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『Beep21』真・セガハード列伝─Vol.9─体感ゲームチームが開発した「VR-1」秘話〜セガのVR開発は想像以上に進んでいた!【前編】
20年以上前にVRの最先端を突き進んでいたセガの真実が語られる座談会!
昨今、メタバースやアップル社がHMDを発表するなど、VRの話題を目にすることが多くなってきましたが、新しい技術に貪欲なセガでは、実に20数年前にアーケードで本格的なVRに取り組んでいました。
今回は「真・セガハード列伝」特別企画として、ナビゲーターの戸崎健司氏が、当時のセガAM(アーケード)のレジェンド級の開発者たちに声をかけて座談会が実現。
いつもの取材記事より、かなりくだけた感じで収録が始まったレジェンド座談会は、その雰囲気を残す形でそのままにお届けしていきます。あの製品はこんな話からつながってできた...等々、貴重な秘話がレジェンドたちから次々明かされ、当時の貴重な資料もたくさん出てきます。
前編から後編にかけて段々と話題も素材もヒートアップしていきますので、ぜひ最後までお楽しみください。
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セガのVRを手がけた人たちは数々の体感ゲームも手がけたレジェンド級の豪華メンバー
facebookで海外のセガの家庭用ゲーム機のグループを覗いてみると、海外のセガファンたちが今でもアツく議論しています。その中で、コントローラーについて間違ってることを事実かのように語る投稿があったので、「それ作ったのは私だけど、その話は間違っているよ」と投稿したら、ザワザワして(笑)インタビュー要望のメッセージが何件も届いたので、オープンな場で質問投稿してくれれば回答することにしたのです。
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いろんな質問をもらいましたが、その1つに、名前からUS特許を検索して「これもお前が開発したのか?」と特許資料を突きつけられました。それがVRの特許でした。
VRの特許は、AMが開発していたヘッドマウンテッドディスプレイ(HMD)の特許と、私が家庭用ゲーム機部門で開発していたHMDの特許と、合わせて1つにして出願されたものでした。
その資料を見ていて、そういえばAMのVRはあまり語られてないなと思ったのが、今日のインタビュー(座談会)を思いたったきっかけです。
AMのVRを開発したのは、実は「アウトラン」「アフターバーナー」「スーパーモナコGP」「R360」などの名作や体感ゲームシリーズの開発者たち。まさにセガの体感ゲームを生み出した、AM第4研究開発部(メカトロ研究開発部)のレジェンドエンジニアです。私にとっても偉大なる大先輩。こんな人達を休日に集めてお話をうかがうなんて奇跡ですよ、奇跡。
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でも、皆さんだいぶ記憶が曖昧で…、さてどうなることやら。というわけで、インタビュー開始です。
【前置き:VR、HMDについて】
今ではVRといえば、ヘッドマウンテッドディスプレイ「HMD」と同義になっていますが、当時はバーチャルリアリティという言葉の略がVRであり、それを実現するためのデバイスの1つがHMD(Head Mounted Display)でした。座談会インタビューの中ではHMD、ヘッドマウント、VRと呼んでいますが、すべてHMDのことを指しています。
セガのAMで開発したHMDは、「MVD」(メガバイザーディスプレイ)という名称が付けられていました。MVDは、8人乗りのモーションライドマシン「VR-1」に組み込まれて使用されました。
──それではみなさんの近況を兼ねた自己紹介をお願いします。
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伊藤 イデアゲームズの代表をやってます、伊藤太です。
今はアーケード機器の開発を行っています。主にショッピングセンターなどに置かれている女子向けカードゲームとか、マーベラスさんのゲーム機の開発をやっています。ソフトはやっていないので、ハードだけですが。
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松野 株式会社ユーノゲーミングという会社をやってます、代表の松野雅樹と申します。セガを辞めてからアルゼに入って、カジノゲーミングマシンの開発をやっていました。今は独立して、伊藤さんと一緒にアーケード機の開発などをやっています。
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土手 株式会社マーベラスで、アミューズメントの開発をやってます、土手真悟です。伊藤さん、松野さんには今でもアーケード機の開発でお世話になっています。
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臼杵 株式会社ARSの代表やってます、臼杵良直と申します。
セガを辞めてからアルゼに入り、松野さんと一緒にカジノゲーミングマシンの開発などを行っていました。今の会社では、アルゼで開発していたロボット「ARISA」の事業を引き継ぎました。ロボットを活用した情報案内サービスを鉄道会社の駅などに提供しています。
戸崎 皆さんはセガのAM4研(のちのメカトロ研究開発部)に所属されていて、体感ゲームといえば、こちらの松野さん、伊藤さん、このおふたりがほぼシリーズすべてを開発されました。体感ゲームの神様です。
▼参考
土手 松野さんがメカ屋さんで、伊藤さんが電気屋さん。
伊藤 吉本(昌男)さんがやったかのように、書かれている記事もありますが(笑)。
土手 まあまあ。体感ゲームはやっぱりこの2人ですね。
戸崎 土手さんは企画、ということでいいんですか?
土手 企画です。体感ゲームはやってなくて、テーマパークとか、VRとかの企画です。
臼杵 僕は機械の設計を行いました。セガがVRに着手していたころはまだ会社に入って間もない頃、多分2年目ぐらいでした。
伊藤 うちのチームで、構造設計を担当してたよね?
臼杵 そうですね。VRのディスプレイまわりの機構は全部担当しました。部品のチョイスとか色々です。
戸崎 私も臼杵さんにいろいろと教えていただきました。
臼杵 教えたというより、一緒にやりましたよね。
戸崎 大部分を教えていただきましたけどね。あのとき、2年目だったんですか?
臼杵 2年目ぐらいだと思います。
戸崎 当時は「この人は天才だ」と思いながら話を聞いてました。
ということで、ものすごい神のような人たちが今日4人そろっているので、私は実はめちゃめちゃ緊張しています。
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あまり語られてこなかったセガAMのVRについて
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