笑いと教養①～香炉峰の雪は…

唐王朝の時代の中国の詩人、白居易（雅号は楽天）の詩に

香炉峰下新卜山居草堂初成偶題東壁　
(香炉峰下新たに山居を卜（ぼく）し　
草堂初めて成り偶（たまたま）東壁に題す)

という作品があります。白居易が左遷されたときに読まれたもので、その中に

香炉峰雪撥簾看　
香炉峰の雪は　簾（すだれ）を撥（かか）げて看る

参考サイト：https://ja.wikibooks.org/wiki/高等学校古文/漢詩/香炉峰下、新卜山居、草堂初成、偶題東壁

という一節があります。

そして日本の平安時代。清少納言は一条天皇の中宮・定子に仕えておりましたが、ある雪の降る日に、定子に「香炉峰の雪はどんな感じ？」と訊かれたので、他の女官に御格子を上げさせて、御簾を高く巻き上げると、定子は喜んで笑った、と言います。「やるやん、ちゃんとあの詩知ってて、スッと出してくるやん」との喜びの笑いです。この件を、清少納言は自著の随筆「枕草子」に記しております。

ここで押さえておきたいのは、二人とも白居易の漢詩（元ネタ）を知っているほど、教養がある人物だった、そして、定子のネタフリに、清少納言は的確に対応できた、という２つのポイントがあるということです。後者は「機転が利く」「頭の回転が速い」ことの証左である一方、前者は、笑いを共有するに際しては「教養」が必要である、ということです。

「香炉峰の雪」は当時の身分の高い人の間、つまりある一定の範囲でのみ通じる笑い・ユーモアであります。今日のお笑いにおいても、ある程度の知識・教養がないと笑えないのは同じで、この「程度」「範囲」について思うところを、今後（おそらく２～３回に分けて）綴って参りたいと思います。