我が憧れの大地

北海道。
中学生の頃から、そして今も、私は北海道に憧れている。
冒険とロマンが溢れる大地、北海道に―

そんなわけだから
#北海道のここがえーぞ
なんてタグの存在を知ったら、これはもう書くしかない。
北海道に対する愛と、あましょくの主観による北海道のえーぞポイントを、ただただ書き連ねていく。

1. ロマンが溢れている

私の育ちは関東平野の真ん中で、右も左も建物に囲まれている。それとなく東京に近いこともあって、鉄道網も地名の境界も複雑に入り組んでいる。

そんな私が北海道に惹かれたのは、中学校の地理の時間、地図帳を開いたときだった。
広くまとまった大地。不思議な響きの地名。雄大な自然。地図帳からも伺える手つかずの大地。
そして大好きな「ポケモン」シリーズに出てくる道路のように、適度にシンプルな鉄道網。（そもそも私が一番最初にやった「ポケモン」の舞台が、北海道がモデルとなっていた点もある…）

中学生のあましょくは思った。めっちゃロマンやん！！

それがきっかけで、北海道を鉄道で一周したい、という野望が生まれたのである。

2. とにかくでっかいどう

…で、去年、その野望を達成するときがきた。
ラベンダーの咲く少し前に、北海道を鉄道で旅してきた。ひとりで。ぐるりと一周。

新千歳から北海道に入り、JR北海道が発売している、1週間使えるフリーパスを購入。南千歳から釧路・根室へ向かい、釧路へ戻って網走へ北上、そこから旭川を拠点として美瑛・稚内を観光、仕上げに札幌から函館へと抜ける、というルートを取った。「の」の鏡文字を書く感じの回り方。

しかし北海道は、ただただ広い。
フリーパスは特急列車も乗れるので、出来る限り乗って移動時間を短縮したのだが、一旦乗れたとしても、乗車時間3時間なんてのはざらである。
その途中に有名な観光地があっても、駅から離れているものが多く、バスがないと見に行けない。そういうときに限って、列車とバスの時間帯がうまくかみ合わない。そのせいで、行きたかったが行けなかった観光地がいくつもあった。（そもそも鉄道の乗車時間に押されて、行程に余裕がなかった）

そんな不便はあったものの、北海道の鉄道旅は、本当に楽しかった。不便さもむしろ楽しかった。冒険には困難が必要なものである。

乗っても乗っても終着駅にたどり着かない。車両という箱の中で、私はどこへゆくんだ…というセンチメンタルな気持ち。
そんな気持ちと裏腹に、車窓の雄大な風景は次々に移り変わっていく。絶景が当たり前のように目の前を流れていく。
でっかい北海道のでっかい絶景である。

3. 冒険を楽しむのにもってこい

そんな北海道の広さに、私の冒険を求める心はすっかり魅了されてしまった。
せわしない日常から距離的にも環境的にも、ついでに電波的にも引き離されて（住宅の少ない地域では、駅を離れるとすぐにスマホが圏外になる、ということがたびたび）、思い切り非日常に浸れたあの7日間。
あの日々のことは、多分一生忘れない。そしてまたこのnoteにも書くだろう。1記事じゃ語り切れない…

4. 何もかもが美味しい

そんな北海道の旅から半年弱。大学の卒論の筆がなかなか進まない私に、旅行の禁断症状が出た。そこで私は、札幌で「カンヅメ」を決行することにした。
例の北海道旅行では、疲れやら出不精やらで「グルメを堪能する」ところまでいかなかった。それゆえに、せっかくどこかに泊まるなら北海道グルメを…という裏目的も、含まれていた。

そんなわけで、札幌にホテルを取って、きちんと事前に札幌グルメに関してリサーチをし、食べたいものをリストアップしたうえで、札幌に滞在している間、3食おいしいものを食べに行った。
しかし、名物、北海道で美味しいとされるものの種類が非常に多い。1日3食ではまかないきれないほど。しかも食べるもの食べるもの、全部ばっちり美味しいのである。食べると元気が出るな！！美味しいものって最高だな！！ということが、私の心に深く刻み込まれた。…卒論の進捗はさておき。

親愛なる北海道へ。

我が憧れの大地、北海道。
私が冒険を夢見て、そしてリアルに冒険をさせてもらった場所。
冒険とロマンと美味しいものに満ちた大地。

北海道一周を終えてから、3ヶ月ほど後に、北海道に震災があったと知った。
その旅で見た景色が、テレビの向こうでぐらぐらと揺れていた。
びっくりしたし、ショックだった。

それでもその後、卒論カンヅメ旅、もとい札幌グルメ旅で行った北海道は、変わらず私の憧れの大地だった。
実際、そのとき私が行ったエリアは新千歳～札幌だけだったが、地震の爪痕は見えなかった。変わらず景色は綺麗だったし、先述の通り食事はめちゃめちゃ美味しかった。

どうか自身の爪痕が残る地域、そこに暮らす人たちも、元気でありますように。私の愛する北海道が、私以外にとっても、変わらず冒険とロマンに満ちた大地でありますように。

北海道はえーぞ。
そろそろまた禁断症状が出る頃だ…どうしよう。