ベルリンを拠点とするSimplyblock、データセンターのカーボンフットプリントを改善するために250万ユーロを調達
ドイツの高性能クラウドストレージスタートアップSimplyblock社が、250万ユーロの資金調達を発表した。低レイテンシーの高性能ストレージを提供し、米国とイスラエルに独占されていた分野でヨーロッパをリードする。2030年までに急増するデータ量へのソルーションを提供する他、エネルギー消費を削減することで環境にも配慮している。AWS(Amazon Web Services)ユーザーを最初の顧客とし、一般提供は今年後半予定だ。同社の創業者のバックグラウンドにも注目が集まっている。
ベルリンを拠点とする高性能クラウドストレージのスタートアップ企業Simplyblock(シンプリーブロック)は、250万ユーロのシード資金調達を発表した。このラウンドは、ヨーロッパで最も積極的なアーリーステージ投資家であるAntler(アントラー)、ロンドンを拠点とする国際的なVCであるBegin Capital(ビギン・キャピタル)とともに、汎ヨーロッパのシードステージVCである42CAP(42キャップ)が主導した。注目のエンジェル投資家には、グラフ・データベースのリーディング・カンパニーであるNeo4j(ネオ４ジェイ)の創業者Johan Svensson(ヨハン・スヴェンソン)氏がいる。
シンプリーブロック社は、低レイテンシーで高性能のクラウドストレージを構築している。伝統的に米国のクラウドプロバイダーとイスラエルのスタートアップ企業が独占してきたこのディープテック業界において、同社はこの分野で事業を展開する唯一のヨーロッパ発のスタートアップ企業である。同社はまず、あらゆる種類のデータベース・ユーザー（SQL、NoSQL、ベクター、グラフ）を最初の顧客としてターゲットにしている。最初のリリースで、同社は世界中のAWS(Amazon Web Services)ユーザーに利用可能になる。
このドイツのスタートアップ企業は、SSDドライブ（NVMe技術）の最新技術の進歩に乗り、予測可能で超低遅延のソフトウェアを提供することで、ユーザーに対して基盤となるハードウェアの可能性を最大限に引き出す。同社の技術は、低レベルのリナックス機能の能力を活用するため、ほとんどがC/C++で書かれており、サブミリ秒のレイテンシーで毎秒数百万回のオペレーション（IOPS）を実行する能力を提供する。これは、既存のクラウドストレージだけでなく、企業における従来のソリューションよりも、ソフトウェアが最大10倍高速で、コスト・パフォーマンス比が50倍優れていることを意味する。
シンプリーブロックの共同設立者兼CTOであるMichael Schmidt（マイケル・シュミット）は、次のようにコメントしている： 「CIOとして、超高速NVMe SSDのような最新世代のストレージ・ハードウェアに照らして、企業向けストレージ・システムのコスト・パフォーマンス比に疑問を持ち始めました。その結果、企業向けデータ・ストレージは極めて不活性な業界であることが判明しました。そしてその後、高速クラウドストレージにも、少なくともイノベーションと最適化の可能性があることが明らかになりました。こうして私たちは、今日のシステムやサービスよりも柔軟で拡張性に優れ、はるかに低コストで優れたパフォーマンスを発揮し、二酸化炭素排出量を削減できる代替手段を考え出したのです。」
シンプリーブロックのテクノロジーは、2030年までに年間データ量が1,000%増加すると予想されているため、非常に重要である。その結果、データ・ストレージ市場は2500億ドル規模になると予想され、高速で手頃な価格の安全なストレージ・ソリューションを求める企業がますます増えている。
また、この技術には環境面への重要な影響もある。データセンターは航空業界よりも多くの二酸化炭素排出量を排出しており、the International Energy Agency(国際エネルギー機関, IEA）はデータセンターに対し、2030年までに排出量を半減するよう求めている。シンプリーブロックが構築する低レイテンシー、高性能ソリューションは、クラウドストレージに必要なエネルギー消費を大幅に削減する。
シンプリーブロックは、AWS上でデータベースを稼動させている早期アクセス顧客向けにすでにオープンしているが、今回の資金調達により、エンジニアリング・チームを拡大し、今年後半には一般提供を開始する予定だ。
42CAPのゼネラル・パートナーであるMoritz Zimmermann(モリッツ・ツィンマーマン)氏は、「一見すると汎用品で高度に最適化されているように見えるデータ・ストレージに、まだ最適化の余地があることに驚きました。こうしたテクノロジーなどのディープテックの性質は比較的保守的で、ユーザーが乗り換えるには革新が急進的でなければなりません。ストレージの技術革新は通常10～20年周期で起こります。シンプリーブロックは、ストレージへのアクセスや消費方法の面で既存のパラダイムの多くを打ち破り、実に革新的な角度からこの問題に取り組んでいます。私たちは、彼らがクラウドストレージにおける次のテクノロジーの波のリーダーになれると信じています。」
シンプリーブロックの創設者たちは、2022年にベルリンで行われたアントラーレジデンシーで初めて出会った。チームは、世界的なハイテク企業やユニコーン企業でのキャリアを経て、豊富な技術的経験を持っている。共同設立者兼CEOのRob Pankow(ロブ・パンコウ)は、以前はロケット・インターネットのスタートアップ企業やDelivery Hero(デリバリー・ヒーロー)で上級職を務めていた。彼の経歴は、様々な成長段階における事業の拡大である。シンプリーブロックでは営業と事業開発を担当している。共同設立者兼CTOのマイケル・シュミットは、20年間IT業界で働き、大企業でCTOを務めたほか、企業向けソフトウェア分野で数多くの事業を立ち上げた。創業者たちはすでに、NVIDIA（エヌビディア）、Mellanox（メラノックス）、NetApp（ネットアップ）、Dell EMC（デルEMC）、Instana（インタナ）、Timescale（タイムズケール）などの企業で働いたエンジニアを含む、小規模ながら非常に経験豊富な10人のチームを構築している。
ビギン・キャピタルのパートナーであるJoël van Dijk(ジョエル・ファン・ダイク)氏は、次のように述べている：「Simplyblockのチームは、ヨーロッパのクラウドストレージ分野で最も強力な技術チームの一つです。データストレージを最適化する勢いと必要性が生まれています。データ使用量とストレージは指数関数的に増加するため、供給側からの価格上昇が予想されます。私はチームと一緒に働き、この起業の旅で彼らをサポートすることを楽しみにしています」。
アントラー社のパートナーであるAlan Poensgen(アラン・ポエンスゲン)氏は、「ロブとマイケルは、創業チームとして私たちを大いに刺激しました。彼らは非常に魅力的な組み合わせです。1人は数十年の経験を持つ深い技術的な創業者であり、彼が直面した現実の問題を解決するためにこの技術を構築し、もう1人はヨーロッパで最も成功したハイテク企業のいくつかをスケーリングした実績のある経営者です。彼らは、ヨーロッパ初のこの種のクラウド・ストレージ・ソリューションを構築するユニークな立場にあり、我々はゼロ日目から彼らを支援できたことを嬉しく思います。」
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