【広島商人】知られざる戦後復興の立役者（３）灰燼のわが家へ

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３　灰燼かいじんのわが家へ

　何はともあれ、我が家へと足がむいた。
家族の安否を一刻も早くと心はいらだつが、通路にはたくさんの人が焼け死んでいる。
その屍しかばねをふみこえ、ふみこえ、煙の中をむせびながら歩くのだから、危いことかぎりない。
突然、一人の男が私のよろめく足をとらえた。
 
　「どうぞ、うちへつれていってくれえ」
 
　むざんな形相ぎょうそうで、はや死にそうだ。
 
　「すこしおまち、そのうち救護班がくるから」

　「待っとります。どうかつれて帰ってえ」
 
　私はよろめく足もとで歩いたとたん、どすんところんだ。

他の人が倒れていた。
はっと思って立った。
この負傷者も足をとらえて、
 
　「どうか私をつれて帰ってえ」

　「待ちんさいよ。救護班をつれて来ますよ」

　「わしゃあ、えっと財産があるんじゃよ、お礼はなんぼでもあげるけん」
 
　と言葉は絶え入りそうだ。
木の葉のようにふるえながら、何度もたのんでつよくとらえる。
 
　「そいじゃあ、どうぞ待ちんさいよ」

　「待っておりますけえの、たのむよ」

　「気の毒なこと じゃある」
 
　 と、私は人々の苦悶に心をうごかされた。