欧州のエンジェル投資が成長 エンジェルによる投資総額は英国が依然としてトップだが、小国も追い上げている。
欧州ビジネスエンジェルネットワーク（EBAN）年次大会に参加した記者のレポートを紹介する。
欧州のエンジェル投資が成長していることが確認された。EBAN会長のJanne Jormalainen氏によると、欧州には4万人以上のエンジェル投資家がおり、その数は増加中である。エンジェル投資は専門化が進み、シンジケートやファンドを通じたリスク分散が一般的になっている。国ごとの規制や税制の違いが課題で、統一された市場の必要性が指摘されている。AIや防衛技術が注目される一方、税制優遇や投資促進策が求められている。
今週最初の3日間をタリンで過ごした。European Business Angels Network（欧州ビジネスエンジェルネットワーク, EBAN）年次大会は、各国のビジネスエンジェル協会や個人投資家が集まり、ネットワーキングや最新の投資動向について話し合う場だ。エストニアの民族舞踊も日程に含まれていた。
私が交わした会話から、ひとつのテーマが常に浮かび上がってきた。
：欧州のエンジェル投資家は成長している。
EBANのJanne Jormalainen（ヤンネ・ヨルマライネン）会長によると、欧州には4万人以上のエンジェル投資家がいる。米国に比べれば少ないが、その数は「年に数パーセント」増加しているという。
私は以前、典型的なエンジェル投資家とは、余剰資産の使い道がわからず、ひょんなことから技術投資を始めた年老いた金持ちのことだと思っていた。しかし、そのイメージはタリンで払拭された。
私は、エンジェル投資家グループをより専門的なものにし、より良い情報に基づいた取引を行いたいと考えている国の協会、エンジェル・シンジケート、ファンドのメンバーに会った。また、エストニアのスーパーアプリBolt（ボルト）のMartin Villig（ マーティン・ヴィリグ）、ラトビアのプリント・オン・デマンド・プラットフォームPrintful（プリントフル）のDavis Siksnans（デイビス・シクスナンス）、フィンランドのサプライチェーン・小売プランニング・プラットフォームRelex（レレックス）のMichael Falck（マイケル・ファルク）など、エンジェル投資を行うスタートアップ企業の創業者もいた。
EBANの主な使命のひとつは、エンジェル投資の専門化を支援することだ。EBANは、各国のエンジェル・ネットワークの統括団体であり、メンバーがより良い取引を行う方法を学び、ネットワーキング・イベントを開催し、ピアラーニングを促進し、投資のベストプラクティスを共有することを支援している。
「現在のエンジェル投資のやり方は、何年も前とはまったく違います。」とヨルマライネンは言った。「それはもっと無作為でした。個人投資に興味がある人たちが、テッククランチなどで見つけたものに投資していました。でも今は、投資の計画や実行において、よりプロフェッショナルになっています」
より多くのエンジェルがシンジケートやファンドに投資し、リスクを軽減している。また、変則的な投資をするのではなく、10年のリターンを視野に入れた企業のポートフォリオを構築している。
「エンジェルとして適切に投資することはフルタイムの仕事です。しかも、ほとんどのエンジェルはそんな余裕がありません」と、チェコのエンジェル・ファンド、DEPO Ventures（デポベンチャーズ）の共同設立者で、アーリーステージのスタートアップ企業に投資しているPetr Sima（ペトル・シマ）氏は言う。「ここ（会議）で見ることができるエンジェルの大半はフルタイムのエンジェルですが、ヨーロッパにはその100倍以上のエンジェルが必要です。ですから、エンジェルのための投資ファンドやエンジェルのための共同投資ファンドは、もっと成長することを願っています」
EBANの2022年最新統計によると、エンジェルによる投資総額では英国が依然としてトップで、ドイツ、フランスがそれに続く。しかし、リトアニアやアイルランドのような小さなエコシステムが追い上げてきており、エンジェルの活動が力強く成長していることが指摘されている。また、ギリシャでは、アーリーステージの案件では、2、3社のエンジェルが興味を示すのが普通だと聞いている。
2022年のエンジェル投資では、フィンテックとB2B SaaSが最も人気のあるセクターだった。しかし、それはここ2年で変化したと思われる。カンファレンスの洞察から判断すると、最もホットなトピックは、当然のことながら、AIと防衛技術である。
EBANのもう1つの目標は、エンジェル投資に関する知識を国や欧州の規制当局と共有し、税制優遇や福利厚生を擁護し、政府が投資活動に悪影響を及ぼすような規則を作らないようにすることだ。今年初め、英国政府による提案（後に撤回された）により、スタートアップ企業に投資する資格を持つ人々（特に女性）の数が大幅に削減されることになり、悪い政策がヨーロッパに与える影響を私たちは目の当たりにした。
しかし、ヨーロッパのエンジェル投資家にとって最大の障害のひとつは、国によって投資ルールや税制が異なることだとヨルマライネン氏は言う。
「私たちが望むのは、ヨーロッパで非常に統一された投資市場を持つことです。なぜならアメリカにはそれがあるからです。」
「年金であれ、生命保険であれ、人々の銀行口座に眠っているお金であれ、ヨーロッパには生産的に使われていないお金がたくさんあります。」と彼は言う。「私の使命は、その一部を経済発展に振り向け、スタートアップ企業や革新的な企業に投資させることです。もしそれが実現すれば、欧州経済の姿は大きく変わるでしょう。大きな割合である必要はないが、たとえ5％でもあれば、ヨーロッパ経済全体がまったく違ったものになると思います」
私は、エンジェル投資家がヨーロッパのエコシステムで果たす役割についてもっと話し合う必要があること、そして私自身も投資を始めるべきだろうと確信し、タリンを後にした。しかし、あなたの考えも知りたい。あなたは、エンジェルがヨーロッパ全土で資金を展開するのを阻む障壁に遭遇したことがある投資家だろうか？ ヨーロッパのエンジェル・エコシステムの現状についてどうお考えだろうか？最大のサクセスストーリーは何か？また、どうすればヨーロッパでエンジェルの数を増やすことができるだろうか？メッセージはこちらまで。