はなのように　2

泣かない人

泣く理由が見つからない。

わがままも、悲しみもあまりなかった。

悔しいときは隠れて泣いた。意思の通らないとき、頼み事を無下にされたとき、バカにされたとき。

全てが、見返してやろうという気持ちに変わる。
世話になるものか。
なにも伝えることはなくなった。

伝える意味を失った。
伝わる喜びはなくなった。

無駄だから。
会話をするだけ無駄だから、必要なこと以外、業務連絡以外、必要はなかった。
2

｢ドラマ見て泣いちゃったよ～｣
｢あの映画も良かったよね｣

学部生の昼食はうるさい。よくそんな時間があるものだな、と感心しながら聞いている。

｢…は？なに見てるの？｣

聞いていなかったので、ニュースと答えた。
実のところ、テレビはあまりついていない、点いていても見ていない。

｢ぶれないね～｣
と笑い合う彼女らを置いて早々に学食をあとにした。

｢るる～｣
と呼ばれた。

｢るるは大概一人だな。｣
｢友達いないの？｣

｢何人かで行動するのが友達なら、居ないかもですが。奥田さんたちは、食事ですか。今、混んでますよ。｣

｢いや、今日の講義終わったから、海でもいこうと｣

この、天気で。
午後の確率は50%を超えている。
あきれた顔が見えたのか馨さんと笑う、るるが呆れてるよ、奥田くん、誘えないよ、これ。

｢誘う気でしたか｣

｢だってるる、出掛けないじゃん。｣
｢出掛けてますよ｣

｢化石ほりだ、石拾いだ、だろう？石なら海辺いいじゃん｣

｢午後はダメですね、またにしましょう、ご好意ありがたく、じゃ。｣

と笑顔で去ろうとしたら両腕捕まれた。

｢ちょっと…？｣ひんやりとした笑顔で振り向けば、いやに真剣に腕を掴む二人。

｢るるは息抜きしなきゃ｣

嗚呼…。

3

｢るるは、毎日楽しくやってるの？｣

馨さんと奥田さんに連れられ曇り空の下、海へと向かう。

｢心外ですね～楽しそうでしょう？好きな学問やって、好きな時間を過ごして。｣

そうかなぁ、と馨さんが呟く。
｢るるを初めて見たときにね、ビックリしたんだよ、こんな透明な娘見たことなかったから。すぐ奥田くんに連絡しちゃったんだよね。｣

どういうことだろうか…。
存在感がないということだろうか。

｢壊れちゃうんじゃないかとね、硝子みたいに｣

｢考えすぎですよ、それをいうなら馨さんでしょう、フラフラ危なっかしくて。｣

｢だから俺がいる｣

思わず…黙ってしまった。

4

｢間が空いたね｣

｢言わなくていいですよ、流していいとこじゃないですか｣

｢流すなよ、そういうとこだよ、るるはさ、避けてるのか、人と交流することとかさ。｣

沈黙。
肯定とも否定ともとらない沈黙。
｢うんざりはしますね。｣

｢好きなひととか居なかったの？｣

沈黙。これはだいぶ記憶をたどるため。
ひとを？好きになる？

｢どういうことでしょうか？｣

｢いや、普通に。｣

｢普通じゃないかもしれませんね、私。｣

そういって晴々と笑った。

海は雨が降っていて、石を探すどころか車から降りることもできず、結局コンビニでソフトクリームをおごってもらった。