童話「プレコと１２ひきのメダカたち」

　みずのなかを、ぴゅっ、ぴゅっ、ぴゅっと、およぎまわっているのは、
ちいさなちいさなメダカたち。かぞえてみると、１ぴき、２ひき、３びき、こっちに、４ひき、５ひき、６ぴき、そっちに、７ひき、８ぴき、９ひき、あっちに、１０ぴき、１１ぴき、１２ひき。
　ぜんぶで１２ひきのメダカたちが、すいそうのなかでいっしょにくらしています。

　１ぴきめのメダカが、よこのガラスをみて、こえをあげました。
「あ、おはよう！」
メダカたちのとなりにはもうひとつおおきなすいそうがあって、
そのしたのほうに、まだらもようのおおきなさかなが
かおをちかづけていました。
「おはよー」
ひくくてふといこえがきこえたメダカたちは、つぎつぎとあつまってきて、
おおきなさかなにあいさつをはじめました。
「おはよう！」「おっはー！」「ごきげんいかが？」
おおきなさかなは、ひくくてふといこえでこたえました。
「ああ、いいよー、そっちの、みんなはー？」
メダカたちがみんなこえをそろえていいました。
「とっても、いー！」
　おおきなさかなは、うちわのようなむなびれをひとかき、ふたかきして、
からだをうえにむけ、おなかぜんぶをよこのガラスにはりつけました。
そうしてメダカたちにむけたのは、まあるくあいたくちでした。
さかなはそのまあるくあいたくちをぱくぱくさせていいました。
「それは、よかったー」

　そのとき、すいそうのおかれたろうかのむこうのほうから、
どっし、どっし、とあしおとがしてきました。
２ひきめのメダカがこえをあげました。
「あ、きた、きた！」
くろいけいとのぼうしをかぶり、おおきなからだをした
あのひとがやってきました。
あのひとはまあるいかおをすいそうにちかづけ、
ほそいめでメダカたちをみまわたしました。
「やあ、みんな、おはよう！」
あさのあいさつをしたあのひとが、
すいそうのうえでゆびさきをすりすりすると、
きいろいちいさなつぶつぶのえさが
みずのうえにおちていきました。
「さあ、たべな」
メダカたちはぴゅっ、ぴゅっ、ぴゅっと、
つぶつぶのエサにとびつきました。
「ごはんだ、ごはんだ！」
エサはつぎつぎと、みんなのちいさなちいさなくちのなかに
すいこまれました。

　あのひとは、メダカたちのすいそうのとなりの、
おおきなすいそうにかおをちかづけました。
「おはよう、プレコ」
プレコとよばれたまだらもようのおおきなさかなは、
あたまからちょこんとつきでたちいさなめで、
ちらりとあのひとをみました。
「さあ、ごはんだ」
あのひとは、ゆびさきでつまんだ、
ちゃいろくてうすいチップのようなエサを、
１まい、２まい、３まいと、すいそうのうえからいれました。
チップのようなエサは、
ひらひらとみずのなかをおちていき、そこにつきました。
でもプレコは、ガラスにはりついたままうごきません。
「いいときに、たべな」
あのひとはほそいめをもっとほそくしてほほえんで、
どっし、どっしとあしおとをたててもどっていきました。

　３びきめのメダカがプレコにいいました。
「プレコ、どうして、たべないの」
「あとでたべるよー」
「おなか、すいてないの？あ、それとも、すきじゃないの？」
「そうじゃないけどー・・・」
「プレコは、なにがいちばんたべたいの？」
プレコがちょこんとつきでためをうごかしていいました。
「コケ」
「コケ・・・？」
「そう、コケ」
　プレコのふるさとは、
とてもあついみなみのひろいひろいかわでした。
かわのそこのいしやいわには、
みどりのコケがたくさんはえていました。
プレコはそのコケを、したをむいたまあるいくちで
たべていたのです。
プレコは、ふるさとのかわのことをおもいだして、
せなかのせんすのようなせびれをひらき、
うちわのようなむなびれをひらりとうごかして、
すいそうのなかをひとおよぎしました。

　つぎのあさ、あのひとはいつものとおり、
どっし、どっしとやってきました。
「やあ、みんな、おはよう」
あのひとがあさのあいさつをしながら
ガラスにかおをちかづけて、
つぶつぶのエサをおとしました。
メダカたちがいっせいにエサにとびつきます。
「いただきまーす！」
　４ひきめのメダカがあのひとにむかっていいました。
「ねえ、となりのプレコに、コケをあげて！」
でもあのひとはなにもいいません。
メダカのこえはきこえていないようです。
１２ひきのメダカたちはせいぞろいして、こえをあげました。
「プレコに、コケを、あげてー！！」
それでもメダカたちのこえは、あのひとにはきこえません・・・。

　あのひとはまあるいかおをとなりのおおきなすいそうにむけました。
「さあ、プレコ、ごはんだよ」
あのひとはちゃいろくてうすいチップのようなエサを３まい、
すいそうにおとしました。
「さあ、たべな」
あのひとはいいましたが、プレコはそこでじっとしたままです。
あのひとはふというでをくんで、くびをかしげました。
「どうしてすぐにたべないんだろう。げんきがないのかな・・・」
あのひとはとなりのすいそうのメダカたちをみました。
　すると、あのひとはほそいめをいっぱいにあけて、
おおきなこえでいいました。
「そうだ、みんな、プレコといっしょにすんでみないか！
みんなといっしょにすめば、プレコももっとげんきがでるかもしれない」
メダカたちは、そのことばにおおよろこび！
「それはいい！」「きっとたのしい！」
「プレコといっしょにあそべるなんて！」
あのひとはプレコにいいました。
「なあ、プレコ、いいだろう？」
「いいよー」
プレコがかえしたへんじも、あのひとにはきこえていないようでした。

　あのひとはあみでメダカたちをすくって、
プレコのいるおおきなすいそうへうつしました。
メダカたちはつぎつぎとプレコのまわりでおよぎだしていいました。
「やあ、プレコ！」「はあい、プレコ！」「これからはいっしょだよ！」
プレコもせんすのようなせびれをひろげてこたえました。
「ああ、いっしょだー」
「みんな、うれしそうだな。よかった、よかった」
あのひとはほそいめをもっとほそめてわらい、
どっし、どっしともどっていきました。

　「プレコもいっしょにおよごうよ！」
５ひきめのメダカがプレコのかおのまえでいいました。
「いいよー」
そういってプレコがかおをあげたとき、
５ひきめのメダカが、プレコのまるいくちに
ぐうぜんはいってしまいました！
「あ、はいっちゃった！」
おどろいたみんながあつまると、
プレコがぱくぱくさせたまあるいくちから、
５ひきめのメダカが、ぴゅっとでてきていいました。
「あはは、おもしろい！」
それをみたメダカたちがこえをあげました。
「やってみたーい！」
メダカたちは、いっぴきずつプレコのくちにぴゅっととびこんでは、
ぴゅっとでてきました。
「ああ、おもしろい！」「プレコ、すっごくたのしいよ！」
「それは、よかったー」

　つぎのあさ、メダカたちはまた、
プレコのまあるいくちにはいるあそびをはじめました。
すると６ぴきめのメダカがいいました。
「ねえプレコ、みんなではいってみてもいい？」
「いいよー」
「やったー！みんなではいってみよう！」
メダカたちはつぎつぎとプレコのくちのなかへ
はいっていきました。
１ぴきめ、２ひきめ、３びきめ、４ひきめ、５ひきめ、６ぴきめ、
まだまだはいる、７ひきめ、８ぴきめ、９ひきめ、
あとすこしだ１０ぴきめ、１１ぴきめ、
とうとうさいごに１２ひきめ、みんーなはいってしまいました！
「やった！」「すごい！」「みんな、はいった！」
まっくらなプレコのくちのなかで、みんながこえをあげました。
　そこへ、どっし、どっし、とあのひとがやってくるおとが、
つたわってきました。
７ひきめのメダカが、おおごえでいいました。
「みんな、はやくでなくちゃ！」
１ぴき、２ひき、３びき・・・、４ひき、５ひき、６ぴき・・・、
メダカたちはつぎつぎとプレコのくちからでてきました。
７ひきめがでたところで、
あのひとのまあるいかおがガラスにちかづきました。
「さあ、みんなあさごはんだ。あれ・・・？」
あのひとがくびをかしげました。
「なんか、すくないぞ・・・」
そういってあのひとは、メダカたちをかぞえだしました。
「７ひきしかいない。あと５ひきは、どこへいった？」
あのひとはおおきなすいそうのすみからすみまでみまわし、
そしてプレコをじっとみました。
「プレコ、まさか・・・」
プレコはあたまをもちあげて、
まあるいくちをぱくぱくさせていいました。
「ここに、いるよー」
するとくちから、８ぴきめ、９ひきめ、１０ぴきめ、
１１ぴきめ、１２ひきめと、あとの５ひきがでてきました。
あのひとのほそいめがつりあがりました！
「プレコ、なんてことを！メダカたちをたべようとするなんて！」
８ぴきめのメダカが、あのひとにいいました。
「ちがうよ、プレコはいっしょにあそんでくれたんだ！」
みんなもこえをそろえていいました。
「プレコは、いっしょに、あそんでくれたんだ！」
でも、みんなのこえは、あのひとにはきこえませんでした。
　あのひとは、メダカたちを
またとなりのちいさなすいそうにもどしました。
「たのしかったのに」「おもしろかったのに」「プレコはわるくないのに」
「ぼくたちをたべるだなんて」「どうしてわかってくれないんだ」
メダカたちはくちぐちにもんくをいいました。
「まあ、いいよー。あえなくなったわけじゃないからー」
プレコはそういって、
またじぶんだけになったすいそうのそこで、じっとしていました。

　　つぎのあさも、メダカたちはつぎつぎとあつまってきて、
プレコにあいさつをします。
「おはよう、プレコ！」「おっはー！」「ごきげんいかが？」
「みんな、おはよー、・・・ん？」
プレコが、かおをみぎにひだりにふりました。
９ひきめのメダカがききました。
「どうしたの、プレコ？」
「なにか・・・、くる」
「なにか、くる・・・？」
すると、プレコとメダカたちのすいそうのみずのうえに、
ぽちゃん、となみがたちました。
そして、すいそうがゆれはじめ、
みずのうえにおおきななみがたちました。
ぼちゃん、ぼちゃん、ぼちゃーん！
「うわ！」「ゆれる！」「なんだ、なんだ？」
メダカたちがこえをあげました。
ゆれはおおきくなり、プレコとメダカたちのすいそうのみずが、
そとにとびだします！
ばしゃ、ばしゃ、ばしゃーっ
　１０ぴきめのメダカが、プレコにむかってさけびました。
「プレコ、どうしよう！みずといっしょに、みんな、とびでちゃう！」
「まっててー」
メダカたちにこたえたプレコは、
むなびれをひとかきしてからだをくねらせ、
ゆれるみずのなかをいきおいよくまわりはじめました。
ひとまわり、ふたまわり、そして、みまわりめ！
なんと、ゆれてとびでるみずにあわせて、プレコもとびだしました！
ばっしゃーっ！
ひゅーっ・・・！　
ちゅうをとんだプレコは、メダカたちのすいそうにとびこみました！
どぼーんっ！
メダカたちがいっせいにこえをあげました。
「わあ、プレコ！すごーい！」
「さあ、みんな、はいってー」
プレコはまあるいくちをおおきくあけました。
「よし、みんな、いそごう！」
１１ぴきめのメダカがいうと、メダカたちはつぎつぎと
ゆれるみずのなか、プレコのくちにとびこみました！
１ぴき、２ひき、３びき、４ひき、５ひき、６ぴき、
７ひき、８ぴき、９ひき、１０ぴき、
そして１１ぴきめが、なんとかくちのなかにとびこみます！
さいごに１２ひきめのメダカがとびこもうとしたとき、
すいそうのみずがおおきくゆれました！
ばっしゃーっ・・・！
「うわあっ・・・！」
１２ひきめのメダカが、みずにさらわれ、
とびだしてしまいました！
それをみたプレコは、すぐにおもいっきりからだをくねらせ、
ゆれてとびでるみずにのって、
おもいっきりくうちゅうにとびだしました！
ばっしゃーっ・・・！

あのひとが、どっし、どっしとやってきました。
「ふう、けっこうおおきなじしんだった。
みんな、だいじょうぶか・・・」
みると、ふたつのすいそうのまわりはみずびだしになっていて、
なかのみずが、はんぶんなくなっていました。
そしてのこったみずのなかには、
プレコも、メダカたちもいませんでした。
「いない・・・！プレコ、みんな、どこへいっちゃったんだ・・・」
あのひとは、くろいけいとのぼうしをかぶったあたまをかかえました。
　すると、すいそうのよこのかべのむこうのほうから、
ぴちゃ、ぴちゃ、というおとがきこえてきました。
あのひとがかべのむこうをのぞくと・・・、
なんと、ゆかに、プレコがいました！
「プレコ！そこにいたのか・・・！」
　あのひとはいそいでバケツにみずをくんできて、プレコをいれました。
「よかったな、プレコ！でも、みんなは、ゆかにいなかった・・・」
あのひとはメダカたちのことをおもい、かたをおとしました。
　そのとき、プレコがゆっくりとあたまをあげて、
まあるいくちを、ぱくぱくとうごかしました。
するとくちから、メダカが１ぴき、でてきました！
「あっ・・・！？」
あのひとがおどろくと、
メダカたちが、つぎつぎとプレコのくちからでてきました！
２ひき、３びき、４ひき、５ひき、６ぴき・・・、
７ひき、８ぴき、９ひき・・・、１０ぴき、１１ぴき・・・。
あと、１ぴき・・・。
プレコのくちから、さいごの１２ひきめが、ぴゅっととびだしました！
「みんな、よかった・・・！よくやった、よくやった、プレコ！」
あのひとが、プレコをおもいっきりほめました！
　１２ひきめのメダカが、あのひとにいいました。
「プレコがみんなをたすけてくれたんだ！
そして、さいごにそとにほうりだされたぼくを、
プレコがくうちゅうでくちにいれてくれたんだよ、ぱくっ、てね！」
あのひとがプレコにあたまをさげていいました。
「あのとき、みんなをたべようとしたなんていって・・・、
すまなかった、プレコ！」
　１２ひきめのメダカは、あのひとにいいました。
「ねえ、プレコにコケをあげて！」
あのひとが、みみにてをやり、くびをかしげていいました。
「コケ・・・？なにか、コケって、きこえたぞ？」
「プレコのだいすきなもの、
それはかわのなかにはえている、コケなんだ！」
メダカのこえが、はじめて、あのひとにきこえたようです。
「かわのコケ・・・？
そうか、よし、こんどプレコにコケをあげよう！」
せまいバケツのなかで、１２ひきのメダカが、
プレコのまわりをぴゅっ、ぴゅっ、ぴゅっとおよぎまわりました。
「プレコ、よかったね！」
プレコがまあるいくちをぱくぱくさせて、
ひくくてふといこえでいいました。
「みんな、またいっしょだよー」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おわり）