リバーシ〜逆転の物語〜

「触るな！」

固い箱が、俺の伸ばしかけた右腕を弾いた。箱に入っていた値札が、あたり一面に散らばる。

「俺は客だ！触って何が悪い！」

「嘘を言うな！この奴隷の子が！金があるなら見せてみろ！」

たちまち露天商のオヤジと取っ組み合いだ。

市場の奴らが振り返る。

「お前が触ったから売れなくなった！金があるなら弁償しろ！」

「さわってねぇよ！」

オヤジを足で突き飛ばし、駆け出した。

「誰か！」

叫ぶ声が聞こえる。

「誰かそいつを止めてくれ！どろぼうっ！」

「盗ってねぇよ！！」

一斉に視線が俺に集まる。俺は、右の裏小路へ飛び込んだ。

足の速さには自信がある。

目当ての藁山の影に飛び込むと、追ってきた奴らの足音が聞こえてきた。

「いないぞ。」

「向こうか？」

手ぶらで逃げる俺を追うのは、いい憂さ晴らしを見つけたからだ。捕まれば、しこたま殴られる。

この国の奴隷は、野良犬と同じだ。

だから、俺は傭兵になる。こんな国捨てて自由に金を稼ぐ。そして、母さんを隙間風や虫の入ってこない家に住まわせてやるんだ。でも、今の俺は剣さえ買えない。じわっと悔しさに涙が滲んでくる。

俺は考えることをやめて、暫く空を見上げていた。

流れた涙が乾いて頬がピリピリする。

仕方なく腕で頬を拭うと立ち上がった。

俺は傭兵になる前に、人にならなきゃな。

日が傾く頃、村へ帰った。

見ると村の入口に馬がいる。

まさか、あのオヤジが警備兵に泣きついたのか？やばいぞ。

後ずさりする俺の背中が、何かにぶつかった。

振り返るとリグ兄だった。

「セーヴァ、話がある。」

「えっ。」

いつもと全く違うリグ兄だった。

「ちょ、ちょっと待ってくれよ。これには理由があって、その…。」

「いいから来い。」

村の入り口へ近づくと、中から母さんが出てきた。

「セーヴァ。時間が無いからはっきり言うよ。お前は今日から母さんの子じゃない。お前を、主様がお売りになった。」

【続く】