珍しいナローゲージのミニ電車「三岐鉄道」を体験してきました Vol.1
こんにちはRYUです。皆さんローカル線ってお好きですか？アドパブリシティが所在する名古屋の近辺にも、いくつかユニークなローカル線があります。そんな中でも、特にユニークなことで知られる「三岐鉄道」を初めて体験してきたので、今回はこちらの報告をしたいと思います。
まずは三岐鉄道とは？
こちらが三岐鉄道の路線図です。名古屋から三重県の伊勢方面に伸びる近鉄線の「桑名駅」（・・の隣の西桑名駅）と「富田駅」を起点とする私鉄ですが、同じ会社なのに路線がつながっていません。繋がっていたとしてもゲージ（線路の幅）が違うので共用できない！という、全国的に見ても変わった路線です。本来は三重県から岐阜県の関ケ原方面に延伸する予定だったので「三岐鉄道」という名がついたのですが、計画は中止になったので路線は三重県内のみです。
１日で２路線に乗る
今回は三岐鉄道の「北勢線」「三岐線」を１日で体験する予定ですが、前述のとおり路線がつながっていないので、普通に考えると路線図の「北勢線」と「三岐線」をそれぞれ往復して起点に戻る必要があります。
本数の少ないローカル線で２路線を往復すると、それだけで４時間くらい掛かってしまう！ので、今回はまず車で北勢線の終点である阿下喜駅に行き、阿下喜（北勢線）→西桑名（北勢線）→桑名（近鉄線）→富田（近鉄線）→伊勢治田（三岐線）のルートで１周することにしました。調べてみたら、伊勢治田駅から阿下喜駅までは1.7kmの距離。これくらいなら徒歩で行くことにします。
阿下喜駅に到着
そんなわけで出発点の阿下喜駅に到着。めちゃ美味しかったランチの後（Vol.2で報告予定）、駅の無料駐車場に車を置き、乗車することにしました。
駐車場の傍らには、小さな鉄道博物館が設置されています。開館時には旧車両の体験乗車もあるようなので、「鉄」の方はお試しください。ちなみに電車が小さいのに気づきましたか？北勢線は全国的にも珍しいナローゲージで、線路幅はわずか762mm！。JR在来線（狭軌）は1067mm、新幹線は1435mmで、新幹線のレールの約半分の幅です。
レール幅のウンチクについては、こちらを確認ください。三岐鉄道と同じ762mmのナローゲージは、全国にあと２箇所あります。
さて、三岐鉄道の改札は自動化されているのですが、ICカードは使えません。基本的に磁気キップのみです。時刻表はというと・・・
基本的に１時間に１～２本の運行です。朝の通勤ラッシュはかなり早く、AM６時台の発車が最多です。AM７時台は１本で大丈夫なんでしょうかね？？
北勢線に乗車
ホームで間近にみると、ホントに小さくて可愛いです！ちゃんと動くのか？心配になります。
乗ってみると車内はさすがに幅が狭いのですが、空いているのでさほど気になりません。画面左側に見えるのはトイレ・・ではなく、エアコンのユニットです。
走り出してみると・・・モーターは唸るしサスペンションはガタピシ音を立てるし、昭和の香り満点です。スピードも上がらないのですが、やはりローカル線はこうじゃないと（笑）。この電車に乗りたかった奥さんもノリノリで楽しんでました。
車窓には、広大な田園風景が広がります。ちょうど田植えの後だったので壮観でした。日本人から見ると平凡な地方の風景ですが、外国人には、もっと魅力的に見えるかも？ですね。
単線なので、途中何度か駅で対向の電車を待つ時間があります。阿下喜を出発してから西桑名に到着するまでの１２駅に５０分ほど掛かりましたが、逆に早く着いたらもったいない気もしました。
富田駅で乗り換え
その後、桑名から富田までは近鉄線で移動し、近鉄富田駅でホームを共有する三岐鉄道・三岐線に乗り換えます。ここで注意なんですが・・・三岐鉄道はICカードに対応していません。ICカードで近鉄に乗車して乗り換えた三岐鉄道で下車しようとすると、下車駅では近鉄分の精算が不可能になります。後が面倒なので、三岐鉄道に乗り換えるなら近鉄はキップで乗るのがオススメです。
ちなみに三岐線のホームに来てみたら、なんだか見覚えのある電車が・・・。関東の西武線の電車でした。私の第２の母校がある高田馬場駅でよく見た電車が、引退後に三重県に来るとは・・ここで再会するとは思いませんでした。
三岐線は全１４駅なんですが、今回は徒歩で阿下喜駅に戻るので、阿下喜駅に一番近い伊勢治田駅で下車します。
見慣れた昭和の通勤電車なんですが、先に乗った北勢線が狭かったので、とても広く感じます。この電車も西武線を走っていた頃は、床が見えないほど満員になったんでしょうけどね・・・。
北勢線と違って、三岐線は車窓から広大な「麦畑」が見えました。ウクライナの国旗は「青空の青」と「小麦畑の黄色」が由来だそうですが、こちらも同じ色合いで壮観です。最近、国産小麦は人気なので、こちらのほうが現金収入になるのかも。
こちらは下車した伊勢治田駅のホーム。昭和の風景です。左側に線路がたくさんありますが、セメント工場の物資を運ぶために作られたそうです。
伊勢治田駅で電車を見送って下車。旅の最後に、ここから1.7km先の出発地「阿下喜駅」を徒歩で目指します。
道中はこんな風景で、お店も無いので特に見どころは無かったんですが・・（汗）。
歩くこと約20分。予定通りスタートの阿下喜駅に到着しました。ヘトヘトになるほどではない距離ですし、小旅行には丁度良いかと思います。今回のルートは駅に無料駐車場があるから出来たことなんですが、三岐鉄道は多くの駅に無料駐車場があります。ぜひ利用してみてください。
そんなわけで「旅行は車で行くのが基本」の私も、今回はローカル線の小旅行を楽しめました。本数が少なく時間の成約がありますが、事前にしっかり調べていくと時間のロスも少ないと思います。私と同じ「車派」の皆さんも、ぜひたまにはお試しください。次回は阿下喜のランチスポットを紹介します♪ （RYU）