英国のスタートアップ企業が政府予算について知っておくべき5つのこと エンジェル投資ルールの大幅なUターンを含む
この記事は、次期総選挙を控えた英国の最新予算がスタートアップ企業への投資促進を意図しているが、新たな資金は不足していることを述べている。また、エンジェル投資に関するルールの変更が特に女性の投資家数の減少を招き批判を浴びている。ジェレミー・ハント大臣は、英国がヨーロッパのAIスタートアップのリーダーであると強調し、スタートアップ支援のための「堅実な」施策を発表したが、これらは「ゲームチェンジャー」ではないとされる。具体的な施策として、年金制度の改革、IPO支援、新たな税制改正、AIへの追加資金提供が含まれている。政府の迅速な方針転換や女性への支援強化が評価される一方で、半導体業界への言及がなかった点も指摘されている。
次期総選挙を控えた英国の最新予算は、スタートアップ企業への投資を促進する意向を示したが、新たな資金は不足していた。
また、エンジェル投資に関するルールについても、政府から大幅なUターンが行われ、スタートアップ企業に投資できる人数（特に女性）が大幅に減少することになった。
Jeremy Hunt （ジェレミー・ハント）大臣は、イギリスはヨーロッパのどの国よりもAIスタートアップ企業の数が2倍で、技術経済規模もドイツの2倍、フランスの3倍であると述べた。
「私たちは次のシリコンバレーになる勢いです。」と彼は宣言した。
ロビー団体スタートアップ連合のエグゼクティブ・ディレクター、Dom Hallas（ドム・ハラス）は、予算には、患者資本を開放し、投資を促進し、公共部門にAIを組み込むための「堅実な」施策がいくつか含まれているが、「ゲームチェンジャー」ではないと述べた。
スタートアップ企業にとって、今回の予算がもたらすものは以下の通りだ。
患者資本改革
ハント氏によると、政府は年金監督庁と金融行動監視機構に新たな権限を与え、「コストではなく総合的なリターンでパフォーマンスを判断することで、確定拠出年金制度のより良い価値を確保する」ことで、より多くのペイシェント・キャピタルを引き出すために邸宅改革を基礎とするという。これと並行して、年金基金が英国企業に投資しやすくするための新たなビークルを創設することを目指している。
また、イングランドとウェールズの確定拠出年金制度と地方政府年金制度（LGPS）に対し、国際株式投資と英国株式投資の比率を公表する新たな要件を4月に導入する。ハント氏は、このデータで英国株の配分が増加していることが示されなければ、政府はさらなる措置を取る可能性があると警告した。
英国における将来のIPOのパイプラインを強化する試みとして、ハント氏はまた、公的市場と私的市場のクロスオーバーとして機能するように設計された私的間欠的証券資本取引システム（PISCES）に関する協議を開始した。セカンダリー市場は、創業者、VC、エンジェルなどの株主に、上場前の企業の株式を定期的に売却する機会を提供する。流動性を渇望するエコシステムが切実に必要としているソリューションとなりうる。
「私は、優秀な技術系起業家が、ここで起業するだけでなく、株式市場に上場する時期が来ても、ここに留まることを望んでいます」と、首相は語った。
政府は、1月31日に17万ポンドに引き上げた、いわゆる富裕層の定義に使われる10万ポンドの年収基準を復活させた。
金融促進法の改正は、一部のエンジェル投資家の反発を招いた。エンジェル投資家たちは、基準額が高くなることで、特にスタートアップ企業を支援できる女性の数が大幅に減ることを恐れていた。
エンジェル投資プラットフォームObu（オブ）の創設者兼CEOであるSarah King（サラ・キング）は、このUターンは「投資エコシステムにおいて見過ごされ過小評価されている人々が、その影響の徹底的な分析なしに法律が施行されたときに、その声の強さを発揮することができる」ことを示していると言う。
「私たちの経済は、英国における起業と投資を多様化することを必要としており、これを可能にする先進的な政策が必要です。」と彼女は付け加えた。「今後、より広範な声が参考にされることを望みます。」
同窓会管理ソフトウェア会社EnterpriseAlumni（エンタープライズアルムニ）のCEO兼共同設立者であるEmma Sinclair（エマ・シンクレア）氏は、政府の迅速な方針転換に「非常に感銘を受けました。」と語る。
「私が望むのは、この勢いを利用して、資金調達と収益増加の両面で、女性に有利な真の変化を推し進め続けることです。」
税制改正
中小企業の成長を支援するための広範な施策の一環として、4月1日から中小企業の付加価値税（VAT）の閾値が85,000ポンドから90,000ポンドに引き上げられる。
これは7年ぶりの引き上げだが、業界団体が求めていたものより控えめで、その効果はインフレによって損なわれる。財務省は、2024-25年には28,000以上の企業がVATの支払いを免れると予測している。
政府はまた、研究開発減税の運営を支援する専門家諮問委員会を設置する予定である。
AIへの追加資金
成長する英国のAI産業を後押しするため、政府はAIとデータサイエンスのための英国の国立センターであるアラン・チューリング研究所への資金援助を倍増し、今後5年間で1億ポンドを投入すると発表した。この追加資金は、防衛や国家安全保障だけでなく、ヘルスケアや環境保護におけるAIの応用に関する研究にも充てられる。
新たに創設される740万ポンドのスキルアップファンド・パイロット・スキームは、スタートアップ企業のAIスキル開発を支援することを目的としている。さらに、政府は中小企業デジタル導入タスクフォースを設立し、中小企業におけるデジタル技術の導入を支援し、生産性を向上させるための最善の戦略を検討する意向だ。
政府が20年間の半導体戦略からどのように資金を配分するのか明確にしてほしいという半導体業界からの圧力にもかかわらず、予算案では半導体という言葉は一切言及されなかった。
ライフサイエンス拠点
政府は、イギリスのライフサイエンス・ハブとしてケンブリッジの拡大を主導する新たな開発法人に長期的な予算を設定することを約束した。一方、製薬大手のAstraZeneca（アストラゼネカ）は、6億5000万ポンドを投じてケンブリッジの生物医学キャンパスに拠点を拡大し、リバプール近郊にワクチン製造ハブを建設するとハント氏は述べた。
政府はまた、ロンドンのかつての銀行街カナリー・ワーフをライフサイエンス企業の新たなハブに変えるために2億4,200万ポンドを割り当てた。
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