【千字掌編】土曜夜の初参りは初デートで……。（土曜の夜には……。＃27）

「おばさん。何もこんな年末に、しかも神社の茶屋でお見合いって……。強引すぎるわよ」
「なかなか行かないあなたが悪いのよ。神社だから縁結びになるわよ」
　そこで、晶紀は下品な声を出す。
「ちょっと。白無垢で神道の結婚式にしないでしょうね。ウェディングドレス着たかったんだから」
「それもいいわね！　そうね。そうしましょ！」
「おばさん！」
　晶紀が抗議の声を上げると伯母がしっと口を閉じさせる。
「いらっしゃったわ。ほら、ご挨拶を」
　せかされて立ち上がってお辞儀する。
「初めまして。高島晶紀と申します。年末にすみません」
「あらー。素敵なお嬢さんね。雅樹さん、一緒にお参りしていらっしゃい」

　え？　もう？

「すみません。母がせっかちで」
「いえ。では参りましょうか」
　私は着慣れない着物を着て下駄でカランコロンと本殿に向かう。隣にお見合い相手が並んで歩いている。歩調を合わせてくれているみたい。優しいのね。いやいや、餌のいらない猫を飼ってるかもよ？
　そのままに見たい気持ちと疑う気持ちが相反する。
　ほどなくして本殿につく。
　鐘を鳴らして、柏手やらお辞儀やらして祈る。だけど、私はこのきつい着物を脱ぎたい、早く帰らせて！　という祈りしかできなかった。着付けができないのに着物でお見合いって矛盾だわ。ひとり上の空でいると遠いところから声が入ってくる。
「あ。雅樹さん。何か？」
「熱心に祈られてるからどんなお願いかな？　と思って」
　苦笑いしかでない。
「もう、年末のお参りすんじゃいましたね」
　苦し紛れに言う。
「初参り、一緒に行きませんか？」
「え？！」
「初デートということで」
「は、初デート！」
「おいやですか？」
「い、いえ。私の方こそ、あきれられたかと」
「それまたどうして」
「上の空でして。着付けがきついんです」
　恥ずかし気に言うと彼は笑い出した。
「現代っ子ですね。じゃ、初参りは着物はやめましょう。ただ、暖かい格好をしてくださいね」
「はい！」
　現金なもので、失恋して何年もたったお見合いで妙にトキメク。恋は嫌だったんじゃないjの？　ううん。結婚なんてもう遺物だと思ってた。もう独身で生きていくと。
「よかった」
　彼は笑顔になると転びそうになった私の手を取る。
「やはり。着物は封印ですね」
「すみません」
「いいんですよ。将棋でも指すのかとでもいうところですから。じゃ、元日の夜にお迎えにあがります」
「夜？」
「その方がイベントをしていてデートにピッタリなんです」
「どんなイベントですか？」
「それは見てのお楽しみ」
「ええー。内緒にしないでくださいよー」
　会話が弾む。このお見合いめっけもん？　あんなに恋愛に必死だったのに。

　久しぶりのデート。うきうきしてくる。ほんと。現金ね。ひとりで百面相をしてたとあとで彼は笑っていた。

　神社のお見合いは見事花開いた。年神様の年玉かもね。そう後で言うと俳句好きの彼は一笑破顔したのだった。

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あとがき
白無垢がＧＰＴに通用しなかった。ＣＡＮＶＡにもない。花嫁とか白い花嫁姿でやっとこの画像を掘り当てました。あとはデザイン。最初はなぜかＧＰＴが幅広い画像が出来ず、添付して同じサイズでと書いたのになぜかできなかった。これからそうだと嫌だな。とりあえず、今夜はこの更新で許してください。特典記事が書けなかった。明日だー。今日は疲れました。はい。エジプトだけ見て寝ます。コメント見てこようっと。