「その先」28
―――
「レナちゃ~ん…いつでも戻ってきていいからねぇ…!」
キッチンで指をくねらせ、わざとらしい泣き真似などする我が店の店長。このおネエ言葉を耳にするのもこれで最後かと思うと、少しばかり寂しさがこみ上げる。
「はいはい、ありがとうございます。今度は客として来ますよ、ぐっさんあたりと」
アサクラさんとの一件があってから約一ヶ月。私は夜を上がることにした。理由は特にない。祭りの後とでも言ったらよいだろうか。ここではない、他の仕事をしたくなったからだ。
アサクラはさんは、あれ以来一度も飲みに来ていない。それはそれでいい。来られたとしてもきまずいし。
私はというと、あの日以降特に何も変わらず過ごしている。ぐっさんは相変わらず気のいいやつだし、他の客もぼちぼち。モナは新しい彼氏ができたようで、途端にやる気がなくなったと店長が嘆いていた。
本当に変わらず、いたって平和だ。
それでも何か、ここにいることで満たされない思いを感じるようになった。ヘアメイク中も、接客中も、店長のウザ話に付き合っている時も。どこにいても、何をしていても、ぼんやりしてしまうのだ。この店の、空気、匂い、酒の味、音、声、温度、暗さ、何もかもが私をそうさせている気がする。
仕事も店も人も、別に嫌いになったわけじゃない。
ただ、ここ以外のどこか他の世界に身を置きたくなった。
最後の日、置いていたドレスや荷物をまとめ店長たちに挨拶をすると、早々に送りの車へ乗り込んだ。
後部座席に乗り込み、大きな袋二つ分の衣装を置く。
「…よろしくおねがいしま~す…」
「はーい、レナちゃんはいつもの所でいいんだよね?」
「はーい。同じでーす」
「りょうかーい」
深夜三時。まだまだ冬の空は暗い。
煌々と照らすネオン街の明かりで、夜だということを忘れてしまいそうになる。行き交う人々は皆生気に溢れ、強かだ。これが最後だと思うと、なんだか少し名残惜しい気もしてくる。窓の外に流れる見慣れた風景を、ぼんやりと眺めていた。
私はこの街で様々なことを知った。
知ると同時に、知らなかった世界の存在を知った。
得ると同時に、二度と戻らない失ったものの存在を知った。
溢れる金は流れ、人を溶かす。
一度染まれば、あの頃の自分には戻れない。
ここはそういう街。仕事をやめれば自ら訪れることなんてまず無いだろう。私は今日限りでこの街の仕事をやめた。祭りは終わった。ジ・エンド。完全にこれで終わりだ。
小さな欲望に流される人が多いなかで、私は自分をキープできたほうだと思う。酒が好き、金が大事、そんなことは元々の性格であって。別に自分のプライドを曲げてまで客に媚びないし、いつだって元通りに…
「………」
赤信号。乗っていた車が停まった。
ふと、自分の右手のひらを見つめる。
あの日触れた手。
質感、重み、体温。
私が知ったそれらは、ちゃんと忘れるだろうか。
最後の日。
全てが事実で、あの時私はその場にいた。
後悔、反省、好意。
あの人の不器用な思いやりを。
私が選べなかったその先を。
無くしたその先を。
私は忘れるだろうか。
あの日の正解を、今でも考える。
「……こーかいしてみたいです…わたし…」
後部座席で一人、忘れない言葉を呟く。
こんなの、なんの意味もない。
ネオン街の明かりが目に痛く、唇を食いしばる。
もう行こう。
もうすぐ、信号が青に変わる。
------------------
最後までお読みいただきありがとうございます。
宜しければ、Twitterフォローお願いします。
主に新しい物語、SM、日常をぼやいています^^♥
::::::::::୨୧::::::::::୨୧::::::::::୨୧:::::::::::୨୧::::::::::
■Twitter
https://twitter.com/amanegaanone
::::::::::୨୧::::::::::୨୧::::::::::୨୧:::::::::::୨୧:::::::
サポートいただけたら嬉しいです。 少しでも多くの癖を刺していきたいと思っています。 よろしくお願いします。