![見出し画像](https://assets.st-note.com/production/uploads/images/82302434/rectangle_large_type_2_9d2fc8dc77ff7a5f6bfd8df1b6b650cb.jpg?width=1200)
父とイルカ
父の暮らしいていた施設は、元は水族館だったそうで、至るところに水槽があるのだが、なぜか1匹のイルカだけが今もなお施設で暮らしていた。
父をはじめ、入居者の方々はイルカを観に行くことが日課だった。綺麗に磨かれた水槽から顔を出すイルカは、豊かな表情でキィと鳴く。歩くのが困難だった入居者も、自力歩行でイルカを見に行くまでになったそうだ。
僕は、ぼんやりとイルカを眺める父の横顔をスケッチしていた。父はもう言葉を失っていたが、その眼差しは想いを雄弁に語っていた。
それから半年もしないうちに、父の容態は悪化して、海の近くの病院へ転院することになった。海の近くと言っても、外に出られることはなく、窓越しからカモメの群れが見える程度であった。
父はそのまま、家族と会うこともなく旅立った。飛行機を乗り継ぎ、ようやっと病室へついて、静かな寝顔を見ていると、数少ない遺品の中に、ペットボトルの水があり、マジックで「イルカ」と描かれてあった。
ピンときた。あのイルカの水槽の水を、看護師の方が汲み取って持たせたのではないかと。転院する父へ、せめてもの贈り物なのか。
納棺された父を見ながら、そのペットボトルの水を雑巾に湿らして、丁寧に棺を拭いた。拭きながら、あのイルカの表情を思い出していた。イルカは父と共にいる。そして水蒸気になって、大海原で一緒に泳ぐのだ。
いつのまにか、棺に伏して泣いていた。染み込む涙もまた、旅に出る。
(今朝みた夢の話です。)
よろしければサポートお願いいいたします。こちらのサポートは、画家としての活動や創作の源として活用させていただきます。応援よろしくお願い致します。