メシまず配信と呼ばないで！

　大学に入ったタイミングで一人暮らしを始めて一か月が過ぎた。

　新しい生活にも慣れてきたし、家事もこなせていると思う。

　そして、私は一人ぼっちの時間を持て余し始めた。

「ねえ、家で何してる？　杏ちゃん？」

　同じ講義をとっている杏ちゃんに、私は聞いてみた。

「ん？　動画見たり、動画みたり」

「動画ばっかじゃん」

　私がそう言うと、杏ちゃんはむっとした顔で私に言い返した。

「そういう優愛は何してんの？」

「私は……料理？」

「へー、自炊してるんだ。偉いね、優愛。私は実家だから、食事はお母さん任せだよ」

「偉くなんてないよ」

　私は照れて一応そう言った。けど本当は、けっこう料理には自信がある。

「SNSとかに上げないの？」

「うーん、そうだね……」

　家に帰ってから、私は考えた。

　前から配信者ってあこがれてたんだよね。今なら一人暮らしだし、自分で作った料理を動画で流すのも悪くないかもしれない。私はネットで動画配信の始め方を調べた。

　すぐにスマホだけでできる、動画配信の仕方をまとめたブログを見つけることができた。

　私はブログを見ながら、動画サイトのチャンネルを開設した。

「えっと、サイトの名前は……どうしよう？　それに自分の顔をネットに出すのは、ちょっと怖いな……」

　部屋を見回すと、机の隅にこの前100均で買った、くまのパペット人形があることに気づいた。

「よし、これを使って動画を撮ろう！　サイト名は『美味しい！くまちゃんねる』にしよう！」

　私はチャンネル登録をしてから、くまのパペットを左手にはめてスマホで料理動画を取り始めた。作るのは袋麺を使った、チャーハン。みそ味なのがポイントだ。

「うん、こんなもんかな？」

　動画とは別に、出来上がった料理の写真を撮ってプレビュー画面に設定した。

「いっぱい見てもらえるといいな……」

　私はスマホをホーム画面に切り替えて、机の上に置いた。

＊＊＊

「おはよう、優愛」

「おはよう、杏ちゃん」

　一般教養の講義で、また杏ちゃんと顔を合わせた。

「あれ？　何見てるの？」

「え？　……別に」

　私はついさっきまで見ていた私の動画、『美味しい！　くまちゃんねる』を見られないようにスマホを空いている席に置いた。

「あ、くまちゃんねる、凄いよね！　俺も見たよ！」

　声をかけてきたのは来生爽君。オリエンテーションの時、隣の席だったこともあって、爽君は私に時々声をかけてくれる。

「くまちゃんねる、怖いもの見たさ？　で、作ってみたらさ、味は結構良かったんだよ？　驚いたことに！　だけど、見た目がグロいんだよね。つーか放送事故レベル？」

　私は思ってもいなかった爽君の言葉に衝撃を受けた。絶対、おいしそうにとれたと思ってたのに……。

　動揺を隠すために、違う動画に切り替えようとして私は驚いた。

「あ、『美味しい！　くまちゃんねる作ってみた』って動画がもうあがってる！」

「それ、俺の動画だよ！」

　爽君は屈託のない笑顔でさらりと言った。

「そうなんだ……」

　作られた袋麺チャーハンは、切りそろえられた麺と、野菜の彩りが美しく、私の動画よりも美味しそうに映っている。パクリのくせに。

「くまちゃんねるってさー、犬の飯よりひどくない？　わざとやってんのかな？　だって、あの盛り付けセンスは……無いわ」

　杏ちゃんの言葉がグサリと刺さる。

「作ってる人は真剣だと思うよ！」

　私がむきになって言い返すと、杏ちゃんと爽君は顔を見合わせてから、笑った。

「ネタだよ」

　杏ちゃんが笑いながら言う。

「優愛はピュアだね」

　爽くんも笑いをこらえている。

「うう……」

　私は『美味しい！　くまちゃんねる』を検索して、愕然とした。

（メシマズ配信ってまとめサイトにあげられてる……）

　私は思った以上に別の意味でバズっている自分の動画を見て、複雑な気持ちになった。

（絶対、リベンジしてやるから！）

　一人心に誓ったとき、講義が始まった。

　私の大学生活は、色々といそがしくなりそうだ。