【マンガ】「それ認知症と関係なくない？」かわいいと話題のお父さんのワガママエピソードが笑える
「読んでいてほのぼのする」「家族の愛情を感じる」と話題のコミックエッセイ『ねぼけノート 認知症はじめました』（朝日新聞出版）。レビー小体型認知症と診断された父（当時78）を母と一緒に支える日々を描いた、イラストレーターのあさとひわさんの実話です。
感想で多いものの一つが、「お父さんがかわいい」というもの。これについてあさとさんは、「わがままなところも描いたのに、意外」と言います。そこで今回は、お父さんのワガママエピソードを紹介します。
■父と散歩してみたら…
認知症と診断されてから2カ月ごろ、家にこもりがちになったお父さんを心配し、あさとさんは散歩に誘います。目的地は家から10分ほど公園。でもお父さんは「疲れた」と言っては休憩し、思ったより大変そうだったので、途中で引き返すことにしました。
「ちょっとムリさせたか…」と心配したあさとさんでしたが、お父さんは「今日はたくさん歩いたよね」とご機嫌そうでひとまずホッ。
すり足ぎみにちまちまとゆっくり歩き、青信号のうちに横断歩道を渡り切るのが大変で、すぐに何かにつかまりたくなるお父さんと一緒に歩きながら、あさとさんはこう考えます。
「いろんなことがままならなくなっていく それはそういうもんだろう。ままならなくなったところを お手助するのはなんでもない」
病気になったお父さんを一生懸命支えたい。そんな気持ちが伝わってきます。でも、問題はその後。
家に帰ったお父さんは「ただいまー」と言ったとたん、帽子とコートを床に脱ぎ捨てて、あさとさんにこう言い放つのです。
「片付けて」
それは認知症と関係なくない？と思わず突っ込みたくなるこの場面。著者のあさとさんに話を聞いてみました。
――それはただのワガママでしょ！思わず笑ってしまいました。
ワガママですよね。このエピソードもそうですが、マンガには父のいいところだけじゃなくて、ダメなところも描いたんです。たとえば、私が小さい頃は両親が仲良くなくて、父はカベに灰皿を投げて怒りをアピールしていた、とか。
――でも、どこか憎めない魅力があります。
人って年を取ったら、人間的に出来上がっていくんじゃないかという幻想を抱いていたのですが、父の介護を通じてそれが打ち砕かれました(笑)。でも、大変なことを描いて「大変だね」と言われるよりは、笑ってもらいたいという欲があるので、楽しんで読んでいただけるならうれしいです。
※発売中の『ねぼけノート 認知症はじめました』には、介護経験者なら共感せずにいられないエピソードはもちろん、親子の「あるある」話も満載です。