おでんニスタ

このつやつやとした丸い玉はなんでしょうか。

「ふむ、それは、ゆで玉子じゃ」

箸で追いかけると、つるつると逃亡を計り、なかなか掴めない、憎いやつだ。

「ふむ、生きがいいのう」

この糸のようなものはなんでしょうか。

「ふむ、それは、糸こんにゃくじゃ」

だし汁が滲み出す黄金色に透き通った身体には、うっとりとしてしまう。

「ふむ、美しいのう」

この白くてふわふわしたものはなんでしょうか。

「ふむ、それは、はんぺんじゃ」

羽毛のように柔らかい体を触ると、泉のごとくだし汁が溢れる。

「ふむ、夢のような布団じゃな」

この輝く切り株のようなものはなんでしょうか。

「ふむ、それは、大根じゃ」

あたたかな湯気を放つ大根の表面に箸を入れた。

すっと縦に割れ、だし汁が湧き出す。

柔らかい大根のあたたかさは、口の中で溶けてゆき、私の頬を自然と緩ませた。

予期せぬ笑顔に戸惑いながらも、箸を止められないのである。

そんな私を見て、おでんニスタも満足げ。

鍋にごろごろ浸かるこれらを、幸せと呼ぶのでしょうか。

「さよう」

湯気を立つ幸せを、あなたにもおひとつ。

#小説 #掌編