高価で非効率的な弾力性対策は、気候変動目標を手の届かないものにしかねない。政策としては、バランスの取れたインセンティブを与える必要がある。
資本： 資本市場統合の欠如は、EU企業にとって最大の課題のひとつである。より多くの努力を結集することができれば、さらによい。民間資本を開放するための改革を検討すべきである。
人材： アイデアの最前線に立ち続けるためには、欧州企業は欧州大陸の優秀な人材を確保し、グローバルな知識を持つ労働者を惹きつけ、既存の労働力を新産業、特にグリーン・トランジション向けに再教育する必要がある。
規制： ブリュッセルの持続可能性へのコミットメントは、EU企業に時代を先取りし、グローバルスタンダードを設定することを強いるが、欧州大陸の利害関係者は、特に中小企業にとって規制の負担が重く、施行にばらつきがあることを懸念している。
こうした競争力の課題に立ち向かうために、EUは何ができるのだろうか。関係者会議では、10の要点が導き出された。
01 次のトレンドを見逃さない
持続可能性から宇宙開発まで、急成長する分野で欧州がパイオニアとしての地位を確立するのは、今からでも遅くはない。欧州は、太陽電池産業における早期の市場リーダーシップを維持することはできず、ビッグテック企業の拠点にもなっていないが、他の重要な分野ではまだリーダーになることができる。グリーンエネルギー、量子テクノロジー、AIの産業応用は、その3つの例に過ぎない。
02 AIを活用する
米国と中国がAIの投資と研究をリードしているが、欧州は産業用AIのようなアプリケーションでイノベーションを起こし、新技術を活用して効率を高めることができる。
03 価格基準とレジリエンスのバランス
欧州の競争力は、価格だけでなく、レジリエンスというプリズムを通して見るべきである。太陽光発電と5Gは、コスト重視の戦略が欧州チャンピオンを生み出す可能性を損なった例である。レジリエンスは、安全性、持続可能性、革新性、多様性を考慮すべきである。
サプライチェーン・パートナーシップの拡大は、欧州が機敏に行動し、将来の脆弱性を回避するのに役立つだろう。
04 資本を活用する
資本市場同盟がない以上、EUは投資を動員するメカニズムを強化すべきである。NextGenerationEU Fund（ 次世代EU基金）は、必要な資金を集めるブリュッセルの能力を反映したものであり、既存のビジネスを下支えするためではなく、ベンチャーキャピタルとして利用することができる。EUは、STEPやホライゾン・ヨーロッパのようなイノベーションを促進する手段への支出を削減する余裕はない。さらに、イノベーション・クラスターにおいて大陸全域で協力する特定の大学に投資を集中させることで、次のブレークスルーをよりよく育成し、欧州に欠けている拡張性を提供することができるかもしれない。
05 再教育と引き留め
世界的な人材獲得競争の中で、特にテクノロジーの進歩が職場を一変させる中で、熟練労働者の不足が欧州全土で懸念されている。グリーン経済やデータ集約型経済が成長する中で、労働者が雇用に対応できるよう、労働者の再教育計画を進めるべきである。同様に、科学・技術・工学・数学（STEM）の大学卒業生と企業を結びつけ、人材を育成し、イノベーションを促進するための協調的な取り組みも必要である。
所得優遇措置や起業のための条件整備は、欧州が知識労働者を維持するのに役立つだろう。
06 技能移民のための右翼ポピュリズムに抵抗する
欧州の人口動態は、高齢化を相殺するために移民を必要としている。現在の環境は熟練労働者の移民を求めるキャンペーンには適していないが、政策立案者やビジネスリーダーは、EU域外からの労働者誘致の経済的根拠を示す必要がある。国境警備を強化し、非正規移民を取り締まることは必要であり、極右勢力に対抗することも、欧州が技能移民と投資を呼び込めるようにするために必要である。
07 レッドテープの削減
報告義務の合理化とお役所仕事撲滅の嘆願は、ほとんどの利害関係者の議論でなされた。中小企業も大企業も、時間のかかる面倒で複雑な書類を負担に感じている。簡素化し、行動に影響を与え目標を達成するための効率的な規制に集中することで、企業はより機敏になり、コアコンピタンスに集中できるようになる。規制環境は確実でありながら、テクノロジーのスピードに対応できる柔軟性を備えていなければならない。
08 ブリュッセルのためのテクノロジー知識の獲得
変革のスピードが速いため、ブリュッセルではテクノロジーと地球経済学に精通した政策立案者が求められている。EUは、官僚主義を重層化させるのではなく、前向きな成果に貢献し、情報を共有するために、優秀な人材を採用するよう努めるべきである。 ブリュッセルの規制当局者と欧州のイノベーターとの間の知識交換も、機敏で将来を見据えた政策立案に貢献するだろう。
09 欧州における複数の成長エンジンの促進
ドイツが欧州の病人であるという現在の議論は、他のEU加盟国の前向きな見通しを覆い隠している。欧州最大の市場は、重工業にかかる高いエネルギーコスト、厳格な労働規則、官僚的ボトルネックによる非工業化を恐れている。ドイツがEUの牽引車であることは間違いないが、他の加盟国も強気だ。
10 共有の繁栄を考える
米国のIRAは当初、欧州で大きな混乱を引き起こしたが、この法案が偽りの脅威であるとの認識が広まりつつある。この法律は、欧州が米国とともに成長を促し、二酸化炭素排出量を削減することを後押しすることができる。エネルギーの安全性と手ごろな価格を維持しながら、グリーン投資を促進するための税制優遇措置や資金の迅速な配備は、欧州の競争力維持に役立つだろう。しかし、分裂する世界において、欧州、米国、そしてそのパートナーは、自由と法の支配、経済的安全保障、継続的繁栄といった価値観に支えられた革新を強化するための努力において、足並みを揃えるべきである。
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