行く末にまつものは。

運動の為、ウォーキングコースがある公園に行ってきました。

もともと街中を歩くのは好きではないし、今の時期は控えめに行動しなければなりません。

人との距離も気にしなくていい、大きな公園がちょうど近くにあったので、有難かったです。

のんびり歩いていたら

あらま、こんなところに桜桃が。　

鳥さん、見落としてますね。

可愛い一輪の花も見つけました。

どんどん進んでいきます。

排気ガスのにおいや音、人の姿もないと、だんだん心が落ち着いてきます。

木々に囲まれながら悠々と散歩ができるなんて、ちょっと贅沢です。

青やピンクに色づく紫陽花の咲く道。土や草が湿る匂いと虫の気配。

静かで心地いいです。

舗装された道は途切れ、茂みの深い方へ歩き続けていくと、

立派な松の木が目の前に立っていました。

このあいだ、松の実の日記を書いたところだったので興味津々。

生長が良い松の木です。頭上を高く見上げると、新鮮な松の実が生っていました。（写真には載っていませんが、黒い毛虫、たくさんいました）

花言葉は、「不老長寿」。　

ギリシャで発見、樹齢１０７５年。アメリカで発見、樹齢５０００年。

すごいですね。　　　　

「ああ、健康って大切だなぁ……」なんて、一人突っ立って考えていたら、主人がいきなり「おい」と、呼んできました。

「え？」

「え？」のあと「何？」と返事する間もなく、

「おい！　こっち見て見ろ」と。

あぁ、変な物体。　　　見つけましたね。

見つけてしまいました……。

「はっ」

　　　　ヌーです。　　　　ヌートリアです！

初見っ！　感動っ！

巷でウワサの害獣ヌートリア！　　

松の木の横にあった小さな池で、一匹のヌートリアがぬくぬく泳いでいたのです。

南アメリカ原産、ネズミ目、ヌートリア科。

別名：沼狸！　　

またタヌキですよ！（夜にぎょっ。参照）

ヌートリア。

　またの名を、舶来ドブネズミ！（舶来とついてドブネズミなんて……）

動物好きの主人が「こい、こい」と言うと、ヌートリア。逃げると思ったら、

　　　　　　　　　　　　　……来ました。

　　　　　　……来ちゃいましたよ。

陸に上がってから、身体をゴシゴシもむように拭いてました。

念入りに両手で腹をもむ姿を見ていたら笑ってしまいました。

間抜けのようでいて、なんて可愛らしい動きをするのだろう。

主人と私、静かに見守っていたら、ヌートリア。

　　　　　　　　さっそくクローバーを食べ始めました。

　　　　　　　　　　　　　すごい食欲！    

何もかも食らい尽くすのではないか。そう思う程、食欲旺盛。

ヌートリアは一日中食べ続けます。意外と図体も大きかった。

田畑を荒らす、嫌われモノTOP１０に必ず入るのがヌートリア。

でも、嫌われモノのヌートリアも、好きで日本に来たわけじゃありません。人間の都合でわざわざ連れてこられたのです。（日本では、毛皮を剥ぎ、軍服にするためだけに輸入された。戦後は需要が激減したため、野放しに）

事情を知っているので、見てると少し複雑な気持ちにもなります。

何せ、警戒もせず、人目も気にせずに夢中で食べ続けているのですから。

松の木の陰に隠れていなくても、接近してみても、まったく逃げません。

　　　　　　　　やっぱり、　　ひたすら食べつづけています。

　　　　　　　　　「……？」

気付きましたか？　　奥にいる、黒い物体……。

猫です。野良猫が来ました！　　　ヌートリアも気づいたようでした。

私ははじめ、ヌートリアを狙って猫が近づいて来たと、ハラハラ見ていたのですが、主人は「あれは狙っていない。猫は、あのヌートリアのことを知っている」と言いました。

私は理解がすぐできず、「猫だからネズミ狙ってるんじゃないかな」と返しました。でも、主人はすぐに「よく見ろ」とあごで指し、「手、おりたたんで座り込んだだろ。狙ってない」と言いました。

「う～ん……、本当だ。自分より体格が良いから狙わないのかな」と私。「お互いのこと、よく知っているから、あれが日常なんだろう」と言う主人。

散歩でたどり着いて、たまたま見た光景は、なんとも微笑ましかったです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり。