おいしいお肉の創りかた

　諸君、僕は肉が好きだ。

　好きなものを好きなときに好きなだけ食べたいという願望に、どうして理由が要るだろうか？

　この世界には『魔法』が存在する。

　人々は地に空に海に充たされたこの不思議な力を自在に操り、暮らしを豊かにするために創意工夫を重ねてきた。
　社会にその力を還元する機関も発展し、魔法学研究者がその役割を果たすようになってから数百年。
　僕も例に漏れずその一人であったが、目的は専ら『肉を好きなだけ食べたいから』。


　今では畜産業は魔法の力でその作業行程の多くがシステム化され、大規模農場・大規模生産が主流になりつつあった。
　だが、僕の研究は更にその一歩先を行く。

　動物愛護精神が問われだした昨今、『動物をと畜して食用の肉とする』ことに批判的な意見が増えだしている。
　ならば、家畜を殺さずとも『魔法で肉を生成することができれば』どうだろう？


　実験室兼キッチンである自宅で、無駄に大きな作業台兼調理台を前に、僕は肉をこねていた。
　片手には家畜解剖学の本を手に、台の上に無造作に置かれた様々な部位の肉を並べては、積んだり練ったり。

　命に連なる魔法研究の多くはいつの時代になっても理解が難しく、仕組みも複雑で困難を呈する。
　しかし人間はその道を進むのを諦めようとしないし、その『目的』のために情熱を絶やさない。
　それは僕だって同じだった。

　僕は、
　肉を、
　いつでも、
　好きなだけ、
　食べたい、
　それだけなんだ！

『捌き、乖離せよ、繋ぎ、形造れ』
『自ら識り、学び、成長せよ』
『廻る運命からはずれ、新たな円環に嵌まれ』

　小難しい魔法の呪文も、実はそんなに意味を成さない。
　…まぁ簡単にいうとさ、『おいしくなぁれ、もえもえきゅん』

　なんちゃって。ーーーえ？光った！


　…こうして僕は、なんというかまぁ、
　新しい生命種を創造することに成功してしまったわけで。

　…うーん、そうだね。『喋って動く肉塊』、まずはどう調理しようか。


　（つづく/スペース抜き777字）

#魔法がある世界の農業

畜産動物を「育てる」技術が「創り出す」技術に置き換わったので手間をかけず大量に生産することが可能になったが、美味な部位の効率的生産に頭を使った畜産魔法技術者が「生物とは形容しがたい肉塊」を生み出してしまったことから、家畜動物の定義が論争されることに。

— attolyre@キャパが足りない (@attolyre) August 20, 2019