世界の名作１００

英国の新聞「ガーディアン」が２００３年１０月１２日に掲載したリストから、最初の１０作品を順に紹介する。

The 100 greatest novels of all time: The list | Books | The Guardian

セルバンテス著「ドン・キホーテ」

ジョン・バニヤン著「天路歴程」

デフォー著「ロビンソン・クルーソー」

スウィフト著「ガリバー旅行記」

フィールディング著「トム・ジョーンズ」

サミュエル・リチャードソン著「クラリサ」

スターン著「トリストラム・シャンディ」

ラクロ著「危険な関係」

オースティン著「エマ」

メアリー・シェリー著「フランケンシュタイン」

全部、日本語で読めるものばかり。「クラリサ」は、以前、渡辺洋訳でネット上に公開されていたが。これは、ペンギン・クラシックスのペイパーバック版で１５３６頁もあるので、出版社も邦訳に二の足を踏んだのであろう。

リスト全体では、はじめて目にする作品もある。トーマス・ラブ・ピーコック著「悪夢の僧院」。これは、坊さんや尼さんが出てくる話ではなくて、タイトルは、主人公の住む、さびれた大邸宅を指している。

１９世紀前半のロマン主義を風刺した短篇小説らしい。地球の裏側に住む我々が、これを読んで捧腹絶倒するのは無理だと思われる。

ジョージェット・ヘイヤー著「黒羊」。英国のアマゾンに寄せられた感想によると、ヘイヤーの最高傑作、ウィットとユーモア、機知に溢れた会話がいっぱい。はたして、英国のユーモアが日本人にも通じるのだろうか。

「黒羊」の日本語訳は、まだ出ていない。どうも創元推理文庫とMIRA文庫から出版されているところを見ると、推理小説とロマンス小説をたくさん執筆しているようだ。

ベンジャミン・ディズレーリ著「シビル」。チャーチルと同じように、文学者としても第一級の政治家。それにしても、英国には筆の立つ政治家がやたら多いような気がする。

これは、１９世紀中頃のイングランドの苦悩、特に労働者階級の貧困を扱った小説である。同じ主題を論じたエンゲルスの論文も、同じ１８４５年に出ている。

アンソニー・トロロープ著「当世風の暮らし方」。この作家の作品は、邦訳があまりない。２０１０年以降「慈善院長」など６冊が、すべて開文社出版から出ている。

ジョージ・エリオット著「ダニエル・デロンダ」。この作には竹之内明子訳と淀川郁子訳の２種があることを知った。ドイツのある街のカジノを舞台に、ダニエルとグエンドレンとの出会いから、物語は始まる。

ジョージ・グロスミス著「無名氏の日記」。英国ではユーモア文学の傑作として知られ、現在まで版を切らしたことがないという。主人公の名にちなんで、やたら威張り腐って、ふんぞりかえっている人をプータリッシュと形容する。

アースキン・チルダーズ著「砂の謎」。第１次世界大戦前に出版されて、ドイツの軍事的脅威をイギリス人に煽り立てたスパイ小説。

コンラッド著「ノストローモ」。これこそ、私がかねがね書きたいと思っていた小説と、スコット・フィッツジェラルドに言わしめた、南米の革命動乱を背景とする長篇。

フォード・マドックス・フォード著「良き兵士」。頼りない語り手の紡ぎ出す姦通小説。語り手がいい加減だから、話のつじつまが合わないこともあるという。

恥しいことに、１００冊のうち、筆者の読んだのは、「ライ麦畑でつかまえて」と「ガリバー旅行記」の２冊だけである。前者は、もうずっと昔、高校生の頃、後者は、数ヶ月前に読んだ。しかし、２冊とも、もうほとんど内容を忘れしまった。若年性認知症にかかっているのかもしれない。